Robert Mathias

Bob Mathias

Bob Mathias (de son vrai nom Robert Bruce Mathias) est né le 17 novembre 1930 et décédé le 2 septembre 2006. Diplômé de l'université de Stanford, il aurait pu faire carrière dans le football américain mais préféra se consacrer à l'athlétisme. Double champion olympique de décathlon à Londres (1948), à seulement dix-sept ans, puis à Helsinki (1952), Mathias reste à ce jour le seul avec le Britannique Daley Thompson à avoir réalisé cet exploit.

Au cours de sa carrière, il établira trois fois le record du monde du décathlon dont l'une, en 1950, sur le stade de son ancienne école à Tulare.

En parallèle de sa carrière d'athlète, il réalise une grand carrière dans le football américain universitaire, ce qui lui vaudra d'être Draft (sport)é par les Redskins de Washington, club où il ne signera pas.

Il est décédé le 2 septembre 2006 chez lui, à Fresno (Californie) et inhumé le 6 septembre à Tulare.

Carrière politique

Il fut élu quatre fois au Congrès américain, comme représentant de la Californie de 1967 à 1974. Il devient ensuite le candidat d'un mouvement d'extrême droite, le Parti Populiste en 1984, ce qui déclenchera une vague d'ostracisme à son égard.

Commentaires suite à la disparition de Mathias

« Bob Mathias fut l'un des rares individus qui a eu la capacité d'inspirer une nation par sa détermination et sa persévérance. Il fut un champion dans tous les aspects de sa vie, et a incarné les valeurs de notre pays et du mouvement olympique. (...) Avec sa disparition, le mouvement olympique a perdu un ami loyal et l'Amérique un véritable héros. »

— Peter Ueberroth, président de l'USOC

Palmarès

• Jeux olympiques d'été
  • Médaille d'or aux Jeux olympiques d'été de 1948 à Londres
  • Médaille d'or aux Jeux olympiques d'été de 1952 à Helsinki

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