Auguste Virebent

Maison, rue des Marchands à Toulouse, caractéristique de l’ornementation des Virebent

Auguste Virebent né en 1792 à Toulouse et mort en 1857 était un architecte briquetier toulousain. Fils de Jacques-Pascal Virebent, il crée en 1830 une usine de céramique artistique au pied de la colline de Miremont. Il entreprend aussi la reconstruction dès 1845 du Château de Launaguet sur les ruines d'un ancien manoir^[1].

La manufacture Virebent de Launaguet

Le 18 juillet 1831, il dépose un brevet d'invention pour un système de presses pour fabriquer de la brique. C'est le début de son industrialisation. Elle permet d'obtenir des formes et des dimensions différentes et surtout un format identique et une texture plus fine, plus facile à tailler. Les presses imprimaient également des dessins sur l'envers qui assuraient une meilleure prise du mortier.

Il met aussi au point une invention dénommée « plinthotomie » qui était une machine agissant comme un emporte-pièce pour découper diverses formes sur la glaise. Cette technique permet de s'affranchir d'un sculpteur et d'industrialiser les décorations à base de brique. Enfin, il met au point une nouvelle façon de travailler la glaise pour obtenir une pâte fine, compacte et résistante. Pour cela, il juxtapose deux types de pâtes : une pâte argileuse blanche ou rouge, fine, solide, constituant l'écorce visible des objets réalisés dont l'épaisseur variait de un à deux centimètres et une masse étant constituée d'une argile rougeâtre plus grossière et de moindre coût^[2]. ^[3]. ^[4].

Le château familial de Launaguet

Le château de Launaguet, dont il est l'architecte, devient non seulement la résidence familiale, mais également une enseigne publicitaire pour les produits de la manufacture^[5].

La production Virebent

Maison des Cariatides, 55 allées Jean Jaurès, Toulouse

Avec sa concurrente, la manufacture Giscard, la manufacture Virebent a contribué à façonner l'ornementation de l'architecture néo-classique toulousaine par sa production de cariatides, consoles, chapiteaux, éléments de colonne, balustres, modillons, rosaces et médaillons...

Notes et références

1. ↑ La briquetterie de Virebent, Mairie de Launaguet. Consulté le 30/09/2007
2. ↑ Sandrine Banessy et Jean-Jacques Germain, La brique, l'or rouge du Midi Toulousain, Tourisme Médias Éditions, juin 2004 (ISBN 2-915188-04-1), p.56-57
3. ↑ Nelly Desseaux, Auguste Virebent architecte-briquetier, Université Toulouse-le-Mirail, 1981, 37p
4. ↑ Valerie Nègre, L'Ornement en série, architecture, terre cuite et carton-pierre, Mardaga, 2006 (ISBN 2-87009-913-4), 245 p.
5. ↑ Jean-Loup Marfaing, in Le Dicitonnaire de Toulouse, Loubatières, 2004

Pour approfondir

• brique