Seconde classe

Dans un moyen de transport (avion, train ou bateau), la seconde classe est une classe offrant moins de confort et de services et généralement plus économique que la première classe.

Transport aérien

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A bord, des avions, on utilise les vocables classe économique ou classe touriste pour désigner la seconde classe. Les sièges sont plus étroits et rapprochés qu'en première classe ou que dans la classe affaires, le service y est simplifié ou inexistant (vols à bas coûts) tandis que les tarifs y sont les plus attractifs.

Transport ferroviaire

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Les trains comportent généralement deux classes.

• Mais dans certaines régions défavorisées, les trains locaux peuvent ne comporter que la seconde classe. C'est aussi le cas de nombreux trains de banlieue qui fonctionnent sans personnel de bord, donc sans possibilité de contrôle.
• Le niveau de confort de la deuxième classe a été constamment amélioré, surtout avec la mise en service du matériel Corail. C'est dans le TGV que la différence de confort et de services entre les classes est la plus marquée.

Les cartouches de classe SNCF sont traditionnellement en rouge pour les voitures de première classe et en vert pour celles de seconde classe.

Transport maritime

Les paquebots de ligne comportent généralement une première et une seconde classe qui est dénommée classe touriste. Sur les lignes courtes, les navires peuvent ne comporter qu'une classe unique, l'accès à un salon ou à des cabines de luxe (contre un supplément) correspondant, de fait, à l'existence d'une première et d'une seconde classe.

Jadis, située entre la luxueuse et coûteuse première classe et la grouillante et spartiate troisième classe, la deuxième classe a pu susciter l'appréhension du progrès social. En effet, en citant un exemple connu, le Titanic avait été un des premiers paquebots à posséder une classe intermédiaire. Avant cela, les émigrants voyageaient sur l'entrepont et la haute société en cabine tandis que la petite bourgeoisie des négociants, commerçants ou fonctionnaires, ne pouvant s'offrir ce luxe, répugnait toutefois à voyager avec les classes populaires. Par la création d'une classe intermédiaire, cette catégorie a pu s'offrir un confort convenable à prix raisonnable.

La catégorie seconde classe a pris de plus en plus d'ampleur en raison de la croissance de la classe moyenne. La White Star Line, compagnie propriétaire du Titanic, avait compris cette évolution, et espérait dégager plus de bénéfices sur la seconde classe, que sur la première ou troisième classe. Les réservations effectuées sur le Titanic pour son voyage inaugural ont donné raison à la compagnie. En effet, alors que la seconde classe affichait un taux d'occupation maximal, la première et la troisième classe n'étaient pas remplies au maximum des capacités du paquebot^{[réf. nécessaire]}.

Troisième classe

En Europe, jusqu'en 1956, il existait, dans les trains, une troisième classe qui a été supprimée, face à l'élévation générale du niveau de vie. Cette disposition en trois classes (et plus) existe toujours dans de nombreux pays du Monde. Pour les bateaux, elle demeure plus rare. Cette classe était principalement réservée à l'émigration à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle.

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