Santé publique

La santé publique peut être définie de diverses manières. On peut en effet la présenter comme « l'étude, d'une part, des déterminants physiques, psychosociaux et socioculturels de la santé de la population et d'autre part des actions en vue d'améliorer la santé de la population »^[1]. Ou encore, comme «  activité organisée de la société visant à promouvoir, à protéger, à améliorer et, le cas échéant, à rétablir la santé de personnes, de groupes ou de la population entière. »^[2].

On peut aussi rappeler une ancienne définition de Charles-Edward Winslow et publiée dans la revue Science en 1920 : «  La santé publique est la science et l’art de prévenir les maladies, de prolonger la vie et de promouvoir la santé et l’efficacité physiques à travers les efforts coordonnés de la communauté pour l’assainissement de l’environnement, le contrôle des infections dans la population, l’éducation de l’individu aux principes de l’hygiène personnelle, l’organisation des services médicaux et infirmiers pour le diagnostic précoce et le traitement préventif des pathologies, le développement des dispositifs sociaux qui assureront à chacun un niveau de vie adéquat pour le maintien de la santé, l’objet final étant de permettre à chaque individu de jouir de son droit inné à la santé et à la longévité. »^[3].

Partant de cette dernière définition, un comité de l’OMS a souligné en 1952 l'importance qu'il convenait d'attacher à l'éducation sanitaire individuelle et collective, mais il a surtout été frappé par l'élargissement des conceptions se rapportant à l'administration de la santé publique, cette évolution nécessitant l'intégration en un système unique de toutes les branches de l'action sanitaire: prophylaxie ou prévention, soins aux malades et réadaptation des convalescents^[4]. Depuis lors il est généralement admis que l'organisation des soins curatifs appartient également aux fonctions essentielles de la Santé Publique^[5].

La santé publique se démarque de la médecine essentiellement sur deux plans :

1. Elle met davantage l'accent sur la prévention que sur les traitements curatifs ;

2. Elle développe une approche de population, plutôt que de s'intéresser individuellement aux problèmes de santé des personnes.

Histoire

L'histoire de la santé publique plonge ses racines dans la plus haute antiquité, car de tout temps l'homme a tenté de se prémunir collectivement contre les maladies et le décès prématuré, et ceci, notamment en luttant contre les diverses épidémies et les agressions de l'environnement. L'approvisionnement en eau potable, l'évacuation des déchets et le souci de l'hygiène appartiennent à cet ancien passé^[6].

En Europe, la santé publique a d'abord relevé des œuvres charitables d'individus ou établissements et congrégations religieuses. Au XVII^e siècle, les États ont commencé à l'encadrer, et suite à l’épidémie de choléra qui a touché Londres en 1848, le Royaume-Uni a créé le premier Ministère de la santé publique. Quelques décennies plus tard, suite à la pandémie de grippe espagnole de 1918, la Société des Nations a décidé de créer en 1922 son Comité d'Hygiène, ancêtre de l'OMS ^[7].

Au cours du XX^e siècle, l'environnement a pris une importance croissante, qui s'est traduite par le développement de l'écotoxicologie et de l'écoépidémiologie.

« Nouvelle » et « ancienne » santé publique

Les définitions présentées ci dessus donnent une vision qui fait d'emblée de la santé publique une entreprise multidisciplinaire complexe et centrée sur l'application. Cette vision se situe dans le paradigme de la «nouvelle santé publique». La science et la pratique de la santé publique, qui souligne le rôle des systèmes sociaux, du partenariat multidisciplinaire et trans-sectoriel, de l’orientation positive de la santé, et pas simplement (comme l'«ancienne santé publique») une orientation biologique où l’accent serait mis sur la prévention et le contrôle à partir d’une unique profession. La nouvelle santé publique repose sur une meilleure compréhension de la façon dont les styles de vie et les conditions de vie (dont les facteurs sociologiques et environnementaux) déterminent la santé. L'importance d’autres secteurs en dehors du secteur de la santé et la nécessité de mobiliser les ressources et les appuis politiques sont également soulignées. Les problèmes sont définis dans un contexte plus global, conduisant à des préoccupations plus environnementales. Comme avec tout ce qui est labellisé «nouveau», cette expression a été introduite pour marquer une renaissance de la santé publique en contraste avec une tradition stéréotypée et une évolution. L’expression sera peut-être bientôt obsolète (On parle beaucoup aujourd'hui de promotion de la santé, mais cette dernière ne couvre pas tout le champ occupé autrefois par la santé publique: il faudrait y ajouter la prévention des accidents et des maladies, ainsi que les soins).

