Rachel Morgan

Rachel Morgan est une série littéraire créée par Kim Harrison et publiée par Bragelonne depuis 2007.

C'est une série de romans policier/fantasy dans un univers de fantasy urbaine qui se déroule principalement dans la ville de Cincinnati et dans une enclave à proximité de l'autre côté de la rivière Ohio surnommé «le Cloaque».

Construction des romans

Les romans de la série sont écrits à la première personne du point de vue de Rachel Morgan, une sorcière détective qui travaille avec les organismes d'application de la loi et doit faire face à des menaces normales ou d'origine surnaturelle. La série met également l'accent sur les relations de Rachel avec ses partenaires, une vampire vivante et un Pixie, ainsi que ses relations personnelles avec les mâles de différentes espèces.

Environnement

Cette histoire se déroule dans une réalité alternative où la magie côtoie la vie de tous les jours. Dans cet univers, après la découverte de l'ADN par James D. Watson, Francis Crick et Rosalind Franklin, les manipulations génétiques sont devenues possibles, changeant beaucoup d'évènements de cette réalité. Un virus nommé le «Virus de l'Ange» s'est introduit dans une tomate génétiquement modifiée et s'est rapidement répandu à travers le monde. À la suite de cette épidémie, toutes les recherches génétiques ont été interdites. De plus, les humains éprouvent désormais une vive aversion pour toute nourriture comportant des tomates (pizza, ketchup, ...).

Le Tournant

Le «Virus de l'Ange» a tué un quart de la population humaine, révélant l'existence de plusieurs espèces surnaturelles (Vampires, Loups-garous, Sorcières, Pixies, Fées des jardins, Leprechauns, Trolls des ponts, Elfes et d'autres) car celles-ci ne furent presque pas affectées. Les espèces surnaturelles décidèrent alors de se faire connaitre, et d'établir des communautés de par le monde. Cet évènement a pris le nom de "Tournant", et l'histoire se déroule environ quarante ans après.

Les non-humains sont appelés les "Outres", soit outremondiens : habitants de l'Outre-monde. Étant donné que les lois et les sociétés ont radicalement changé à cause de facteurs liés à ces nouvelles espèces, toutes les organisations d'application de la loi aux États-Unis ont fermé. Elles ont été remplacées par deux nouvelles organisations :

• Le Service de Sécurité de l’Outremonde (SO), entièrement composé de non-humains ;
• Le Bureau Fédéral de l’Outremonde (BFO), composé d'humains, plutôt impuissante face aux Outres, faute de moyens surnaturels.

L'Outremonde

L'Outremonde est un plan éthéré qui existait au-delà de la perception des humains jusqu'au Tournant. Des concentrations d'énergie de l'Outremonde sont éparpillées à travers notre plan d'existence et sont appelés "lignes". Les lignes peuvent être utilisées par les utilisateur de magie et les races qui habitaient autrefois dans l'Outremonde (Elfes, Sorciers). La seule race habitant encore dans l'Outremonde est celle des Démons, qui ont chassé les Elfes voici environ deux mille ans. Les Sorciers ont également vécu dans l'Outremonde puis ont fui vers notre plan il y a environ cinq mille ans.

Races surnaturelles

Races non humaines

Sorciers

Une race d'Outres vivant plus longtemps que les humains et étant doué pour la magie. Ils ressemblent aux humains mais ont un ADN différent et incompatible ce qui empêche les métissages. Ils ont quitté l'Outremonde cinq mille ans avant le Tournant, abandonnant leurs royaumes aux Démons. Les sorciers ont hérité des capacités magiques des Démons car elles sont le produit de la guerre biologique menée par les Elfes contre les démons. Un déclencheur dans les mitochondries de certains enfants sorciers conduit normalement à la mort prématurée de ces derniers. Lorsque, enfant, Rachel Morgan est guérie de cette maladie, il a été découvert que cette anomalie est un vestige de l'ascendance démoniaque des Sorciers.

