The Damned (rock)

The Damned (groupe)

The Damned
Pays d’origine	Londres, Royaume-Uni
Genre(s)	Punk rock Rock gothique
Années actives	1976–aujourd'hui
Site Web	The Damned
Membres	Dave Vanian (1976-) Captain Sensible (1976-1984, 1996-) Monty Oxy Moron (1996-) Pinch (1999-) Stu West (2004-)
Anciens membres	Brian James (1976-1978) Rat Scabies (1976-1977, 1978-1996) Lu Edmunds (1977-1978) Algy Ward (1978-1980) Paul Gray (1980-1983) Roman Jugg (1981-1989) Bryn Merrick (1983-1989) Kris Dollimore (1993-1995) Allan Lee Shaw (1993-1995) Moose Harris (1993-1995) Garrie Dreadful (1996-1999) Patricia Morrison (1996-2004)

The Damned est un groupe de new wave et de punk rock britannique, créé en 1976, et originaire de Croydon, dans la banlieue de Londres. Les Damned sont connus pour s'être reformés maintes fois et avoir incorporé plusieurs styles à leur musique, notamment le garage rock, le rock psychédélique, le rock théâtral de Screaming Lord Sutch, The Sensational Alex Harvey Band et New Romantic. Ils sont aussi considérés comme l'un des groupes fondateurs du rock gothique. Dans la période 1979 à 1984, ils ont été une source d'inspiration importante pour les jeunes groupes américains de hardcore punk.

Histoire

Les membres originaux du groupe Dave Vanian (David Lett), Captain Sensible (Ray Burns) et Rat Scabies (Chris Miller) étaient tous membres du presque légendaire Masters Of The Backsides.

Le guitariste d'origine, Brian James (Brian Robertson), avant de faire partie des Damned, a joué dans le groupe punk London SS, une formation qui ne donna jamais de concert, mais dont les membres furent plus tard les fondateurs de groupes populaires tels que The Clash et Generation X. Rat Scabies tenta aussi de devenir batteur des London SS, mais fut refusé.

The Damned ont donné leur premier concert le 6 juillet 1976, accompagnés des Sex Pistols au 100 Club à Londres. Le 21 août 1976, le groupe s'est produit aux arènes de Mont-de-Marsan, premier festival punk européen. Puis ils ont lancé le single New Rose sur le label indépendant Stiff Records. Ils ont été ainsi le premier groupe punk britannique à enregistrer un single.

Ce premier single des Damned reste un classique des premiers groupes de punk rock. Le son de l'album laisse à désirer, mais les chansons sont entraînantes et correctement montées. La phrase lue en introduction (« Is she really going out with him? » — « Est-ce qu'elle sort vraiment avec lui ? »), une citation du classique "The leader of the pack" des Shangri-La's, a été reprise par Joe Jackson comme thème de chanson la plus célèbre.

Leur premier album, Damned Damned Damned (produit par Nick Lowe), comporte une reprise de 1970 du groupe The Stooges réintitulée I Feel Alright. On constate l'influence du style du batteur Keith Moon sur celui de Rat Scabies. Les chansons de l'album ont cependant eu un certain succès. L'album, premier album de groupe punk britannique, a eu énormément d'impact.

En mars 1977 les Damned sont partis en tournée avec Marc Bolan et les T Rex pour la "Bolan's final tour", après avoir recruté un second guitariste, Robert "Lu" Edmunds, afin de donner plus de son au groupe.

Le groupe enregistre ensuite un second album, Music For Pleasure, dans le studio de Nick Mason de Pink Floyd, produit avec la participation du saxophoniste de free jazz, Lol Coxhill. L'album a été très mal accueilli par les fans et n'a eu aucun succès commercial. Les critiques ont affirmé que Music For Pleasure sonnait comme le premier album, mais plus soft et sans aucune bonne chanson. Brian James, qui écrivait presque toutes les chansons, a quitté le groupe en 1978, pour co-fonder plus-tard le groupe The Lords of the New Church. Son départ a provoqué la séparation du groupe, mais ceux-ci se sont réunis rapidement sous le nom de « The Dimmed » ou « The Doomed » pour éviter des problèmes potentiels de marque déposée.

Captain Sensible échangea la basse pour la guitare. Après un bref intermède avec Lemmy Kilmister de Hawkwind et Motörhead, ils enregistrèrent avec Algy Ward à la basse — lequel fut membre du groupe punk The Saints. Toutefois, la presse musicale de Londres les considérait toujours comme étant un groupe mort. Les Damned continuèrent d'enregistrer d'autres demos, finirent ensuite par obtenir un contrat avec Chiswick Records, et furent de retour en studio pour un album, avec la conscience désespérée qu'ils avaient une chance de rester dans l'univers de la scène, avant d'être projetés à nouveau dans le système économique londonien. Sensible nettoyait alors des immeubles de bureaux avant le hit de New Rose.

