Programme Chandrayan

Le programme Chandrayaan-Pratham (qui peut être traduit par « Premier voyage pour la Lune » ou « Lancement lunaire 1 »), né officiellement le 15 août 2003, est un projet indien visant à l'exploration de la Lune.

Il s'agit du premier programme d'envergure de l'Indian Space Research Organisation (ISRO), qui préfigure une implication plus forte de l'Inde dans le domaine spatial pour les décennies à venir. À ce titre, des projets d'exploration de la Lune par des robots sont évoqués ainsi que l'exploration satellitaire d'autres planètes du système solaire.

De nombreux rapprochements peuvent être faits avec le programme Chang'e de la Chine, présage possible d'une compétition entre ces deux puissances pour la conquête de la Lune, à l'image de ce qui s'était passé entre les Américains et les Soviétiques dans les années 1960.

Mission Chandrayaan-1

Chandrayaan-1

Article détaillé : Chandrayaan-1.

Cette première mission avait pour but de placer un satellite en orbite à 100 kilomètres environ autour de la Lune. Lancé le 22 octobre 2008, le satellite a cartographié avec une extrême précision la surface de la Lune (surface visible, cartographie infra-rouge, rayons X).

Ce programme a suscité un intérêt de la part de la communauté internationale scientifique et certains des instruments scientifiques du bord provenaient de l'ESA, de la NASA et de Bulgarie.

La mission est abandonnée le 30 août 2009 à la suite de dysfonctionnements, mais après avoir satisfait à la plupart de ses objectifs.

Futures mission

Chandrayaan-2

Article détaillé : Chandrayaan-2.

Cette deuxième mission a pour but de placer un satellite en orbite à 100 kilomètres environ autour de la Lune et de déposer au sol une station automatique fixe contenant un rover mobile conçu pour en explorer la surface.

Ce programme se fait en partenariat avec la Russie et il est possible que d'autres nations s'associent également à cet effort.

Son lancement est prévu pour octobre 2012.

Chandrayaan-3

Troisième mission lunaire dans les plans de l'ISRO, mais non programmée à ce jour.

Chandrayaan-4

Quatrième mission lunaire dans les plans de l'ISRO, mais non programmée à ce jour.

Chandrayaan-5

Cinquième mission lunaire dans les plans de l'ISRO, mais non programmée à ce jour.

Article connexe

• Pratham (satellite)