Sacrifice du cheval

Le sacrifice du cheval, souvent ritualisé, était pratiqué par plusieurs peuples au cours de l'histoire. Les Francs pratiquent parfois le sacrifice rituel du cheval, comme le faisaient les Gaulois, et consomment ensuite sa viande^[1]. Des sacrifices de chevaux perdurent jusqu'au début du XXe siècle dans certaines régions isolées, en 1913, le peuple Mari de la région de la Volga le pratiquait encore^[2].

Ashvamedha

L'ashvamedha est un rite védique et brâhmanique de l'Inde ancienne, pratiqué par les râja exerçant une suzeraineté sur ceux des États environnants.

October Equus

October Equus est le nom d’une fête religieuse célébrée dans la Rome antique en l´honneur de Mars, dieu de la guerre. Le nom de cette fête signifie « cheval d´octobre » et évoque la victime sacrifiée à cette occasion.

Irlande

Le sacrifice fait partie intégrante des rites d'intronisation irlandais.

Scandinavie médiévale

Les peuples Germains et Scandinaves, qui réintroduisent l'hippophagie en Europe jusqu'au IX^e siècle, ont des pratiques rituelles réputées apporter protection et fertilité^{[3],[4],[5],[6]}. La viande consommée après le sacrifice^[7] est censée transmettre la force du cheval, « génie de la fécondité », à son propriétaire ou son bourreau. Les Vikings continentaux de Gern effectuaient des sacrifices de chevaux blancs avant d'en consommer la viande^[7]. Incarnation du cycle vital cosmique, le cheval devait l'entretenir par son sacrifice régulier^[8]. Régis Boyer pense que le Völsa þáttr, texte où une famille scandinave mange son cheval après sa mort et garde le pénis de l'animal en le considérant comme un dieu, témoigne de ces « pratiques rituelles fort anciennes^[9] », et souligne le caractère sacré du cheval^[10].

Notes et références

1. ↑ Baratay 2003, p. 322
2. ↑ Joseph Campbell, Oriental Mythology: The Masks of God, Arkana, 1962, (ISBN 0-14-019442-8), p. 190-197
3. ↑ Wagner 2005, p. 457
4. ↑ Ferrières 2007, p. 444
5. ↑ Loumand 2006, p. 130-134
6. ↑ Erreur dans la syntaxe du modèle ArticleWilliam Ian Miller, « Of Outlaws, Christians, Horsemeat, and Writing: Uniform Laws and Saga Iceland », dans , Michigan Law Review, vol. 89, n^o 8, août 1991, p. 2081-2095 [texte intégral] 
7. ↑ ^{a et b} (en) Paul Rhys Mountfort, Nordic runes: understanding, casting, and interpreting the ancient Viking oracle, Rochester, Inner Traditions / Bear & Company, 2003, poche, 279 p. (ISBN 978-0-89281-093-2) (LCCN 2003001579) [lire en ligne], p. 168 
8. ↑ Wagner 2005, p. intro, 457
9. ↑ Boyer 1991, p. 74-75
10. ↑ Boyer 1991, p. 172-173

Annexes

Bibliographie