Porc-épic

Porc-épic
Nom vernaculaire ou
nom normalisé ambigu :
Le terme « Porc-épic  » s'applique en français à
plusieurs taxons distincts.
Porc-épic
un Porc-épic, ici un dessin de Hystrix indica
un Porc-épic, ici un dessin de Hystrix indica
Taxons concernés

Deux genres du sous-ordre des Hystricognatha

Porc-épic est un nom vernaculaire ambigu désignant en français certains rongeurs qui se répartissent en deux familles, les Hystricidae, les porcs-épics de l'ancien Monde et les Erethizontidae, ceux du nouveau Monde. Longtemps réunies dans un seul groupe, les deux familles sont aujourd'hui séparées : au-delà d'une robe pleine de piquants et de leurs mœurs nocturnes partagées, de nombreuses et profondes différences les séparent d'un groupe à l'autre.

Sommaire

Description

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5 grandes épines de taille et rayures différentes
Comme le hérisson, le porc-épic peut infliger des blessures douloureuses grâce à ses épines dures et orientables.

Les porcs-épics sont des rongeurs qui se répartissent en deux familles, les Hystricidae et les Erethizontidae, ces derniers originaires des continents américains. Leur pelage de poils et de piquants les protège des prédateurs. Ils sont longs de 60 à 70 cm du museau à la queue et se tiennent comme un ours, la plante du pied posée fermement sur le sol. Contrairement aux rumeurs populaires, les porcs-épics n'ont pas la capacité de projeter leurs pics, par contre, ceux-ci se détachent facilement. En restant plantés, ils entrainent parfois une septicémie.

Les petits naissent sans piquants. Ils n’apparaissent qu’au bout de 3 jours et durcissent au bout d’une semaine.

De caractère solitaire, myopes, ils limitent leur vie sociale aux nécessités de la reproduction et, parfois, au partage de la végétation, leur nourriture. Ils sont parmi les plus gros rongeurs du monde après le capybara (aussi appelé cabiai), le castor canadien et le paca (Agouti paca).

Une espèce d'Amérique du sud pèse moins d'un kilo alors que beaucoup atteignent les 20 kg. Celles d'Amérique sont souvent d'excellents grimpeurs aux arbres et leurs piquants sont individualisés (et non en touffes).

MATURITÉ SEXUELLE: entre 1 et 2 ans. ACCOUPLEMENT: de septembre ou fin octobre à décembre. GESTATION: entre 2 et 7 mois. PORTÉE: généralement de 2 à 4 petits qui naissent dans un nid aménagé sous une souche, un tas de pierres ou un amas de branchages. RÉGIME ALIMENTAIRE: herbivore et frugivore, le porc épique se nourrit la nuit.(il est nocturne).

Liste d'espèces appelée « porc-épic »

Note : certaines espèces ont plusieurs noms.

un gros rongeur avec de très longs piquants en bouquet, pointés vers l'arrière
Porc-épic de la famille
des Hystricidae
Un animal hérissé de piquants, comme une grosse bogue de châtaigne
Porc-épic de la famille des Erethizontidae
Hystrix cristata Muséum de Toulouse

Porc-épic préhensile du Paraguay - Coendou spinosus[2]

À noter l'emploi occasionnel de l'expression Petit porc-épic pour désigner un tenrec zébré de l'espèce Hemicentetes semispinosus[5].

Les porcs-épics dans la culture

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Le symbole du roi de France Louis XII, le porc-épic, Hôtel de Bourgtheroulde à Rouen.
Les piquants de ces animaux sont utilisés pour orner des objets décoratifs comme ces boîtes.

Notes et références

  1. ↑ a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m et n Meyer C., ed. sc., 2009, Dictionnaire des Sciences Animales. consulter en ligne. Montpellier, France, Cirad.
  2. ↑ a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p, q, r, s, t et u (en) Murray Wrobel, 2007. Elsevier's dictionary of mammals: in Latin, English, German, French and Italian. Elsevier, 2007. ISBN 0444518770, 9780444518774. 857 pages. Rechercher dans le document numérisé
  3. ↑ Nom vernaculaire français d'après Dictionary of Common (Vernacular) Names sur Nomen.at
  4. ↑ (en) Derwent, Thesaurus of agricultural organisms: pests, weeds and diseases, Volume 1. Derwent Publications, Ltd. Éditions CRC Press, 1990. 1529 pages. ISBN 0412372908, 9780412372902. Rechercher dans le document numérisé
  5. ↑ sora sur l'Encyclopédie de Madagascar et Dictionnaire Malgache

Voir aussi

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  • porc-épic — (por ké pik) s. m. Genre (histrix, L.) de mammifères de l ordre des rongeurs, dont le corps est armé de piquants. •   Je me sers de toutes mes armes contre mes ennemis ; je suis comme le porc épic, qui, se hérissant, se défend de toutes ses… …   Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré

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