Symphonie n° 9 de Mahler

Symphonie nº 9 de Mahler

Pour les articles homonymes, voir Symphonie n° 9.

La Symphonie n° 9 (et dernière, si on exclut sa dixième, inachevée) de Gustav Mahler a été écrite entre l'été 1909 et 1910.

La symphonie comporte quatre mouvements :

1. Andante comodo
2. Im Tempo eines gemächlichen Ländlers. Etwas täppisch und sehr derb
3. Rondo-Burleske. Allegro assai. Sehr trotzig
4. Adagio. Sehr langsam und noch zurückhaltend

Fiche technique

• Titre: Symphonie n° 9 en ré majeur
• Composition: 1909
• Durée: 1 heure 20-25 minutes
• Création:
• Publication:

Orchestration

Effectif orchestral : 1 piccolo, 4 flûtes, 1 cor anglais, 3 hautbois, 5 clarinettes, 3 bassons, 1 contrebasson; 4 cors, 3 trompettes, 3 trombones, 1 tuba; timbales, percussions; glockenspiel; cloches graves; harpe; les cordes

Histoire

Composition

Elle est composée pour un vaste effectif orchestral, mais moins tout de même que pour sa précédente symphonie, surnommée des mille. D'après sa femme, Alma Mahler, le musicien prétendit qu'il s'agissait de sa dixième, la neuvième étant son Lied von der Erde, probablement en raison d'une certaine superstition sur le chiffre « 9 » en référence à Ludwig van Beethoven et Anton Bruckner.

Ses trois dernières œuvres — neuvième, dixième et ses chants de la terre — ont été composées durant trois étés et représentent le chant du cygne du musicien, marqué par la mort de sa fille en 1907. Le caractère funèbre de ces partitions ne peut être nié mais Mahler a employé toute sa vie cette thématique — dont ses fameux Kindertotenlieder. On note qu'il a sous-titré de sa main, le premier mouvement : « Ô jeunesse ! perdue ! Ô amour ! disparu », et le dernier : « Ô beauté et amour, adieu ! adieu ! ».

De structure classique, en quatre mouvements, on remarque cependant que les premier et dernier sont lents. Les deux centraux, plus courts, sont des danses plus rapides, mais que Theodor W. Adorno a qualifiées de danses de mort. Cette structure est curieusement proche de la sixième symphonie de Tchaïkovski, également formée de deux mouvements lents entourant un noyau central fait de danses, et qui a été beaucoup dirigé par Mahler à la fin de sa vie, même si ce dernier a émis des jugements peu flatteurs sur cette œuvre.

Création

La création, sous la direction de Bruno Walter, a eu lieu un an après la mort du compositeur, le 20 juin 1912 avec l'orchestre philharmonique de Vienne.

Analyse

1. Andante comodo

L'andante comodo de la neuvième symphonie reste certainement le mouvement considéré comme le plus complet écrit de la main de Gustav Mahler. D'une intensité émotionnelle exacerbée, cette page concentre à elle-seule toutes les caractéristiques du style malhérien : mélange du savant et du populaire, tempos et nuances très contrastées, orchestration aux sonorités alternées (mouvantes, fluides, claironnées, tranchantes). Elle met en application des orientations prises par le compositeur au fur et à mesure de ses oeuvres, comme l'usage du style contrapuntique et de la polyphonie.

Il démarre par une exposition lente, en ré majeur, du thème initial, emprunt de sensibilité, de tendresse et de nostalgie. Comme une vision bienveillante et un attachement à la vie, au monde. Ce thème se développe harmonieusement puis rencontre, de manière brutale, par une modulation en mode mineur, un "évènement tragique", qui rompt l'harmonie, souligné par des sonorités tranchantes et cuivrées. Cet "évènement" semble briser toutes espérances, tout espoir de vie. Après un fortissimo annonciateur très claironné, le thème initial mélodieux reprend le dessus, s'exprimant avec une forte intensité émotionnelle, réaffirmant l'attachement au bonheur, à la joie de vivre...Cette exposition résume bien la suite du mouvement qui alterne au fur et à mesure les épisodes tendres, mélodieux et les épisodes sombres et tragiques, comme dans une lutte de "forces antagonistes" entre la vie et la mort, l'espoir et le désespoir, l'amour et le néant. Arrivé au deux tiers du mouvement, après une affirmation très forte de l'attachement à la "vie", se produit une chute brutale et claironnée. "Comme un convoi funèbre" souligne le compositeur, alors qu'on entend des cloches accompagner le "convoi". S'en suit un "passage à vide", sorte de songe nocturne, avec un solo de flûte, aux sonorités évanescentes. Le mouvement se conclut par une longue coda apaisée, reprenant le thème initial, mais cette fois-ci avec une nostalgie plus accusée, sans lutte, se terminant sur des sonorités douces et aigües, très pures, comme la dernière image que l'on laisse avant de dire "adieu".

Ce mouvement très complexe connait de très grandes variations au niveau de l'interprétation, en fonction de la vision du chef d'orchestre et des tempos accordés. Il peut durer de 24min (version Walter) à plus de 30 minutes (version Chailly).

