SS Celtic (1872)

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Celtic
L’Adriatic, sister-ship du Celtic
Autres noms	Celtic (1872 - 1893) Amerika (1893 - 1897)
Type	Paquebot transatlantique de classe Oceanic
Histoire
Lancement	18 juin 1872
Mise en service	24 octobre 1872
Statut	Démoli en 1898
Caractéristiques techniques
Longueur	133,3 m
Maître-bau	12,5 m
Tonnage	3 867 tjb
Propulsion	Une hélice et quatre mâts
Vitesse	14 nœuds
Autres caractéristiques
Passagers	1 166
Chantier naval	Harland & Wolff, Belfast
Armateur	White Star Line (1872 - 1893) Thungvalla Line (1893 - 1897)
Pavillon	Royaume-Uni (1872 - 1893)  Danemark (1893 - 1897)
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Le SS Celtic est un navire à vapeur construit pour la White Star Line par les chantiers navals Harland & Wolff de Belfast. Il appartient à la classe Oceanic et est le sister-ship de l’Adriatic. Sa carrière au sein de la compagnie britannique est marquée par une collision en 1887 avec le Britannic (les deux navires s'en sortent malgré d'importants dégâts). En 1893, le Celtic est vendu à la Thingvalla Line et prend pour nom Amerika. Il est finalement démoli en 1897.

La White Star Line a mis en service un autre Celtic, le premier des Big Four, en 1901.

Histoire

Construction et mise en service

Le Celtic, le premier des deux navires de la White Star à avoir porté ce nom, appartient à une paire de navires de classe Oceanic commandés par la compagnie à la suite du succès ds quatre premiers modèles (l’Adriatic étant le premier de cette nouvelle paire). Le Celtic devait à l'origine se nommer Artic, mais un navire de l'America Collins Line portant le même nom avait sombré en 1854 et la compagnie considéra que le nom serait mal accepté^[1].

Construit dans les chantiers Harland & Wolff, il est lancé à Belfast le 18 juin 1872 et débute son voyage inaugural le 24 octobre 1872. Comme son sister-ship, il arbore une coque peinte en noir, quatre mâts (dont trois prévus pour porter des voiles) et une cheminée ocre brun surmonté de noir (les couleurs de la compagnie). Il peut transporter 166 passagers de classe Cabine (équivalent des futures premières classes) et 1 000 passagers en entrepont.

En 1880, un jeune officier nommé Edward Smith, qui sera plus tard le commandant vedette de la compagnie, et commandant du Titanic, rejoint l'équipage en tant que quatrième officier.

Collision avec le Britannic

Le 19 mai 1887, vers 17 h 25, le Celtic entre en collision avec le Britannic, de la même compagnie, dans un épais brouillard à environ 350 miles de Sandy Hook (New Jersey). Le Celtic, avec 870 passagers, était en route pour New York tandis que le Britannic, transportant 450 personnes à bord, était dans la deuxième journée de son trajet à destination de Liverpool. Les deux navires se frappent à angle droit, la proue du Celtic s'enfonçant de trois mères dans le flanc bâbord du Britannic. Le Celtic rebondit et le touche à nouveau à deux reprises avant de glisser derrière sa victime.

Six passagers de l'entrepont sont tués à bord du Britannic, et six autres sont portés disparus, ayant été passés par dessus bord. Il n'y a pas de morts sur le Celtic. Les deux navires sont sévèrement endommagés, mais le Britannic l'est davantage, arborant un grand trou sous sa ligne de flottaison. Craignant que le navire ne sombre, les passagers paniquent et se ruent vers les canots de sauvetage. Le capitaine, pistolet en main, réussit à restaurer un semblant d'ordre, et les canots sont remplis avec les femmes et les enfants, bien que quelques hommes aient réussi à forcer le passage. Après le départ des canots, on réalise que le navire peut rester à flots, et les canots proches sont rappelés. Les autres gagnent le Celtic. Les deux navires restent ensemble toute la nuit, puis le matin suivant, sont rejoints par le Marengo de la Wilson Line et le British Queen de l'Inman Line, et les quatre navires peuvent lentement gagner le port de New York.

Fin de carrière

Le Celtic est vendu en 1893 à la Thingvalla Line qui lui donne le nom d’Amerika. Il fait six voyages sur la route Copenhague - New York, puis est consigné dans le port de Copenhague jusqu'en 1897. Il reprend ensuite sa route pour deux voyages. En 1898, la compagnie est absorbée par la Scandinavian American Line et le paquebot est démoli à Brest.

Notes et références

1. ↑ (en) White Star Line Artic/Celtic, White Star Ships. Consulté le 18 juillet 2009

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « SS Celtic (1872) » (voir la liste des auteurs)

Annexes

Articles connexes

• White Star Line
• Classe Oceanic
• SS Adriatic (1872)

Liens externes

• (en) Chronologie du Celtic sur Norway Heritage
• (en) White Star Line Arctic / Celtic sur White Star Ships
• (en) Thingvalla Line sur The Ship List