The Man Who Never Was

L'Homme qui n'a jamais existé

L’homme qui n'a jamais existé
Tombe de « William Martin » à Huelva
Titre original	The Man Who Never Was
Réalisation	Ronald Neame
Acteurs principaux	Clifton Webb (capitaine de corvette Ewen Montagu) Gloria Grahame (Lucy Sherwood) Stephen Boyd (Patrick O'Reilly)
Scénario	Nigel Balchin d’après l’histoire vraie d’Ewen Montagu L’homme qui n'a jamais existé (The Man Who Never Was, 1953)
Musique	Alan Rawsthorne
Décors	John Hawkesworth
Costumes	Sam Benson
Photographie	Oswald Morris
Montage	Peter Taylor
Production	André Hakim
Société de production	Twentieth Century Fox Sumar Productions
Société de distribution	Twentieth Century Fox
Format	Couleur DeLuxe 2.55:1 CinemaScope Versions mono et stéréo 4 pistes Westrex Recording System 35 mm
Genre	Drame Film de guerre
Durée	103 min
Sortie	3 avril 1956 aux  États-Unis
Langue(s) originale(s)	anglais allemand espagnol
Pays d’origine	Royaume-Uni  États-Unis

L’homme qui n'a jamais existé (The Man Who Never Was) est un film américano-britannique réalisé par Ronald Neame et sorti en 1956.

Synopsis

Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.

Durant la Seconde Guerre mondiale, le capitaine Ewen Montagu et son adjoint, de l’armée navale britannique, conçoivent une ruse pour amener les autorités allemandes à croire qu’un débarquement des alliés aura lieu en Sardaigne et dans les Balkans alors qu’il est prévu en Sicile occupée par l’ennemi. Ils font en sorte que les Espagnols trouvent sur une de leurs plages le cadavre d’un officier britannique détenteur d’un plan de débarquement des alliés. Les Britanniques ont fabriqué tout un passé au mort (le cadavre anonyme d’un civil) baptisé pour la circonstance « William Martin » : de la lettre d’amour déchirante de sa petite amie jusqu’à un avis de découvert bancaire en passant par des tickets d’une pièce de théâtre. Avant que les Espagnols enterrent le cadavre, les espions allemands ont eu le temps de photographier tous les documents, c’est ce que les Britanniques découvrent en les faisant ensuite examiner par des experts. Les Allemands délèguent à Londres un de leurs espions, l’Irlandais Patrick O'Reilly, chargé de vérifier l’authenticité de l’identité de William Martin. O’Reilly va contrôler point par point la véracité de l’existence de Martin : de la boutique où William Martin achetait ses chemises jusqu’au domicile de « sa fiancée. » Pris d’un doute, O’Reilly tend un piège aux Britanniques en mettant son existence en péril : il dévoile son identité et le nom de la pension de famille où il réside à la fiancée. Si les Britanniques viennent l’arrêter, c’est que William Martin et son plan de débarquement n’étaient qu’un stratagème. Le capitaine Montaigu à une prescience de la tactique d’O’Reilly et demande aux services secrets de ne pas l’appréhender. Passé le délai d’attente, O’Reilly, depuis sa chambre, confirme par émetteur radio l’authenticité de Martin aux Allemands et, aussitôt, leurs troupes quittent la Sicile pour se rendre aux prétendus lieux de débarquements que William Martin avait en sa possession. Les alliés peuvent alors tranquillement débarquer en Sicile désertée par l’ennemi… « William Martin », l’homme qui n’a jamais existé, repose au cimetière de la ville côtière d’Huelva en Espagne où son cadavre fut découvert sur l’une de ses plages un beau matin d’avril 1943…

Contexte

D’après l’histoire vraie d’Ewen Montagu relatant l’Opération Mincemeat.

Fiche technique

• Titre : L’homme qui n'a jamais existé
• Titre d'origine : The Man Who Never Was
• Réalisation : Ronald Neame
• Scénario : Nigel Balchin d’après l’histoire vraie d’Ewen Montagu L’homme qui n'a jamais existé (The Man Who Never Was, 1953)
• Musique : Alan Rawsthorne
• Direction de la photo : Oswald Morris
• Décors : John Hawkesworth
• Costumes : Sam Benson
• Montage : Peter Taylor
• Pays d'origine :  Royaume-Uni,  États-Unis
• Langues de tournage : anglais, allemand, espagnol
• Producteur : André Hakim
• Sociétés de production : Twentieth Century Fox, Sumar Productions
• Société de distribution : Twentieth Century Fox
• Format : couleur par DeLuxe — 2.55:1 CinemaScope — version mono et version stéréo 4 pistes (Westrex Recording System) — 35 mm
• Genre : drame, film de guerre
• Durée : 103 min
• Date de sortie : 3 avril 1956 aux  États-Unis

Distribution

• Clifton Webb : le capitaine de corvette Ewen Montagu
• Gloria Grahame : Lucy Sherwood
• Stephen Boyd : Patrick O'Reilly
• Robert Flemyng : le lieutenant George Acres
• Josephine Griffin : Pam
• Laurence Naismith : l’amiral Cross

Distinctions

• Festival de Cannes 1956 : Ronald Neame nommé pour la Palme d’Or.
• BAFTA 1957 :
  • Nigel Balchin lauréat du Prix du meilleur scénario britannique
  • Film nommé pour le Prix du meilleur film britannique
  • Film nommé pour le Prix du meilleur film étranger
  • Stephen Boyd nommé pour le Prix du meilleur espoir masculin du cinéma

Voir aussi

Articles connexes

• Opération Mincemeat
• Cinéma britannique

Bibliographie

• (en) Monthly Film Bulletin, n^o 266
• (en) Sight and Sound, printemps 1956, p. 198 + p. 166
• (fr) Cahiers du cinéma, n^o 69, mars 1957
• (fr) Positif, n^o 22, mars 1957

Lien externe

• (fr+en) L'Homme qui n'a jamais existé sur l’Internet Movie Database

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