Pupput

Site de Pupput au nord-est de la Tunisie antique

Pupput, de son nom moderne Souk el-Abiod, est un site archéologique tunisien situé sur la côte, au sud de la ville d'Hammamet.

D'un simple vicus sous Antonin le Pieux, Pupput accède au rang de colonie honoraire sous l'empereur Commode entre 185 et 192, sans doute grâce au jurisconsulte Salvius Julianus. Selon une dédicace à Licinius datant du IV^e siècle et conservée au musée national du Bardo, le nom romain de la ville est Colonia Aurelia Commode Pia Felix Augusta Pupput^[1]. L'origine de Pupput étant très probablement bérbéro-punique.

Ruines de Pupput

Le site archéologique est localisé dans la zone touristique d'Hammamet Sud. Les sources anciennes mentionnent la présence d'un capitole, d'un théâtre et d'un amphithéâtre dont aucune trace ne subsiste, très probablement en raison de l'importante urbanisation de la zone.

Parmi les vestiges sauvegardés par l'Institut national du patrimoine figurent des adductions d'eau, des réservoirs, des demeures et d'autres édifices pavés en général de mosaïques, mais surtout des thermes romains qui justifient le nom actuel de la ville (devenu hammamet sous les Arabes qui est le pluriel du mot hammam), ce qui correspond à l'utilisation que les Romains en avaient fait depuis l'Antiquité et que poursuivent après eux les habitants successifs. Ils attestent du degré de civilisation que cette cité atteint à son époque. La découverte, à 300 mètres du site des habitations de Pupput, de la plus grande nécropole romaine d'Afrique pallie la rareté des textes et éclaire d'un jour nouveau le passé de la cité.

Éléments

• La maison au triclinium noir et blanc est typique des maisons de l'Afrique romaine avec un péristyle centré autour d'un viridarium entouré d'une colonnade et garni d'un bassin-fontaine ; au nord du portique se trouvent deux espaces dont la salle à manger pavée d'une mosaïque noir et blanc ;
• Le monument du satyre et ménade est articulé autour d'un long corridor au nord duquel se situent une série d'appartements indépendants, dont certains sont pavés de mosaïques, notamment une mosaïque géométrique polychrome avec une scène de satyre et ménades ;
• La maison dite au péristyle figuré, organisée autour d'un péristyle, possède des chambres pavées de mosaïques à décors géométriques et floraux polychromes ; la mosaïque de la cour reproduit au sol l'ombre portée par les colonnes du portique qui l'environnent, d'où le nom de portique figuré ; un complexe thermal est annexé à cette demeure ;
• La maison dite du viridarium à niches tire son nom des niches semi-circulaires de la cour centrale ;
• Les thermes de dimensions moyennes n'ont vu que leur frigidarium et leur palestre dégagés ;
• La basilique a disparu sous les fondations d'un hôtel et seule une mosaïque tombale a été sauvée par l'Institut national du patrimoine.

Notes et références

1. ↑ Comptes rendus des séances - Académie des inscriptions et belles-lettres, n°1, éd. Klincksieck, Paris, 2006, p. 509

Bibliographie

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• (fr) Pascal Mongne, Archéologie : vingt ans de recherches françaises dans le monde, éd. Maisonneuve et Larose/ADPF.ERC, Paris, 2005, pp. 260-262