Quaternaire

Quaternaire
Page d'aide sur l'homonymie Pour l’article homonyme, voir Quaternaire (revue). 
Page d'aide sur les redirections Pour l'utilisation du terme en économie, voir Secteur quaternaire.

Le Quaternaire désigne une période géologique récente, qui se poursuit actuellement. Elle est caractérisée par le retour de cycles glaciaires. En paléontologie, le Quaternaire est marqué par l'évolution du genre Homo, dont font partie les humains et dans sa dernière période par l'extinction d'un grand nombre d'espèces d'oiseaux et mammifères notamment.

Sommaire

Étendue et définition

Le Quaternaire est marqué par l'émergence du genre Homo, ici Homo habilis

La définition du Quaternaire est clairement climatique mais sa limite inférieure reste difficile à préciser car plusieurs marqueurs de froids peuvent être utilisés (donnant une limite inférieure entre environ - 2,4 et - 1,5 million d'années) avant que les glaciations ne soient manifestes sur les continents de l'hémisphère nord.

Un stratotype possible est la coupe de Vrica (Italie) correspondant à l'apparition des premiers radiolaires bathiaux froids en Méditerranée et dont l'âge est estimé à - 1,5 Ma (millions d'années). Cependant, d'autres éléments, essentiellement géomorphologiques et géodynamiques (premières glaciations dans l'hémisphère nord) suggèrent un âge allant jusqu'à - 2,4 Ma.

Le Quaternaire se compose des époques du Pléistocène et de l'Holocène (cette dernière, depuis environ 10 000 ans correspondant à l'Interglaciaire que nous vivons actuellement).
Certains scientifiques proposent également d'y inclure une nouvelle époque, l'Anthropocène, où les modifications par l'homme de son habitat jouerait un rôle prépondérant.

Le statut du Quaternaire dans la stratigraphie géologique

Le terme « Quaternaire » fut proposé par Jules Desnoyers en 1829 pour nommer les sédiments du Bassin de la Seine en France qui semblaient clairement être plus jeunes que les roches du Tertiaire.

La période du Quaternaire fut d'abord une ère géologique, extension naturelle d'une division en ères comprenant : Primaire, Secondaire, Tertiaire (et précédées par le Précambrien).

Avec l'avancée des méthodes de datation des roches les plus anciennes, et après la découverte de fossiles dans les roches précambriennes, cette division en ères a été délaissée, mais le Quaternaire avait été conservé dans la classification, en tant que dernier système géologique après le Néogène.

Or, le système néogène a été étendu depuis peu jusqu'à notre époque ; aussi, le Quaternaire est proposé en « sous-système » et ne figure plus dans les échelles stratigraphiques simplifiées les plus récentes, selon le choix de la Commission internationale de stratigraphie (International Commission on Stratigraphy). Ce choix ne fait pas l'unanimité au sein de la communauté des géologues, surtout chez les spécialistes du Quaternaire.

Voir aussi

Liens externes


Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Quaternaire de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Поможем написать курсовую

Regardez d'autres dictionnaires:

  • quaternaire — [ kwatɛrnɛr ] adj. et n. m. • 1488; lat. quaternarius 1 ♦ Formé de quatre éléments, divisible par quatre. Chim. Composé quaternaire, dont la molécule renferme quatre espèces différentes d atomes. Ammonium quaternaire. Biochim. Structure… …   Encyclopédie Universelle

  • quaternaire — (koua tèr nê r ) adj. 1°   Qui vaut quatre, ou qui est divisible par quatre. Le nombre quaternaire.    Substantivement. •   Deux binaires font le quaternaire, et dix dizaines une centaine, PASC. Esprit géom. I. 2°   Terme de chimie. Se dit des… …   Dictionnaire de la Langue Française d'Émile Littré

  • QUATERNAIRE — adj. des deux genres Qui est composé de quatre, qui est disposé par quatre; qui est divisible par quatre. QUATERNAIRE signifie aussi Qui vient en quatrième lieu. En termes de Géologie, Terrain quaternaire, Terrain de la période la plus récente.… …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 8eme edition (1935)

  • QUATERNAIRE — adj. des deux genres (On prononce Coua. ) Qui vaut quatre, ou Qui est divisible par quatre. Le nombre quaternaire était regardé par les pythagoriciens comme un nombre sacré …   Dictionnaire de l'Academie Francaise, 7eme edition (1835)

  • Quaternaire —    Le quaternaire est une période géologique du cénozoïque, c est la nôtre, elle a débuté il y a 2,588 millions d années …   L'Abécédaire du Vin

  • QUATERNAIRE (ÈRE) — Le terme «Quaternaire» a été créé en 1829 par le géologue français Jules Desnoyers. Il s’agit de la période de temps la plus récente et la plus courte de l’échelle géologique. Constituant la dernière époque du Cénozoïque et des temps… …   Encyclopédie Universelle

  • Quaternaire (revue) —  Pour l’article homonyme, voir Quaternaire.  Quaternaire Pays  France Langue Fra …   Wikipédia en Français

  • Ère quaternaire — Quaternaire Le Quaternaire désigne une période géologique récente (qui se poursuit actuellement) caractérisé par le retour de cycles glaciaires. En paléontologie, le Quaternaire est marqué par l évolution du genre Homo, dont font partie les… …   Wikipédia en Français

  • Secteur quaternaire — Dans le prolongement des travaux de Colin Clark et d Alfred Sauvy, certains auteurs ont enrichi la typologie traditionnelle des trois secteurs économiques (secteur primaire, secteur secondaire, secteur tertiaire) en affirmant l existence d un… …   Wikipédia en Français

  • Économie quaternaire — «L’économie quaternaire» ou «économie du quaternaire» est un concept créé par Michèle Debonneuil. Le concept recouvre essentiellement un secteur économique conjuguant le secteur secondaire et le secteur tertiaire dont les produits ne sont ni des… …   Wikipédia en Français

Share the article and excerpts

Direct link
… Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”