The General

Le Mécano de la « General »

Le Mécano de la « General »
Buster Keaton
Titre original	The General
Réalisation	Clyde Bruckman Buster Keaton
Acteurs principaux	Buster Keaton Marion Mack
Scénario	Al Boasberg Charles Smith
Production	Joseph M. Schenck
Société de distribution	United Artists
Format	1:33
Genre	Film burlesque
Durée	94 minutes (R. de 2004)
Sortie	États-Unis : 5 février 1927  France : 24 février 1927
Langue(s) originale(s)	Intertitres en anglais
Pays d’origine	États-Unis

Le Mécano de la « General » (The General) est un film américain de 1927, réalisé par Clyde Bruckman et Buster Keaton.

Synopsis

Johnnie est le mécano de la locomotive appelée la « General ». Lorsque la guerre de Sécession éclate, Johnnie a toujours du mal à choisir entre son train, et Annabelle Lee, son deuxième amour. Comme il ne peut pas s’engager dans l’armée, Annabelle lui refuse son amour. Elle finira par l'aimer après toutes les péripéties que va connaître Johnnie à la suite du vol de la General par des espions de l’Union. Annabelle fait en effet partie du voyage. Finalement, passant d’un côté à l’autre des deux camps, il participe activement à la victoire sudiste (sans trop le vouloir...). Félicité, recevant même le grade de lieutenant, il termine le film dans les bras de sa fiancée.

Fiche technique

• Titre original : The General
• Réalisation : Buster Keaton, Clyde Bruckman
• Scénario : Al Boasberg, Charles Smith, d'après B. Keaton, C. Bruckman, William Pittenger
• Photo : J. Devereux Jennings, Bert Haines
• Décors : Fred Gabourie
• Producteur : Joseph M. Schenk
• Production : United Artists
• Montage : J. Sherman Kell, Harry Barnes
• Genre : comédie burlesque
• Durée : 2 287 mètres, soit environ 97 minutes
• Sortie : première sortie à Los Angeles en décembre 1926, puis à New York en février 1927 dans une version écourtée.

Distribution

• Buster Keaton : Johnnie Gray
• Marion Mack : Annabelle Lee
• Charles Smith : son père
• Frank Barnes : Son frère
• Glen Cavender : Capitaine Anderson
• Jim Farley : Général Thatcher
• Frank Agney : Sergent recruteur
• Frederick Vroom : Un général sudiste
• Joe Keaton  : Un général nordiste
• Mike Denlin : Un général nordiste
• Tom Nawm : Un général sudiste

Autour du film

En 2007, le film a été introduit dans le Top 100 de l'American Film Institute à la 18^e place.

Bande son

Bien que la bande son n'existait pas à la sortie du film, le cinéma muet était rarement silencieux. En effet, un pianiste ou un petit orchestre jouait directement dans la salle, en suivant quelques indications fournies par les producteurs.

En 1995, l'universitaire américain Robert Israel, spécialiste de la musique de films muets, arrange l'accompagnement musical de l'époque pour créer une nouvelle bande son diffusée avec les copies du film.

Article détaillé : Le Mécano de la « General » (bande originale, 1995).

En 2004, le film est rénové grâce à la technique du numérique en haute définition et le compositeur japonais Joe Hisaishi use de son talent pour créer une bande originale inédite.

Article détaillé : Le Mécano de la « General » (bande originale, 2004).

Anecdotes

• Le sujet du film est tiré d'un fait authentique de la guerre de Sécession.
• La scène de la chute de la locomotive dans la rivière est la plus onéreuse du cinéma muet.
• Il s'agit du premier film retenu pour constituer le fonds du National Film Registry aux États-Unis.

Voir aussi

Bibliographie

• E. Rubinstein, Filmguide to The General, Indiana University Press, Bloomington/ London, 1973.
• Jean-Pierre Coursodon, Buster Keaton, Cinema Club, Seghers, Paris, 1973.

Liens externes

• (fr+en) Le Mécano de la « General » sur l’Internet Movie Database
• Article assez complet sur le film.
• Synopsis complet et très court commentaire.
• Site sur Joe Hisaishi : Présentation de la musique composée pour le film en 2004 [1] et analyse du film : JoeHisaishi.net
• (en) Site consacré au film.

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