Steven Sasson

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Steven J. Sasson
Steven Sasson lors du salon photokina 2010
Naissance	1950 New York, États-Unis
Nationalité	américaine
Diplôme	master's degree
Profession	ingénieur
Formation	Rensselaer Polytechnic Institute
Distinctions	Prix culturel de la Société allemande de photographie National Medal of Technology and Innovation

Steven J. Sasson est un ingénieur en électrotechnique américain, né en 1950 dans le borough de Brooklyn à New York. Employé chez Eastman Kodak, il invente l'appareil photographique numérique en décembre 1975.

Biographie

Steven Sasson grandit à New York, dans le quartier de Bay Ridge. Il se passionne pour l'électronique, fabriquant des récepteurs radio à partir de composants usagés. Il étudie à la Brooklyn Technical High School, un lycée de New York spécialisé en ingénierie, puis au Rensselaer Polytechnic Institute, une université spécialisée dans les domaines de la science et de la technologie. Sasson obtient un master's degree en électrotechnique. Il est recruté par Eastman Kodak en 1973 et travaille dans un laboratoire de recherche appliquée de la firme^[1].

L'ingénieur est chargé de concevoir un appareil photographique utilisant des capteurs CCD (Charge-Coupled Device, ou dispositif à transfert de charge)^[1]. En 1972, la société Texas Instruments avait conçu un appareil photo électronique sans film dont les circuits traitaient l'image de manière analogique. Pour créer un prototype d'appareil numérique, Sasson intégre plusieurs technologies existantes : un convertisseur analogique-numérique de Motorola, un objectif photographique Kodak et un capteur CCD développé par Fairchild Semiconductor. Le prototype, pesant 3,6 kg, est utilisé en décembre 1975 pour prendre la première photographie numérique, un portrait en noir et blanc, et d'une définition de 100 pixels x 100 pixels. L'enregistrement de la photo, sur le support d'une banque magnétique, dure 23 secondes. L'image est ensuite lue, à la même vitesse, et est affichée sur un écran de télévision. La première photographie représente une assistante du laboratoire^[2],[3].

Steven Sasson effectue toute sa carrière chez Kodak, à partir de 2004 il travaille à la protection du capital immatériel de son employeur^[1],[2]. Il prend sa retraite en février 2009^[4].

Prix et récompenses

En 2001, la firme Eastman Kodak lui décerne un Eastman Award^[4]. En 2007, Steven Sasson est récompensé par la Photographic Manufacturers and Distributors Association (PMDA) et est intégré au Consumer Electronics Hall of Fame^[1]. L'année suivante, l'ingénieur reçoit le Prix culturel de la Société allemande de photographie. En 2009, le magazine The Economist lui attribue le prix de l'innovation dans le domaine des produits de grande consommation^[5] et l'université de Rochester lui remet un doctorat honoraire^[4]. En 2010, le président Barack Obama lui décerne la médaille nationale de la technologie et de l’innovation (National Medal of Technology and Innovation)^[6].

Références

1. ↑ ^{a, b, c et d} (en)Steven Sasson: Inventor, Digital Camera, Consumer Electronics Association
2. ↑ ^{a et b} (en)Ben Dobbin, « Kodak engineer had revolutionary idea: the first digital camera », Associated Press, 8 septembre 2005
3. ↑ (en)Lia Timson, « Still life », Sydney Morning Herald, 15 octobre 2005
4. ↑ ^{a, b et c} (en)Alan Blank, « Inventor of Digital Camera Awarded Honorary Degree by University of Rochester », Université de Rochester, 23 octobre 2009
5. ↑ (en)Winner: Consumer products, Steve Sasson, The Economist, 2009
6. ↑ Obama décore l'inventeur de l'appareil numérique, Le Matin, 18 novembre 2010