Le groupe sortit alors en 1979 l'album Machine Gun Etiquette. Celui-ci était radicalement plus diversifié et musicalement travaillé que ce que à quoi s’attendaient leurs fans. Les trois singles extraits de l'album sont devenus des classiques: "Love Song", "Just Can't Be Happy Today" (avec son orgue très années 60) et "Smash It Up". Machine Gun Etiquette amena alors les critiques et le public à reconsidérer le groupe. Sensible, reconnu comme compositeur, émergea alors en tant que guitariste de qualité, se mesurant avec plusieurs guitaristes reconnus par le milieu commercial musical des années 70. Scabies avait déjà, à juste titre, été qualifié de bon batteur, depuis la formation du groupe, mais avec l'arrivée de Ward, un « vrai » bassiste, le groupe fit la preuve constante d'un rythme remarquable : rapide et énergique.

Les vocales de Vanian s'étendirent du haut-baryton des albums précédents à plusieurs autres tessitures, incluant un chant plus doux de basse « pré-gothique ». La presse et le public en furent étonnés. La scène punk britannique était en pleine évolution et The Damned était sorti de l'ombre, se taillant là une place bien à lui : un style sombre et mélodique : quelquefois très rapide pour l'époque, parfois avec des guitares tapageuses mais avec aussi un jeu détendu, presque psychédélique où les claviers se font entendre. Les Damned avaient enregistré l'album sous la direction de Roger Armstrong aux Essex Studios, où se trouvait en même temps le groupe The Clash qui enregistrait alors London Calling. Joe Strummer et Mick Jones participèrent (sans qu'il en soit fait mention) aux vocales de la chanson "Machine Gun Etiquette" de l'album de The Damned. Puis, Ward abandonna le groupe, pour être par la suite remplacé par Paul Grey, membre du groupe pré-punk britannique, Eddie and the Hot Rods.

Depuis le début de la formation du groupe The Damned, Dave Vanian s'organisait pour ressembler à un vampire, sur scène, avec du fond de teint blanc et l'accoutrement approprié. Avec la sortie de l'album suivant, The Black Album (1980), le groupe devint encore plus pré-gothique, mettant plus l'accent sur le rôle de Vanian que sur la personnalité humoristique de Captain Sensible. La musique du groupe conserva sa rapidité et son énergie, mais il y eut une augmentation de silences et d'espaces, plus de guitares acoustiques et de claviers, et plus d'obscurité New Romantic. The Black Album, produit par les Damned sous le pseudonyme "The Kings of Reverb" est considéré comme le chef-d'œuvre du groupe: il s'agissait à l'origine d'un double album comprenant une face live ainsi qu'une chanson de 17 minutes, "Curtain Call", avec de longs passages influencés par Rimski-Korsakov et Krautrock.

Après "The Black Album", faute de contrats avec une maison de disque, les Damned enregistrèrent une série de singles sans album (non-LP singles) dont le fameux "Friday The 13th EP" où le groupe atteint sa maturité musicale. L'album suivant,"Strawberries", sorti en 1982, confirme que les Damned ont mûri leur style mais les tensions s'accumulent au sein du groupe: Paul Gray jette l'éponge puis c'est au tour de Captain Sensible de quitter le groupe pour faire une carrière solo. Comme dans le film Spinal Tap, où une série de batteurs se succèdent au sein du groupe, The Damned, eux, ont vu défiler les compagnies d'enregistrement. Après le départ de Captain Sensible, les tendances gothiques de Vanian purent s'exprimer sans entraves. Avec le renfort de Bryn Merrick (basse) et Roman Jugg (guitare), les Damned signèrent enfin un contrat avec MCA et un nouvel album, Phantasmagoria, sortit en 1985. Il fut couronné de succès. L'album suivant fut un coup d'essais (one-off side project), une soundtrack d'un film imaginaire des années 60 appelé Give Daddy the Knife, Cindy, d'un groupe du nom de Naz Nomad and the Nightmares. Cette cover de musique des années 60 connu un succès d'estime, malgré sa distribution limitée sur le marché. Anything, l'album officiel qui suivit Phantasmagoria, en 1986, fut un autre succès critique, qui mit fin à la sempiternelle recherche de maisons d'enregistrements du groupe. James a rejoint temporairement le groupe pour quelques concerts, dont celui de l'album live Final Damnation de 1989.

Les Damned ont longtemps été un groupe culte marquant aux États-Unis. Leur première tournée là-bas eut lieu en 1977 et ils inspirèrent plusieurs groupes célèbres depuis, tant à New York qu'à Los Angeles. Les tempos remarquablement rapides de plusieurs chansons, écrites entre Machine Gun Etiquette et Strawberries, dont "Ignite", "There Ain't No Sanity Clause", et "Therapy", influencèrent les tous nouveaux groupes punks américains — ceux qu'on appellerait dans les années 1980 les punks hard-core. Le Glam-Punk des Damned a laissé bon nombre d'excellents titres. Captain Sensible a aussi connu son heure de gloire en solo avec le mega-tube Wot.

