Rahmatoullah

Rahmatoullah (raHmatu llâh) est un prénom arabe, en général féminin.

Il est formé de deux mots, « raHma » (رحمة) et « 'allâh » (الله), qui désignent respectivement la miséricorde ou la clémence, et Dieu en arabe, soit « miséricorde divine ».

La salutation musulmane traditionnelle étant as-salâmu `alaykum wa-raHmatu llâh [i ta`âla wa-barakatuh] ((السلام عليكم ورحمة الله (تعالى وبركته), « que la paix et la miséricorde d'Allâh soient sur vous », l'expression raHmatu llâh est d'un emploi extrêmement fréquent chez les musulmans du monde entier, un peu comme ce qu'était Ave Maria ou Pater noster chez les catholiques romains.

Il n'est donc pas étonnant de la retrouver sous forme de prénom féminin de l'Afrique à l'Asie, en subissant quelques transformations selon la prononciation vulgaire de l'arabe chez ces différentes populations.

En Afrique (notamment au Sénégal), il est courant de le prononcer Ramatoulaye, comme Abdallah y devient souvent Abdoulaye par exemple. En France, il est souvent raccourci en Rahma ou Rama. Ce dernier diminutif se rencontre aussi au Sénégal.

Personnalités

• Ramatoulaye Yade, dont le prénom usuel est Rama, est une femme politique française née le 13 décembre 1976 à Dakar (Sénégal), membre de l'UMP, anciennement secrétaire d'État auprès du ministre des Affaires étrangères, chargée des Affaires étrangères et des droits de l'homme depuis le 19 juin 2007, actuellement secrétaire d'État auprès de la ministre de la Santé, de la Jeunesse et des Sports, chargée de la Jeunesse et des Sports entre le 23 juin 2009 et le 13 novembre 2010.

• Ramatoulaye Diallo est une jeune mannequin sénégalaise, devenue en 2001 The Face of Africa en gagnant un concours qui donne chaque année un visage à l’Afrique. Elle a fait une apparition en 2002 dans le film Le Fleuve de Mama Keita.