Robert W. Fogel

Robert Fogel

Robert William Fogel

Naissance	1er juillet 1926 New York, État de New York (Etats-unis d'Amérique)
Nationalité	américaine
Champs	Économie
Institution	Université Johns Hopkins, Université de Rochester, Université de Chicago, Université d'Harvard
Diplômé	Université de Cornell,Université de Columbia, Université Johns Hopkins
Célèbre pour	cliométrie, son livre « Time on the Cross »
Distinctions	« prix Nobel » d'économie (1993)
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Robert William Fogel (né le 1 juillet 1926 à New York) est un économiste américain, spécialisé dans l'histoire économique. Ses travaux ont été couronnés en 1993, avec ceux de Douglass North, par le « prix Nobel » d'économie.

Parcours

Fogel passe son Bachelor à l'Université de Cornell en 1948, puis son Master à l'Université de Columbia en 1960. Enfin, il accède au rang de PhD à l'Université Johns Hopkins en 1963. Par la suite, Fogel va enseigner à l'université Johns Hopkins (1958-1959), à l'Université de Rochester (1960-1965 et 1968-1975), à l'Université de Chicago (1964-1975 et 1981-) et à l'Université d'Harvard (1975-1981). Fogel s'est marié à Enid Cassandra Morgan en 1949 et a eu avec elle deux enfants.

Principaux travaux

Robert Fogel est connu comme un des principaux défenseurs de l'application des méthodes quantitatives à l'histoire, connue aussi sous le nom de cliométrie. Un de ses travaux les plus fameux et les plus controversés est exposé dans son livre « Time on the Cross », co-écrit avec Stanley Engerman, et paru en 1974. Dans cet ouvrage, en s'appuyant sur une étude quantitative de l'esclavagisme américain, il montre que les conditions de vie des esclaves noirs américains qui vivaient dans le Sud, étaient meilleures que celles des ouvriers dans les industries du nord des États-Unis. Fogel fonde son propos sur une analyse détaillée des registres et enregistrements tenus dans les plantations, et en conclut que les esclaves travaillaient moins, étaient mieux nourris, et n'étaient fouettés qu'occasionnellement.

Controverses

« Time on the Cross » a provoqué une tempête de controverses et de protestations. Beaucoup ont considéré par erreur Fogel comme un apologiste de l'esclavagisme. En fait, Fogel a répondu à ces critiques qu'il fallait considérer ses travaux, non dans une perspective morale, mais dans une optique purement économique. Selon lui l'esclavagisme est, économiquement parlant, une activité profitable ou lucrative.

Beaucoup de chercheurs ont alors mis en doute la validité des recherches de Fogel et Engerman, en arguant qu'une méthode purement quantitative était inadéquate et trop incomplète pour aborder correctement la question complexe de l'esclavagisme.

Bibliographie sélective

• The Union Pacific Railroad: A Case in Premature Enterprise, 1960.
• Railroads and American Economic Growth : Essays in Econometric History, 1964.
• Time on the Cross : The Economics of American Negro Slavery, 2 volumes, 1974. (co-écrit avec Stanley Engerman)
• Without Consent or Contract : The Rise and Fall of American Slavery, 2 volumes, 1989.
• Economic Growth, Population Theory and Physiology : The Bearings of Long-Term Processes on the Making of Economic Policy, 1994.
• Capitalism and Democracy in 2040: Forecasts and Speculations, NBER, 2007 (voir aussi « 2040 », Richard Robert, Telos, 2007)

References complémentaires

• Alfred H. Conrad et John R. Meyer, The Economics of Slavery in the Ante-Bellum South pages 95-130 du Journal of Political Economy, Volume 66, 1958.
• Paul David, Herbert Gutman, Richard Sutch, Peter Temin, Gavin Wright, Reckoning with Slavery: A Critical Study in the Quantitative History of American Negro Slavery, New York, Oxford University Press, 1976.
• Claudia Goldin et Hugh Rockoff Strategic Factors in the Nineteenth Century American Economic History: A Volume to Honor Robert W. Fogel, Chicago, University of Chicago Press, 1992.
• Peter Parrish, Slavery: History and Historians, New York, Harper, 1989.

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