Pixies

Une petite race humanoïde (10 cm de haut) qui vit dans les jardins et a une intense rivalité avec ses proches parents, les Fées. Les Pixies ont tendance à agir comme les Humains et les grands Outres. Ils comptent sur le pollen des plantes pour survivre. La poussière de pixie, qu'ils peuvent produire volontairement, provoque de grandes démangeaisons aux représentants des autres races.

Fées

Un petite race d'Outres qui vit dans les jardins et a une intense rivalité avec ses proches parents, les Pixies. Les Fées ont tendance à manger des insectes et à travailler en tant que mercenaires.

Elfes

Une race d'Outres qui a émigré de l'Outremonde il y a environ deux mille ans, après avoir perdu plusieurs guerres contre les Démons. Tentant de préserver et de restaurer leur patrimoine, ils se mêlèrent étroitement et se croisèrent avec l'homme, ce qui a conduit à l'extinction massive des Elfes au cours du Tournant, car ils étaient sensibles au «Virus de l'Ange». Leur race est considérée comme éteinte.

Leprechauns

Une petite race d'Outres (taille des nains) qui peut accorder la réalisation de vœux quand ils sont capturés. Cependant ils n'offrent généralement pas plus que le minimum de trois vœux requis par la loi.

Trolls

Une race vaguement humanoïde qui vit sous les ponts et peut être une nuisance publique puisqu'ils mangent le mortier qui joint les pierres des ponts.

Démons

Une race purement magique et agressive qui habite seule dans l'Outremonde. Les Démons peuvent être invoquées dans notre plan d'existence et utilisés par les utilisateurs de la magie des lignes, mais souvent à un prix. Ils sont immortels, mais peuvent être détruits par un autre Démon, et ne peuvent exister sur le plan mortel que jusqu'au lever de soleil (à ce moment ils sont contraints de retourner dans l'Outremonde). Les Démons dominent l'Outremonde, dont ils ont chassé les sorciers et les elfes par de grandes guerres. Les Démons ne sont plus en mesure de se reproduire car toutes les femelles de l'espèce, sauf une, sont mortes. Il n'y a pas eu de nouveaux Démons depuis que les Elfes ont perdu une guerre biologique contre eux - alors que les Démons eux-mêmes ont survécu, tous leurs descendants sur plusieurs générations ont été corrompus. Ces descendants corrompus ont évolué en l'espèce connue sous le nom de Sorciers, qui par la suite a fui vers notre plan d'existence. Il y a au moins deux différents types de Démons.

• Les Démons de surface :

Ces Démons ont des sabots et des cornes et semblent avoir un faible niveau d'intelligence. Ils peuvent s'attarder sur la surface dans l'Outremonde. Ils peuvent être utilisés comme hommes de main par les plus intelligents des Démons.

• Les Démons supérieurs :

Bien qu'ils ne soient pas étiquetés comme supérieurs hiérarchiques de leur race, ces Démons sont plus intelligents, vivent sous la surface de la planète dans l'Outremonde et s'appuient sur la magie et des règles bureaucratiques dans leur société.

Banshees

Une espèces femelle, qui chasse la peur des autres, et utilise cette énergie pour se reproduire. Elles sont licenciées dans le but de contrôler leur chasse des hommes.

Gargouilles

Une espèce qui chasse la nuit. Elles se perchent sur les églises et d'autres bâtiments tels que les maisons et se reposent pendant la journée. En cuir et lumineuse la nuit quand elles chassent, leurs peau se transforme en pierre le jour. Les Gargouilles ont une connexion intense avec les lignes du monde et procurent de grandes capacités aux Sorciers quand elles aident.

Races dérivés de l'humain

Vampires

Les Vampires de cette série sont similaires aux vampires habituels, à quelques exceptions près. Leur salive contient des neurotransmetteurs qui transforment la douleur d'une morsure de Vampire en plaisir. Les vampires peuvent également sensibiliser leurs victimes afin que seul ce vampire puisse affecter cette personne, laissant la victime mentalement liée à ce Vampire. Il existe deux types de Vampires, les vivants et les morts-vivants.

