The Dukes of Stratosphear

XTC (groupe)

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XTC est un groupe new wave formé à Swindon, en Angleterre, en 1976.

Débuts

Le noyau principal de XTC, soit le duo formé d'Andy Partridge (voix et guitares) et Colin Moulding (voix et basse), est formé en 1972. Fortement influencé par les New York Dolls, le duo s'aventure dans le glam rock et se produit sur scène avec des costumes qu'ils fabriquent eux-mêmes. Différents noms sont adoptés à l'époque, comme The Helium Kidz ou Star Park. Le batteur Terry Chambers les rejoint en 1973, puis le claviériste Barry Andrews en 1976. C'est à ce moment que le nom XTC est adopté par le quatuor. Le groupe a alors trouvé son propre style, et les influences punk du début se métamorphosent en new wave, un mouvement qu'ils contribueront à définir.

Premiers albums

XTC obtient de Virgin Records un contrat, et ils font paraître le maxi 3D en 1977. En janvier 1978 parait leur premier album complet, White Music, qui entre au top 30 britannique, fort de critiques favorables.

L'album Go 2 parait aussi en 1978, et est suivi d'une collection de remix intitulée Go-plus. Barry Andrews quitte alors le groupe pour former Shriekback, et est remplacé par Dave Gregory, claviériste mais aussi guitariste.

Le troisième album du groupe, Drums and Wires, est lancé en 1979, et marque un virage vers une approche plus pop et chaleureuse. Il contient le premier véritable succès de XTC, et peut-être leur chanson la plus connue : Making Plans For Nigel.

La chanson The Ballad of Peter Pumpkinhead, tirée de l'album Nonsuch en 1992, a été reprise en 1994 par le groupe canadien Crash Test Dummies. Créditée « Crash Test Dummies feat. Ellen Reid », la chanson est parue sur la bande originale du film américain Dumb & Dumber et a atteint le premier rang du palmarès au Canada.

Making Plans For Nigel a été repris par le groupe français Nouvelle Vague en 2004, ou encore Primus en 1992. Un groupe de glam britannique, Towers of London, tire son nom d'un succès de XTC.

Le groupe ne s'est jamais officiellement séparé, mais un nouvel album est très peu probable : en effet, le dernier morceau de Wasp Star (Apple Venus Volume 2) finissant de la même manière que le premier morceau de White Music commençait, on peut penser a une idée de "boucle bouclée" de la part du groupe et donc d'arrêt non annoncé de la production musicale d'XTC.

The Dukes of Stratosphear

Après une nuit arrosée, un projet de "groupe secret" est évoqué par XTC. Ils enregistrent quelques chansons et oublient vite le projet. C'est un peu plus tard qu'il leur revient en tête et ils ont idée de faire une farce en enregistrant et en sortant un album, 25 O'Clock, sous le pseudonyme The Dukes of Stratosphear où ils laisseraient leurs influences et leur inspiration des groupe pop rock des années 60 ( The Kinks, the Beach Boys...) prendre le dessus. Ils poussent même le jeu jusqu'à sortir cet album le premier avril ! Ils sont vite démasqués, mais certains critiques ont réellement cru a un groupe "dinosaure" tout droit sorti des 60's! L'album sera un "succès", vendu à 30 000 exemplaires et salué par la critique (deux fois mieux vendu que le dernier album d'XTC!). Un bon coup de pub pour le groupe qui ressortira un album sous le nom The Dukes of Stratosphear et dont on leur proposa même de faire un film basé sur l'idée de 25 O'Clock!

Discographie

Albums

• White Music (1978)
• Go 2 (1978)
• Drums and Wires (1979)
• Black Sea (1980)
• English Settlement (1982)
• Mummer (1983)
• The Big Express (1984)
• Skylarking (1986)
• Oranges and Lemons (1989)
• Nonsuch (1992)
• Apple Venus Volume 1 (1999)
• Wasp Star (Apple Venus Volume 2) (2000)

Singles et EPs

• Science Friction (7 octobre 1977 - retiré du marché)
• 3D - EP (7 octobre, 1977)
• Statue of Liberty (janvier 1978)
• This Is Pop? (avril 1978)
• Are You Receiving Me? (septembre 1978)
• Go + (octobre 1978)
• Life Begins At The Hop (avril 1979, #44 UK)
• Making Plans For Nigel (septembre 1979, #17 UK)
• Ten Feet Tall (mars 1980 — US seulement)
• Wait Till Your Boat Goes Down (mars 1980)
• Generals and Majors (août 1980, #32 UK)
• Towers of London (octobre 1980, #31 UK)
• Take This Town (novembre 1980)
• Sgt. Rock (Is Going To Help Me) (décembre 1980 #16 UK)
• Love At First Sight (janvier 1981 — US/Canada seulement)
• Respectable Street (mars 1981)
• Live & More EP (avril 1981 — Japon seulement)
• 5 Senses EP (septembre 1981 — Canada seulement)
• Senses Working Overtime (janvier 1982, #10 UK)
• Ball and Chain (février 1982, #58 UK)
• No Thugs In Our House (mai 1982)
• Great Fire (avril 1983)
• Wonderland (juin 1983)
• Love On A Farmboy's Wages (septembre 1983, #50 UK)
• All You Pretty Girls (septembre 1984, #55 UK)
• This World Over (octobre 1984)
• Wake Up (janvier 1985)
• Grass (août 1986)
• The Meeting Place (février 1987)
• Dear God (juin 1987, #15 Billboard Rock Album Tracks Chart)
• The Mayor of Simpleton (janvier 1989, #46 UK, #1 US Modern Rock, #72 US Hot 100)
• King for a Day (avrill 1989, #11 US Modern Rock)
• The Loving (août 1989)
• The Disappointed (mars 1992, #33 UK)
• The Ballad of Peter Pumpkinhead (may 1992, #71 UK)
• Demo Tracks (juillet 1992 — Japon seulement)
• Wrapped In Grey (septembre 1992, retiré du marché)
• A Hello Selection (novembre 1994) (Andy Partridge) 4 démos en édition limitée, disponible uniquement pour les membre du They Might Be Giants' Hello Recording Club
• Easter Theatre (avril 1999)
• I'd Like That (juin 1999)
• I'm The Man Who Murdered Love (mai 2000)
• Where Did The Ordinary People Go? (décembre 2005 Internet seulement)

Compilations

• Eighties Goldies (1980) (6 simples et b-sides disponibles en cassette uniquement)
• Waxworks: Some Singles 1977-1982 (1982)
• Beeswax: Some B-Sides 1977-1982 (1982)
• The Compact XTC (1987) Singles compilation 1977–1985
• Explode Together: The Dub Experiments 78-80 (1990)
• Rag and Bone Buffet: Rare Cuts and Leftovers (1990)
• BBC Radio 1 Live in Concert (1992)
• The Tiny Circus of Life (1992) (France seulement, édition limitée)
• Drums and Wireless: BBC Radio Session 1977-89 (1994)
• Fossil Fuel: The XTC Singles 1977-1992 (1996)
• Upsy Daisy Assortment (1997)
• Transistor Blast: The Complete BBC Sessions (1998) (coffret)
• Homespun (1999)
• Homegrown (2001)
• Coat of Many Cupboards (2002) (coffret)
• Apple Box (2005)

Sous le nom The Dukes of Stratosphear

• 25 O'Clock (vinyle, 12" EP, 1985)
• Psonic Psunspot (vinyle, 1987)
• Chips from the Chocolate Fireball (compilation CD des deux EP précédents, 1987)

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