Artemise Ire

Artémise I^re

Artémise I^re, reine de la cité d'Halicarnasse au V^e siècle av. J.-C. Elle gouverne sous la suzeraineté de l'empire des Achéménides.

Elle participe à l'expédition contre la Grèce de Xerxès I^er en 480 av. J.-C., conseille au Grand Roi d'éviter le combat avant la bataille de Salamine, puis, ses conseils ayant été écartés, participe au combat et se signale par sa bravoure et sa combativité. Elle repêche en particulier le corps d'Ariabignès, l'un des frères et amiraux de Xerxès, et le porte au souverain, non sans avoir réglé ses comptes et coulé dans la confusion le navire du roi lycien de Calinda, Damasithymos, pourtant lui aussi allié des Perses. À cette occasion Xerxès se serait écrié : « Mes hommes sont devenus des femmes, et mes femmes des hommes. »

Plus tard, elle tombe amoureuse d'un certain Dardanos d'Abydos, mais sans que cet amour soit partagé. Furieuse, elle lui fait crever les yeux dans son sommeil et se jette dans la mer du haut d'un cap rocheux, au sud de l'île de Leucade. C'est le « saut de Leucade ».

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