Stade (unité)

Le stade est une unité de longueur antique.

Il existe plusieurs valeurs :

• Pour les Égyptiens, il valait 157,50 mètres et correspondait au "stade grec itinéraire".

• Pour le stade attique, depuis Lehmann-Haupt^[1], on retient généralement la valeur 177,6 m, mais des valeurs comprises entre 150 et 300 m existent. Cependant, bon nombre de ces valeurs ne sont pas quelconques.

En particulier, pour la Grèce antique, le plus ancien stade connu serait celui de la piste d'Olympie, qui fut construite (au plus tard) vers le sixième siècle avant notre ère ; sa valeur est de 192, 27 m et, on peut noter que 192, 27 m x 60 x 60 x 60 = 41 530 km (valeur proche des 40 076 km de la circonférence équatoriale terrestre). Pour plus de détails, se reporter au chapitre "Discussion" de cet article.

• Pour les Romains, il équivalait à 1/8 du mille romain (Pline, HN, II, 247, Strabon, VII, 7, 4), c'est-à-dire 185 m^[2], ce qui fait 1/10 du mille nautique moderne.

Notes et références

1. ↑ Lehmann-Haupt, RE, s.v. stadion, 1934-1942
2. ↑ Donald Engels, "The Length of Eratosthenes' Stade", The American Journal of Philology, Vol. 106, No. 3 (Autumn, 1985), p. 309, [1]