La Santé Publique contient 6 domaines actuels dont 3 classiques. Les 3 classiques et actuels d'une part :

• l'hygiène publique
• la lutte contre les maladies transmissibles
• la préoccupation d'autrui: administration sanitaire.

D'autre part, les 3 derniers domaines actuels :

• l'épidémiologie
• la sociologie
• l'économie de la santé.

Définitions

On trouvera, notamment dans les publications de l'OMS, de nombreuses définitions des termes propres à la santé publique. De plus, un certain nombre de glossaires ont été élaborés pour aider le lecteur peu familiarisé^[8],[9],[10]. À l'initiative de la commission européenne (DGV), un glossaire multilingue portant sur des termes de santé publique et de promotion de la santé a été élaboré et mis en ligne en 2003^[11].

Notes et références

1. ↑ Rapport sur l'Institut de santé publique du Québec (1997)
2. ↑ Agence de la Santé Publique du Canada http://www.phac-aspc.gc.ca/ccph-cesp/glos-r-z-fra.php
3. ↑ Winslow C.-E. A. , The untilled fields of Public Health, Science, 9 January 1920: 23-33.
4. ↑ Comité d'experts de l'Administration de la Santé Publique, Premier rapport, Série de rapports techniques, OMS, Genève, Septembre 1952. http://whqlibdoc.who.int/trs/WHO_TRS_55_fre.pdf
5. ↑ OMS, Bureau Régional du Pacifique Occidental, Fonctions essentielles de la Santé Publique : le rôle des ministères de la santé, 2002, http://www.wpro.who.int/NR/rdonlyres/DB219E67-DEED-4424-8F0C-7C0A14C8014C/0/RC5310fr.pdf
6. ↑ ROSEN G. A History of Public Health, The Johns Hopkins University Press, Baltimore & London, 1993
7. ↑ Archives de la Société des Nations, Dossiers de l'Organisation d'Hygiène, http://www.who.int/archives/fonds_collections/bytitle/fonds_3/fr/index.html
8. ↑ Hogarth, J., Vocabulaire de la santé publique, LA SANTÉ PUBLIQUE EN EUROPE. n°4. Présentation par E. J. Aujaleu. Organisation mondiale de la Santé, Copenhague, 1977. http://whqlibdoc.who.int/euro/publications/9290202238_%28a-l%29.pdf
9. ↑ OMS, Guide to Producing National Health Accounts : With Special Applications for Low-income and Middle-income Countries, W.H.O., Geneva, 2003
10. ↑ OMS, Glossaire de la promotion de la santé, Genève, O.M.S., 1999 WHO/HPR/HEP/98.1 http://www.who.int/hpr/NPH/docs/ho_glossary_fr.pdf
11. ↑ http://asp.bdsp.ehesp.fr/Glossaire/

Voir aussi

Bibliographie

• Dominique Lecourt (dir.), 2004: Dictionnaire de la pensée médicale, Paris, réed. PUF/Quadrige, 2004
• Protection civile et Santé publique:annuaire de pages du Portail du risque-M Lesbats IUT Bordeaux 1 dép HSE
• Santé : pour une politique de prévention durable, rapport annuel IGAS, 2003
• Comment rendre la santé publique ?, revue Cosmopolitiques, n^o 14, mars 2007 [lire en ligne]

Articles connexes

• Crise sanitaire
• Médecine préventive, prévention
• Risque phytosanitaire,
• risque pandémique,
• santé environnementale,
• sécurité alimentaire
• Assurance maladie
• Mouvements de malades
• Obésité
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Liens externes

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