Sumac de Virginie

Sumac de Virginie

Rhus typhina
Sumac de Virginie en automne
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Sapindales
Famille	Anacardiaceae
Genre	Rhus
Nom binominal
Rhus typhina L., 1756
Classification phylogénétique
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Rosidées
Clade	Malvidées
Ordre	Sapindales
Famille	Anacardiaceae
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Le Sumac de Virginie (Rhus typhina), aussi appelé sumac amarante, sumac à bois poilu, vinaigrier ou sumac à queues de renard, est une espèce d'arbre dioïque de la famille des Anacardiaceae^[1]. Le terme vinaigrier vient du fait que les fruits du Rhus typhina sont acides et parfois utilisés pour fabriquer une sorte de limonade (pink lemonade).

Habitat

Originaire de l’Amérique du Nord, depuis la Géorgie et l’Indiana jusqu’au Canada, cette espèce d'arbres pousse surtout sur des pentes sèches et rocailleuses sur des terrains calcaires. Elle a besoin de beaucoup de lumière mais dépend peu de l’humidité et de la qualité du sol. Cette espèce a été introduite en Europe en 1624^[1].

Description

La taille du vinaigrier est comprise entre 4 et 8 mètres. Les rameaux rougeâtres sont tomenteux. L'écorce est claire, lisse et craquelée en plaques.

Les feuilles mesurent entre 20 et 40 cm, sont imparipennées et sont composées de 11 à 30 folioles dentées faisant chacun entre 6 et 12 cm^[1].

La floraison a lieu pendant l'été sous forme de fleurs disposées en panicules verdâtres (les fleurs mâles et les fleurs femelles sont sur des pieds séparés).

Les fruits sont des drupes aplaties rouges couvertes de poils. Ils forment des capitules fructifères en fuseau rappelant la fructification de l'amarante queue de renard et persistent dans l’arbre jusqu’en hiver^[1].

Si l'on coupe une branche, on peut voir aussitôt s'écouler un latex blanc et on est surpris par la couleur jaune du bois central, dans lequel sont très visibles les cernes annuels brun-rouge.

Le vinaigrier garde de son origine tropicale une croissance jusqu'à l'extrême limite, jusqu'aux gelées. Il n'a pour ainsi dire pas appris à lignifier à temps sa pousse annuelle ; aussi en hiver les extrémités des branches sont-elles toujours mortifiées sur une longueur plus ou moins grande.

Utilisation

Appréciés pour la couleur et la forme de leurs feuilles en automne mais aussi de leur fruit particulier, ces arbres sont utilisés pour l'ornement. Rhus typhina dissecta est un cultivar encore plus décoratif à folioles très découpées; en automne, les feuilles prennent des tons plus flamboyants mais l'effet est de moindre durée.

Dans certaines régions, on les cultive pour leurs feuilles qui comportent de 13 à 25% de tanin^[1]. Ils servent également à fixer les pentes sèches et rocailleuses pour empêcher l’érosion du sol^[1].

L'espèce possède des propriétés diurétique, antispasmodique, vulnéraire (contre les coups et les traumatismes) et pour les epistaxis.

Le vinaigrier est une plante envahissante. Elle se propage à la fois par ses graines et par ses parties souterraines.

Toxicité

Rhus typhina provoque des dermites graves, notamment lors de la taille de l'arbre. Si le contact est courant, une sensibilité au poison s'installe et à la longue peut entrainer la mort. Des espèces du même genre sont également dangereuses, Rhus toxicodendron est une plante rampante ou grimpante très toxique, sa sève est particulièrement corrosive. Rhus vernicifera possède aussi une sève toxique servant à la production de la laque du Japon.

Galerie

Fruit

Folioles‎

Feuille‎

Synonymes

• Datisca hirta L.
• Rhus hirta (L.) Sudw.

Articles connexes

• Liste d'espèces invasives
• Liste des plantes appelées arbres : Arbre aux queues de renard

Liens externes

• Référence Flora of Pakistan : Rhus typhina (en)
• Référence ITIS : Rhus hirta (L.) Sudworth (fr) (+version (en))
• Référence NCBI : Rhus typhina (en)
• Référence GRIN : espèce Rhus typhina L. (en)

Notes et références

1. ↑ ^{a , b , c , d , e  et f} (fr) Arbres - Jaromir Pokorny - p.122 - (ISBN 2-7000-1818-4) - Éditions Gründ - 1987

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