2. Im Tempo eines gemächlichen Ländlers

Ce mouvement intermédiaire contraste brutalement avec les "hauteurs" finales du premier mouvement. Comme un retour sur terre, on entend des sonorités boisées (bassons) annonçant une suite de tableaux champêtres, empruntant la forme du Ländler, souvent utilisée par Gustav Mahler dans ses mouvements intermédiaires. Ce mouvement présente une certaine ambiguité au fur et à mesure de son développement et se différencie ainsi des autres mouvements champêtres de Mahler. En effet, le caractère "tranquille" de ces tableaux paysans est vite perturbé par des polyphonies plus complexes, introduisant une certaine ironie, des modulations burlesques et une dérision amère qui excluent toute forme de naïveté à ce mouvement. Néanmoins on retrouve le mélange du savant et du populaire très caractéristique du langage mahlérien.

3. Rondo – Burleske. Allegro assai

Ce troisième mouvement, indiqué "très décidé", contraste de nouveaux avec les mouvement précédents. De tonalité la mineur, sa brutalité et sa vivacité rappellent nettement le "stürmish bewegt", second mouvement de la cinquième symphonie. Il démarre par un "point d'interrogation" des trompettes qui rompt l'inertie de la fin du mouvement précédent. S'en suit une marche, avec une suite de sonorités tranchantes, agressives et acides, traduisant une lutte emprunte de véhémence, de craintes, d'interrogations et d'amertume. C'est probablement le plus mouvementé et le plus rapide des mouvements de la symphonie. Dense, rocailleux, semblable à une course aux sonorités de plus en plus éclatées et une polyphonie de plus en plus insistante, il présente vers le second tiers, une "fenêtre" mélodique, un court instant de répit aux sonorités très aériennes, pour retomber de plus bel dans la marche, sorte de danse macabre claironnée, se terminant fortissimo.

4. Adagio

Le dernier mouvement de la neuvième symphonie est un mouvement lent en ré bémol majeur qui annonce d'emblée une conclusion apaisée, résignée. On retrouve immédiatement les "hauteurs" de la fin du premier mouvement comme s'il en était la suite logique et que les deux mouvements du milieu se présentaient comme des parenthèses ou des "flashback" avant l'apaisement final. On peut y voir, tout comme pour le Finale de la Troisième Symphonie, l'influence déterminante des grands adagios offerts par l'oeuvre symphonique d'Anton Bruckner (1824-1896), Maître de Mahler à Vienne.

Derrière les longues phrases mélodieuses et insistantes de l'exposition, un thème initial apparait, avec les sonorités intenses et appuyées des cordes, et se marque comme une volonté de rendre hommage à la vie, à l'amour, avant de dire "adieu", en quelque sorte. Cet "adieu" semble retardé à chaque fois qu'il se présente. En effet, le mouvement prend un schéma répétitif qui alterne les grandes phrases mélodiques sereines et lumineuses reprenant le thème initial (plutôt par les cordes), les passages "sans expression" et indécis (généralement par les bois) puis les passages sombres et douloureux modulés en mineur, après quoi vient se réaffirmer avec force la sérénité du thème initial.Vers le second tiers, le passage douloureux connait un sommet passionné, d'une gravité vertigineuse, comme un "adieu" déchirant. Il s'apaise progressivement sur des sonorités très lumineuses, pures, douces, empreintes de tendresse et de bienveillance. Arrive enfin la coda, sereine, très douce (quadruple piano) apportant l'apaisement, un calme sans trouble, comme immobile.

Ce mouvement rappelle nettement le dernier mouvement de la Troisième symphonie mais à la différence fondamentale qu'il n'est pas une conclusion monumentale et triomphale, mais plutôt un "adieu" passionné, résigné et serein.

Discographie

• Bruno Walter, Wiener Philarmoniker, 1938, EMI
• Otto Klemperer, New Philarmonia Orchestra, EMI
• Leonard Bernstein, Wiener Philarmoniker, DGG
• Václav Neumann, Gewandhausorchester Leipzig, Berlin Classics
• Sir John Barbirolli, Berliner Philharmoniker, EMI
• Karel Ančerl, Philharmonie tchèque, 1966, Supraphon
• Herbert von Karajan, Berliner Philharmoniker, 1982, DGG
• Herbert von Karajan, Berliner Philharmoniker, 1977, DGG
• Riccardo Chailly, Royal Concertgebouw Orchestra, 2004, DECCA
• Simon Rattle, Berliner Philharmoniker, 2007, EMI
• Pierre Boulez, Chicago Symphonie Orchestra, 1998, Deutsche Grammophon

Voir aussi

Articles connexes

• Gustav Mahler

Liens externes

• (fr) Page sur la Neuvième Symphonie sur le site gustavmahler.net, avec discographie et commentaire d'Henry-Louis de La Grange

Symphonies de Gustav Mahler
n° 1 « Titan » • n° 2 « Résurrection » • n° 3 • n° 4 • n° 5 • n° 6 « Tragique » • n° 7 « Chant de la nuit » • n° 8 « Symphonie des mille » • n° 9 • n° 10

Ce document provient de « Symphonie n%C2%BA 9 de Mahler ».