- Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons
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Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons 
Vue intérieure du site reconstruit de
Saint-Marie-au-pays-des-HuronsPrésentation Destination initiale Mission catholique jésuite Destination actuelle Site historique - musée Protection Lieu historique national du Canada Géographie Pays 
CanadaProvince 
OntarioVille Midland Coordonnées modifier 
Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons fut un établissement religieux jésuite au XVIIesiècle situé près de la Baie Georgienne sur le lac Huron en Nouvelle-France. Le site reconstruit de cet établissement religieux se trouve aujourd'hui près de la municipalité de Midland en Ontario (Canada).
Histoire
Entrée du site reconstruit de
Saint-Marie-au-pays-des-Hurons
Murale au port de Midland, commémorant Sainte-Marie-au-pays-des-HuronsEn 1615, le père Joseph Le Caron installa sa mission des Récollets en Huronie, près de Saint-Marie-au-pays-des-Hurons et célébra la première messe cette année-là.
En 1639 les missionaires jésuites installent leur mission auprès de la communauté Huron-Wendat[1]. De 1639 à 1649, environ 66 habitants résidaient dans le Fort Sainte-Marie pour se protéger contre les attaques des Iroquois.
En 1641, le père René Ménard arriva de Paris et devint missionnaire jésuite en Huronie parmi les Amérindiens. Il apprend la langue des Hurons, le Hurons-Wendat, langage faisant partie du groupe linguistique Wendat. Il fonda plusieurs missions autour de celle de Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons au Canada.
Les relations avec les Iroquois devinrent difficiles en raison des Guerres franco-iroquoises durant lesquelles les Hurons furent les alliés des Français et des Canadiens-français.
Durant cette guerre, huit missionnaires canadiens-français furent tués entre 1642 et 1649. Les huit, connus aujourd'hui comme les 'Martyrs canadiens', étaient Jean de Brébeuf, Noël Chabanel, Antoine Daniel, Charles Garnier, René Goupil, Isaac Jogues, Jean de La Lande et Gabriel Lalemant. Un seul a survécu. Il s'agit de Guillaume Couture, interprète et coureur des bois, qui était un oblat des Jésuites.
Face aux attaques régulières des Iroquois, l'établissement de Saint-Marie-au-pays-des-Hurons fut incendié par les Jésuites. Le père Paul Ragueneau déclara :«nous avons nous-mêmes mis le feu à tout cela, et vîmes brûler sous nos yeux et en moins d'une heure, nos travaux de neuf ou dix ans». Les Jésuites partirent avec des Hurons fonder une autre mission le long du lac Huron dénommé "Sainte-Marie II".
Quant à René Ménard qui s'aventura dans le Pays d'en Haut autour des Grands Lacs et passa l'hiver 1661 à L'Anse puis dans la Baie Chequamegon, il disparut quelque temps plus tard.
Références
- Gouvernement du Canada, « Lieu historique national du Canada du Poste-de-Sainte-Marie-au-Pays-des-Hurons » sur Lieux patrimoniaux du Canada. Consulté le 8 juin 2011.
Liens externes
- Site officiel de Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons
- Brochure touristique de présentation du site
- Brève introduction historique
- Destin tragique de Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons
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