Schéma actantiel

Le schéma actantiel comporte un destinateur (émetteur), un objet (objectif), un destinataire (récepteur) ainsi qu'un adjuvant (aidant) et un opposant (adversaire). Ce schéma inclut parfois aussi la quête, selon qu'on la considère ou non comme un actant.

Le schéma actantiel rassemble l'ensemble des rôles (les actants) et des relations qui ont pour fonction la narration d'un récit, par acte. Il a été créé par A. J. Greimas en 1966^[1].

Un personnage, le héros, poursuit la quête d'un objet.

Les personnages, événements, ou objets positifs qui l'aident dans sa quête sont nommés adjuvants. Les personnages, événements ou objets négatifs qui cherchent à empêcher sa quête sont nommés opposants.

La quête est commanditée par un émetteur (ou destinateur), au bénéfice d'un destinataire. D'une façon générale, tous les personnages qui tirent profit de la quête sont les bénéficiaires.

Pour bien comprendre le schéma actanciel de Greimas, il ne faut pas oublier que les rôles actantiels (6), c'est-à-dire, à proprement parler, les "actants", ne doivent en aucun cas être confondus avec des "acteurs". Les actants sont des positions au sein d'une structure; ils se définissent par leurs relations. Les acteurs d'une histoire, d'un conte, d'un roman... se déplacent d'une position à l'autre et voyagent au sein de cette structure. De plus, les actants sont situés par Greimas sur 3 axes qui les relient de manière significative : le SUJET et l'OBJET sont situés sur l'axe du DESIR (ou de la quête); le DESTINATEUR et le DESTINATAIRE sont situés sur l'axe de la COMMUNICATION; les ADJUVANTS et les OPPOSANTS sont situés sur l'axe du POUVOIR (pouvoir positif dans le cas des adjuvants, négatif dans le cas des opposants). Le schéma actanciel doit être complété par la théorie des 3 épreuves ou étapes formelles de tout récit (sur un axe temporel) : 1° épreuve qualifiante, 2° épreuve principale, 3° épreuve glorifiante. Encore une précision importante sur le rôle du destinateur : le plus souvent, cet actant constitue la ou les valeurs au nom de laquelle (ou desquelles)agit le sujet; en effet, le le sujet fait ou agit, tandis que le destinateur fait faire ou fait agir le sujet. En fin de récit, c'est aussi le destinateur qui "sanctionne" la réussite ou l'échec de la quête du sujet, c'est-à-dire l'obtention ou non de l'objet convoité.

Plusieurs rôles peuvent être cumulés par un personnage, un objet ou un événement ; ou ils peuvent être répartis entre plusieurs personnages, objets ou événements.

Il peut y avoir plusieurs schémas actantiels dans un même récit, pour son ensemble – deux quêtes ou plus sont menées conjointement par un ou plusieurs héros – ou au cours du récit, le héros devant réaliser plusieurs quêtes successives (récits où le héros subit plusieurs épreuves) ou une quête incidente prenant place dans l'histoire (récits enchâssés).

Exemples :

• Un roi (émetteur) demande à un chevalier (héros) d'aller chercher une fleur magique (objets), et la lui remettre (l'émetteur est ici le destinataire). Sur son chemin, le chevalier devra se protéger d'un orage (opposant) dans une grotte (adjuvant), puis combattre un dragon (opposant) qu'il tuera grâce à une épée magique (adjuvant) donnée par un lutin (adjuvant).
• Un vieil homme (émetteur et récepteur) demande à son petit-fils (héros) de lui voler un lama (objet) du cirque. Le petit garçon, dans son épopée, devra vaincre le terrible lion du cirque (opposant), mais sera aidé par son grand-père au slip supersonique (adjuvant).
• Plus moderne : Le commissaire Dupont (émetteur) charge de l'enquête notre héroïne Martine (héros), afin de découvrir le meurtrier de Hans (objet). Des indicateurs (adjuvants) fourniront des indices, des preuves seront trouvées, un suspect (opposant) se croyant inculpé tentera de tuer Martine. Le coupable (opposant) sera confondu, s'ensuivra une course-poursuite et des échanges de coups de feu avant l'arrestation et la remise du coupable au juge d'instruction (destinataire).

Références

1. ↑ Algirdas Julien Greimas, Sémantique structurale : recherche et méthode, Larousse, 1966

Lien externe

• Louis Hébert, Le Modèle actantiel, Université du Québec à Rimouski (UQàR)