Princesse de Polignac

Winnaretta Singer

Winnaretta Singer, princesse Edmond de Polignac, née à Yonkers (État de New York) le 8 janvier 1865 et morte à Londres le 26 novembre 1943, est une mécène musicale, une lesbienne notoire, et l'héritière des machines à coudre Singer.

Biographie

Elle étudie le piano et l'orgue. Après un mariage malheureux avec le prince Scey de Montbéliard, annulé par le Vatican en 1892, elle épouse l'année suivante Edmond de Polignac, comme elle homosexuel, chacun vivant librement grâce à cette union.

Elle tient un salon à Venise, où elle invite Gabriel Fauré. Elle encourage la plupart des musiciens de son temps : Nadia Boulanger, Emmanuel Chabrier, Jean Françaix, Reynaldo Hahn, Darius Milhaud, Maurice Ravel, Henri Sauguet, Germaine Tailleferre, Jean Wiener, Isaac Albeniz, Igor Markevitch, Kurt Weill, Ethel Smyth, Karol Szymanowski. Les pianistes Ricardo Viñes, Blanche Selva, Clara Haskil, Lili Kraus, Arthur Rubinstein et la danseuse Isadora Duncan ont également profité de son aide.

Elle commande de nombreuses pièces à des compositeurs célèbres. On lui doit entre autres la création de Socrate d'Erik Satie, du Renard d'Igor Stravinski, du Retablo de Maese Pedro de Manuel de Falla, du Concerto pour deux pianos et du Concerto pour orgue de Francis Poulenc. Ravel lui dédia sa célèbre Pavane pour une infante défunte.

Fondation Singer Polignac

Winaretta Singer fit un leg à l'Etat Français en vue de la création d'une Fondation pour la promotion des arts et des sciences.

La loi du 25 mars 1928 ratifia la création de l’établissement public dénommé Fondation Singer-Polignac, et le décret du 17 octobre 1928 approuva la dotation de Winnaretta à l’État français en vue de cette création, le revenu de ce capital étant destiné aux activités de mécénat. À la mort de la princesse, la Fondation reçut en legs son hôtel particulier, sis au 43 avenue Georges Mandel à Paris, et s’y installa en 1945.

Relations amoureuses

Winaretta Singer eut des relations amoureuses notoires avec Ethel Smyth, Romaine Brooks, Olga de Meyer, Alvilde Chaplin, Renata Borgatti et Violet Trefusis.

Bibliographie

Sylvia Kahan (2003). Music's Modern Muse: A Life of Winnaretta Singer, Princesse de Polignac, Eastman Studies in Music. University of Rochester Press. ISBN 1-58046-133-6.

• Michaël de Cossart, La Princesse Edmond de Polignac et son salon, Plon, 1979

Liens internes

• Violet Trefusis

Liens externes

• (fr) Notice biographique
• Site de la Fondation Singer Polignac
• (en) Article dans The Villager, juin 2004
• (en) Article en relation avec les autres Singer

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