Restaurant universitaire

Un restaurant universitaire (plus familièrement appelé en France resto U ou RU) est une cantine, un lieu de restauration collective destiné aux étudiants. Les restaurants universitaires ont pour objectif de servir un repas complet composé d’une entrée, d’un plat chaud et d’un dessert à prix modéré.

Un restaurant universitaire est généralement organisé sous forme de cafétéria, avec un système de libre-service qui permet à chaque étudiant de choisir les plats qui composeront son menu en les déposant sur un plateau. À la fin du repas, l'étudiant doit également assurer la desserte en déposant son plateau à l'entrée du service de plonge. Cette organisation permet d'économiser les frais de personnel, en évitant d'avoir à assurer un service de table.

En France

En France, les restaurants universitaires, gérés par les CROUS, établissements publics sous la tutelle de l'Etat, proposent des repas au prix de 3 € (tarif pour l'année 2010-2011). Le coût réel d’un repas s'élève à 4,97 € HT (selon les organisations des Crous, ils bénéficient de prix d'appels d'offres intéressants, mais le cout d'achat des denrées doit rester limité autour de 1,20 à 1,60 euro par repas, d'où un choix de denrées de qualité "moyenne" et l'impossibilité de s'approvisionner en bio) et la différence est subventionnée par l'État, cependant la contribution de l'État, qui était à l'origine égale à celle de l'étudiant, suit une baisse relative depuis plusieurs années. Le coût du repas se reporte alors de plus en plus sur l'étudiant. Le paiement s'effectue par ticket, directement à la caisse ou plus récemment par carte magnétique ou carte à puce selon les académies.

Évolution du prix

Le prix d'un ticket U correspond à peu près au prix d'un sandwich en brasserie.

Année	1981	1990	1994	1996	1998	2002	2003	2004	2005	2006	2007	2008	2009	2010	2011
Part de l'État	5,60 F	7,40 F	7,40 F	8,91 F	9,20 F	, €	, €	, €	, €	, €	1,97 €	2,12 €	2,07 €	1,97 €
Part de l'étudiant	5,60 F	10,50 F	12,50 F	13,20 F	14,10 F	2,40 €	2,60 €	2,65 €	2,70 €	2,75 €	2,80 €	2,85 €	2,90 €	3,00 €	3,05 €

Les années sont des années scolaires. Exemple : 2005 correspond a la durée septembre 2005 - septembre 2006

Organisation interne

Les restaurants universitaires ont à leur tête un directeur et un adjoint selon la taille du ou des restaurants gérés, aussi appelé DUG (Directeur d'Unité de Gestion) ou gestionnaire. Si le personnel de direction et d'administration est issu de la fonction publique d'État, les emplois de caisse, de responsable de l'approvisionnement, de plonge et de cuisine sont assurés par des « personnels ouvriers » (qui sont des agents non titulaires de droit public) avec à leur tête un chef cuisinier. Des vacataires étudiants, aux contrats de durée inégale (souvent trois mois) viennent renforcer les équipes pendant les pics d'activité.

Les restaurants sont composés d'un bureau d'administration, d'un bureau de vente des tickets, d'une ou de plusieurs cuisines, de plusieurs guichets et caisses.

Plusieurs CROUS ont supprimé l'usage du ticket de resto U au profit du porte monnaie électronique Moneo qui a l'avantage de pouvoir s'intégrer aux cartes des universités proposant des services complémentaires aux étudiants (accès à la bibliothèque, accès aux photocopieuses, accès aux salles de sport, salles informatiques, etc.).