Les Vampires Vivants sont des humains normaux infectés par le «virus Vampire». Ils sont divisés en deux groupes, les sang-noble et les sang-bas.

Les Vampires de sang-bas sont des humains normaux qui ont été infectés par un Vampire mort-vivant et qui n'ont que certains des caractéristiques apportées par le «virus Vampire», tels que l'accroissement de force et de vitesse, ainsi que la soif de sang. Quand ils meurent, que ce soit de causes naturelles ou non, ils meurent tout simplement comme tout autre humain, à moins qu'un Vampire Vivant ne soit là au moment de la mort pour les ramener en tant que mort-vivant.

Les Vampires de sang-noble sont des Vampires qui sont nés déjà infectés par le virus, et dont le développement dans l'utérus a été influencés par le «virus Vampire». Ils ont une force et une vitesse accrues par rapport aux vampires de sang-bas, mais pas autant que les morts-vivants. Ils ont également une plus grande soif de sang que les Vampires de sang-bas, mais ils ne sont pas obligés d'en boire pour vivre. Quand un Vampires de sang-noble meurt, peu importe la cause, ils ressuscite en tant que Vampire mort-vivant dès le coucher du soleil. Toutefois, il est possible de punir un vampires de sang-noble en le tuant de telle sorte qu'il ne puisse pas ressusciter.

Lorsqu'ils deviennent morts-vivants, les vampires acquièrent la totalité des avantages physiques du «virus Vampire», mais perdent leur âme dans le processus. Ils ont maintenant la capacité de transformer les humains en vampires et même la volonté de contrôler des hôtes. La société vampire est réglementée par les maîtres Vampires, généralement ceux qui contrôlent la pègre dans les grandes villes. Les maîtres vampires ont un groupe appelé Camarilla, dont leurs protégés et leurs familles sont membres. Ces groupes ont une hiérarchie sociale complexe dans laquelle tout le monde a un supérieur, sauf les maîtres Vampires, qui sont les pivots de la société vampire. Les Vampires en dehors d'une Camarilla cherchent souvent à rejoindre une Camarilla car c'est un groupe de soutien pour le mode de vie des Vampires.

Loups-garous

Les Loups-garous sont des lycanthropes avec des attributs bestiaux, mais ont une apparence humaine. L'origine des garous remonte à une malédiction démoniaque d'un groupe de plusieurs humains il y a plusieurs milliers d'années. La présentation commune dans les romans à ce jour est celui d'un Loup-garou, bien que des Renards-garous soient également mentionnés. Dans leur société, les Loups-garous vivent et fonctionnent comme des loups normaux : il y a des meutes, des alphas et des solitaires.

On peut noter que, dans ces romans, il n'y a pas de « malédiction du Loup-garou», telle que présentée dans d'autres histoires. Au lieu de cela, les garous doivent s'appuyer sur l'élevage pour accroître leur nombre, sauf en vertu d'une influence externe. Une légende parle d'un dispositif démoniaque qui permet aux garous de transformer les Humains par morsure. L'histoire raconte que ce dispositif, appelé «Foyer», joua un rôle majeur dans leur structure politique, autour de l'alpha qui le possédait. Les Garous s'apprêtaient à convertir l'humanité par la force il y a plus de cinq mille ans, mais les sorciers arrivèrent de l'Outremonde à cette époque. Les Vampires, les Humains et les Sorciers se sont regroupés pour supprimer le «Foyer». Cet artefact est une petite statue en forme de loup qui a la particularité de se parer d'argent les nuits de pleine lune. Son pouvoir peut être transféré dans un objet en os mais le pouvoir "corrompt" l'objet et le transforme en statuette de loup. Cet artefact était caché a Detroit au moins depuis le début du XXe siècle, mais on apprend que son dernier propriétaire (un vampire) est mort en 1900.

Fantômes et Esprits

Bien qu'il ne soit pas expliqué dans les romans si la présence de Fantômes et Esprits s'appuie sur le Tournant, l'existence de ces apparitions fait clairement référence aux peurs des personnages.

