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Sticky bomb
No 74 ST GrenadePrésentation Pays 
Royaume-UniType Grenade anti-char Fabricant Kay Brothers Date de création Été 1942 Durée de service 1 an Caractéristiques techniques Masse (chargé) 1 000 g Longueur 241 mm Capacité 600 g modifier 
La sticky bomb (« bombe collante » ; son nom officiel étant No 74 ST Grenade) est une grenade britannique atypique utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale. Dangereuse à manipuler par nature, son utilisation fut semble-t-il laissée à la British Home Guard. Les sticky bombs furent employés dans le désert dès le début de l'année 1942, probablement comme mesure provisoire due à l'inefficacité des autres armes anti-char (canon, lances-roquettes) alors utilisées par l'infanterie britannique.
Généralités
La sticky bomb est une des premières versions de grenades anti-char. Pour faire exploser la bombe sur le blindage du véhicule, elle était enduite d'une substance collante, d'où son nom.
Elle fut créée par un département expérimental, le « MD1 », lui-même créé en 1940 par le professeur Frederick Lindemann, sous les ordres du général de division Millis Jefferis. Le département MD1 étant relativement indépendant, ses idées pouvaient être rapidement développées[1].
La grenade consiste en une sphère de verre contenant l'explosif liquide et une manche en plastique (bakélite) contenant le fusible. La sphère étant recouverte d'une couverture en laine enduite d'un adhésif très puissant fait de résine — suffisamment puissant pour maintenir la grenade collée sur un char. Une boîte métallique légère recouvrait le tout ; on donnait aux troupes les bombes ainsi emballées.
Pour l'utiliser, on tirait sur une goupille pour ouvrir la boîte, puis une seconde pour le fusible. Une fois jetée vers sa cible, elle fonctionnait comme une bombe Mills : une manche se détachait, touchant la mèche. Si tout allait bien, la grenade touchait sa cible (jusqu'à 60 m), s'y collait et explosait.
Toutefois, si la grenade se collait à quelque chose d'autre, comme les vêtements de celui qui essayait de la jeter, cette personne risquait sa vie, si la grenade était armée ou activée.
Un jeune membre de la Home Guard se rappelle un incident survenu avec une sticky bomb lors de l'entraînement :
« La sticky bomb était plus compliquée. Ca ressemblait à une grande pomme d'amour. Il y avait une bande adhésive blanche que tu devais décoller, puis tu secouais un peu la bombe et ça séparait les deux moitiés, te laissant avec une bombe collante comme une pomme d'amour pleine de nitroglycérine. Tu appuyais sur un bouton dans la manche et tu donnais un bon coup avec sur le côté d'un char ennemi qui passait, qui dans notre cas était une vieille chaudière en fer tirée derrière un camion. C'est pendant l'entraînement qu'un soldat a vu une des bombes se coller à son pantalon sans pouvoir l'en décoller. Un ami, agissant rapidement, a arraché le bas du pantalon et l'a jeté, avec la bombe. Après l'explosion le bas du pantalon était un peu abîmé, mais je pense qu'il l'était déjà avant l'explosion[2]. »
D'autres témoignages comparent également l'arme aux pommes d'amour[3].
Même en n'étant pas utilisé, le verre était fragile et pouvait être facilement cassé pendant le transport des grenades. La nitroglycérine était sensible aux chocs. Par conséquence, ces bombes ne furent jamais très populaires, quoiqu'elles furent efficaces.
Les sticky bombs furent distribuées aux forces britanniques du Moyen-Orient en 1942. Elles furent efficaces contre les chars ennemis, dont plusieurs furent détruits ainsi pendant la première bataille d'El Alamein[4].
Dans le film Il faut sauver le soldat Ryan, sorti en 1998, le personnage de Tom Hanks se voit obligé d'utiliser des sticky bombs improvisées comme dernière défense contre les chars lourds « Tigre ». Ces sticky bombs ne sont pas des No 74 ST Grenade officielles mais des bombes improvisées ; les troupes mettent de la composition B dans des chaussettes et recouvrent le tout d'huile mécanique pour les rendre collantes[5].
Annexes
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Sticky bomb » (voir la liste des auteurs)
- (en) Ian V. Hogg ; The Encyclopedia of Infantry Weapons of World War II ; Arms & Armour Press ; 1977 ; (ISBN 085368281X)
- (en) Sticky bombs, manufactured by Kay Brothers, Stockport ; BBC ; 29 décembre 2003
- (en) George Thomson et William Farren ; « Fredrick Alexander Lindemann, Viscount Cherwell », Biographical Memoirs of Fellows of the Royal Society ; volume 4 ; Londres ; Royal Society ; 1958 ; page 63
- (en) Bill Miles ; « Dads Army », WW2 People's War ; BBC ; 28 décembre 2003
- (en) Memories of life in "D" Company, 32nd (Aldridge) Battalion South Staffordshire Home Guard, in Pelsall, 1942 - 1944
- (en) J. L. Scoullar ; Battle for Egypt: The Summer of 1942 ; New Zealand Official War History
- (en) Saving Private Ryan Online Encyclopedia
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