Siège d'Ascalon (1099)

31°40′13.58″N 34°33′28.99″E / 31.6704389, 34.5580528

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Siège d'Ascalon
Gravure de Gustave Doré
Informations générales
Date	12 août 1099
Lieu	Ascalon
Issue	Victoire des croisés
Belligérants
Croisés	Fatimides
Commandants
Godefroy de Bouillon	Al-Afdhal Shahanshah
Forces en présence
10 000 hommes ?	50 000 hommes ?
Pertes
inc	10 000 à 12 000 hommes ?
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Le premier Siège d'Ascalon fut mené par l'armée croisée commandée par Godefroy de Bouillon, le 12 août 1099, pendant la première croisade.

Une première bataille oppose croisés et Fatimides à Ascalon en 1099, pendant la première croisade. L’armée d’Al-Afdhal, vizir fatimide d'Égypte, forte de trente mille hommes, atteint la Palestine vingt jours après la prise de Jérusalem par les croisés. Le vizir hésite à attaquer la Ville sainte, et prend position près d’Ascalon. Il envoie des émissaires à Godefroy de Bouillon, lui proposant un arrangement s’il quitte la Palestine. Les Francs, pour toute réponse, marchent sur Ascalon et repoussent l’armée égyptienne, faisant 10 000 victimes (12 août 1099).

Les croisés la prennent provisoirement aux Fatimides en 1102, mais la forteresse résiste jusqu’en 1153.

En 1111, Baudouin I^er de Jérusalem marche sur Ascalon. Le gouverneur fatimide de la ville, Chams al-Khilafa, effrayé, lui verse un tribut de 7000 dinars. La population palestinienne, qui se sent humiliée par cette capitulation, envoie des émissaires au Caire pour demander la destitution du gouverneur. Chams al-Khilafa expulse alors les fonctionnaires égyptiens et se met sous la protection de Francs. Baudouin lui dépêche trois cent hommes qui prennent en main la citadelle d’Ascalon. En juillet, Chams al-Khilafa est assassiné par un groupe de conjurés. La ville se révolte. Les citadins armés et la garde berbère du gouverneur assaillent la citadelle et massacrent les Francs.

La ville, dernier bastion fatimide en Palestine, fut prise par les Francs en 1153, au terme du Second siège d'Ascalon. La ville fut intégrée au royaume de Jérusalem par Baudouin III, puis reprise par Saladin le 4 septembre 1187. Elle tomba aux mains de Richard Cœur de Lion après la capitulation d’Acre en 1191, qui y construisit une forteresse qui menaçait l’Égypte. Saladin exigea qu'elle soit démantelée en préalable à la paix de 1192. La ville lui fut livrée.

Ascalon produit une variété d’oignons rouges, rapportés par les Francs en Occident et qu’ils appelleront échalote.

Sources

• Les Croisades vues par les Arabes, par Amin Maalouf