Les Damned sont toujours restés actifs malgré le va-et-vient des membres et ils sont aujourd'hui centrés sur Vanian et Sensible. Ils enregistrèrent un nouvel album "Grave Disorder" en 2001 et sont régulièrement en tournée, comme ce fut le cas de 1996 à 2005. Patricia Morrison (qui a joué dans The Bags, The Gun Club et The Sisters of Mercy) a assuré la basse pour le groupe durant cette période avant d'être remplacée par Stu West. Elle est maintenant mariée avec Vanian et ils ont une fille, Emily, née le 9 février 2004. Pendant ce temps, l'ancien batteur Rat Scabies a essayé de résoudre le mystère de Rennes-le-Château, ce qui l'a amené à s'intéresser à l'Ordre du Temple. Sa quête du Graal, aussi fantasque que passionnante, a été narrée dans un roman de Christopher Dawes intitulé Rat Scabies and the Holy Grail paru chez Sceptre Books en 2005.

Après avoir sorti un nouveau single en 2005, "Little Miss Disaster", les Damned ont enregistré un nouvel album qui est paru en octobre 2008: So, Who's Paranoid est un album flamboyant dans la lignée de Strawberries. La diversité des chansons, du punk ("Maid For Pleasure", "Nothing") au psychédélique (l'époustouflant "Dark Asteroid" qui dure 14 minutes), confirme l'immense talent des Damned, toujours menés avec entrain par Captain Sensible et Dave Vanian. Les changements de line-up et le temps ne semblent pas avoir d'emprise sur l'identité et la créativité du groupe, comme l'attestent des morceaux comme "A Nation Fit For Heroes", qui nous rappelle l'époque glorieuse du Friday The 13th EP, "Just Hangin" qui aurait pu figurer sur The Black Album ou "Under The Wheels" qui semble explorer de nouveaux sentiers.

Membres éphémères du groupe

• Lol Coxhill (1977)
• Dave Berk (1977)
• Jon Moss (1977-1978)
• Lemmy Kilmister (1978)
• Henry Badowski (1978)
• Gary Holton (1978)
• Paul Shepley (1985)
• Robert Fripp (1982-1983)
• Glen Matlock (1996)
• Spike Smith (1999)

Discographie

Albums

• Damned, Damned, Damned – février 1977
• Music For Pleasure – novembre 1977

tracks listing : 1. Problem child 2. Don't cry wolf 3. One way love 4. Politics 5. Stretcher case 6. Idiot box 7. You take my money 8. Alone 9. Your eyes 10. Creep 11. You know

• Machine Gun Etiquette – novembre 1979

tracks listing : 1. Love song 2. Machine gun etiquette 3. I just can't be happy today 4. Melody Lee 5. Antipope 6. These hands 7. Plan 9 Channel 7 8. Noise noise noise 9. Looking at you 10. Liar 11. Smash it up pts 1 & 2

• The Black Album – octobre 1980

tracks listing : 1. Wait for the blackout 2. Lively Arts 3. Silly kids games 4. Drinking about my baby 5. Twisted nerve 6. Hot or miss 7. Dr Jeckyll & Mr Hyde 8. Sick of this & that 9. The history of the world 10. 13th floor vendetta 11. Therapy 12. Curtain call

• Strawberries – octobre 1982
• Phantasmagoria – juillet 1985
• Anything – décembre 1986
• Not Of This Earth – novembre 1995
• Grave Disorder – août 2001
• Final Damnation (Réédition du 'Live' de 1989 en format CD/DVD) - septembre 2006
• Noise Noise Noise - The Live Box (Coffret 5 CDs 'Live' Best-of) - 26 septembre 2006
• So, Who's Paranoid – octobre 2008

tracks listing : 1) A Nation Fit For Heroes 2) Under The Wheels 3) Dr. Woofenstein 4) Shallow Diamonds 5) Since I Met You 6) A Danger To Yourself 7) Maid For Pleasure 8) Perfect Sunday 9) Nature's Dark Passion 10) Little Miss Disaster 11) Just Hangin' 12) Nothing 13) Dark Asteroid

EPs

• Friday The 13th – novembre 1981

Singles

• New Rose – octobre 1976
• Neat, Neat, Neat – février 1977
• Stretcher Case Baby – juillet 1977
• Problem Child – septembre 1977
• Don’t Cry Wolf – décembre 1977
• Love Song – avril 1979
• Smash It Up – octobre 1979
• I Just Can’t Be Happy Today – décembre 1979
• White Rabbit – avril 1980
• The History Of The World – août 1980
• There Ain’t No Sanity Clause – décembre 1980
• Wait For The Blackout – mai 1982
• Lovely Money – juin 1982
• Dozen Girls – septembre 1982
• Lively Arts – octobre 1982
• Generals – novembre 1982
• Thanks For The Night – mai 1984
• Grimly Fiendish – mars 1985
• Shadow Of Love – juin 1985
• Is It A Dream? – septembre 1985
• Eloise – janvier 1986
• Anything – novembre 1986
• Gigolo – janvier 1987
• Alone Again Or – avril 1987
• In Dulce Decorum – novembre 1987
• Fun Factory – janvier 1991
• Prokofiev – novembre 1991
• Little Miss Disaster – novembre 2005

Voir aussi

Liens externes

• en Site officiel
• en Site officiel du good Captain
• en Damned Discography
• fr L'histoire du premier album de punk rock anglais, Damned, Damned, Damned et du single New Rose

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