Magies

Il existe trois types de magie dans les romans, la magie de la terre, la magie des lignes et la magie démoniaque. Toute magie tire sa puissance de la magie des lignes, bien que la magie blanche de la terre soit filtrée par les plantes et, dans le cas de la magie noire de la terre, par des animaux. En outre, il existe des mages blancs ou noirs, suivant les types de magie qu'ils utilisent. La magie blanche n'endommage pas l'âme de l'utilisateur, contrairement à la magie noire. Selon la série, lorsque la magie de la terre et la magie des lignes se conjuguent, le résultat est la magie démoniaque, mais seules certaines utilisations de la magie combinée laissent une tache sur l'aura du mage.

La magie de la terre

Telle que présentée dans la série, la magie de la terre est plus puissante, bien que plus lente, que la magie des lignes. Elle est associée aux choses vivantes, aux potions, aux amulettes et aux charmes. Les sorts peuvent parfois être stockés et utilisés plus tard (amulettes). La magie de la terre peut être utilisée pour modifier réellement son apparence ou sa forme, contrairement à la magie des lignes. Les effets sont permanents à moins d'utiliser de l'eau et du sel, qui dissipe tout effet magique. Ce type de magie tend à être associé aux mages blancs, car il est plus difficile d'avoir accès aux matériaux nécessaires pour la magie noire de la terre ; la magie noire de la terre implique le sacrifice des animaux et, dans certains cas, des Humains ou des Outres.

La magie des lignes

La magie des lignes est moins permanente que la magie de la terre, mais elle est beaucoup plus rapide et plus facilement adaptable. Elle repose sur le recours à de puissantes sources d'énergie qui sont dispersées à travers la surface de la planète, appelées lignes. La puissance est puisée à travers ces lignes ou par l'intermédiaire de familiers lorsque les Sorciers pratiquent leur magie. La magie des lignes a un coût pour l'âme du praticien. Dans la magie blanche des lignes, ce coût est négligeable. Mais la magie noire des lignes laisse une tache sur l'aura du mage, qui peut parfois être transmise à quelqu'un d'autre.

La magie démoniaque

La magie démoniaque conjugue la magie de la terre et la magie des lignes pour créer rapidement quelque chose de puissant et d'éternel. Comme son nom l'indique, elle est pratiquée presque exclusivement par des démons et leurs familiers. Ces familiers doivent être des Outres (sorciers, elfes...). Ce type de magie est très puissant et peut être utilisé pour changer d'espèce, de forme ou d'apparence (ex. permettre à un être humain normal de se transformer en loup ⇒ changement d'homme à animal) et peut avoir d'autres effets inconnus. En raison de la perversion des lois de la physique qui définit la magie démoniaque, le coût de ce type de magie est très élevé, si bien que même les démons essayent d'en transférer les coûts sur leurs familiers. En raison d'une mutation génétique qui mène habituellement à la mort du Sorcier avant son premier anniversaire, seuls deux Sorciers sont capables de pratiquer la magie démoniaque.

Livres

Cette série comprend neuf romans et deux nouvelles dont cinq romans traduit en français pour l'instant :

• Sorcière pour l'échafaud (Dead Witch Walking), Éditions Bragelonne 2007
• Le Bon, la Brute et le Mort-vivant (The Good, The Bad and The Undead), Éditions Bragelonne 2008
• Sorcière blanche, cœur noir (Every Which But Dead), Éditions Bragelonne 2008
• Pour une Poignée de Charmes (A Fistful Of Charms), Éditions Bragelonne 2009
• Et pour quelques démons de plus (For A Few Demons More), Éditions Milady 2010
• The Outlaws Demon Wails, 2008 (sortie américaine)
• White Witch, Black Curse, 2009 (sortie américaine)
• Black Magic Sanction, 2010 (sortie américaine)
• Pale Demon, 2011 (sortie américaine)

Liens externes

• La série Rachel Morgan chez Bragelonne
• La série Rachel Morgan chez Milady
• Site perso Kim Harrison, l’auteur de la série Rachel Morgan