Richard Berry (musicien)

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Richard Berry
Nom	Richard Berry
Naissance	11 avril 1935  États-Unis, (La Nouvelle-Orléans)
Décès	23 janvier 1997  États-Unis, (La Nouvelle-Orléans)
Activité principale	Compositeur, chanteur
Genre musical	rhythm and blues
Années d'activité	Années 50
Labels	Modern Records, RPM Records, Flip Records

Richard Berry est un compositeur et chanteur de rhythm and blues américain, né le 11 avril 1935 à La Nouvelle-Orléans, et mort le 23 janvier 1997 à Los Angeles. Il est surtout connu pour avoir composé l'un des plus grands classiques du rock, Louie Louie.

Biographie

D'abord chanteur au sein du groupe de doo-wop The Flairs en 1953, il participe l'année suivante à l'enregistrement de Riot In The Cell Block No.9 des Robins, puis à celui de Roll With Me Henry d'Etta James. Assistant pour les disques Modern, il compose pour elle ou pour les Coasters, et enregistre sous nom, accompagné des Crowns ou des Cadets. Il dirige aussi le groupe féminin The Dreamers.

En 1955, il quitte Modern pour sa filiale RPM, puis Flip, chez qui il enregistre en 1957 avec le groupe The Pharaos le titre Louie Louie, qu'il a composé. C'est un morceau de rhythm & blues classique qui figure sur une simple face B. Ce morceau sera pourtant repris et popularisé par de nombreux groupes dans les années 1960, dont les Kingsmen, et deviendra un classique pour tous les guitaristes et un des titres les plus repris de l'histoire du rock. Richard Berry en avait cédé les droits pour 200 dollars. Il ne récupérera son argent qu'en 1985 après une action en justice. Il compose également "Have Love, Will Travel" repris par les The Sonics puis par les The Black Keys.

Richard Berry a cessé d'enregistrer dans les années 1960. Il est décédé à 61 ans, quelques jours seulement avant le concert qui devait célébrer les 40 ans de Louie Louie.