The Mating Mind

The Mating Mind est un essai de Geoffrey Miller.

Charles Darwin donne à la pression de sélection deux composantes :

• la lutte pour la survie (sélection de survie) : on ne laissera pas de descendance si on meurt avant l'âge requis pour la procréation.
• la lutte pour trouver et séduire un partenaire (sélection sexuelle) : si un mutant superbement adapté à la survie ne peut se trouver de partenaire sexuel, sa mutation utile ne se transmettra pas non plus.

Il nomme l'ensemble des deux sélection naturelle.

Le premier de ces deux facteurs, dans une planète majoritairement sous le régime de la pénurie, a mobilisé l'essentiel de l'attention des chercheurs, au détriment parfois du second. Dans the Mating Mind, Geoffrey Miller passe en revue 17 points du processus d'attraction sexuelle dans l'espèce humaine (toutes latitudes confondues, c'est-à-dire en ne tenant pas compte des éléments spécifiques à telle ou telle culture), et s'attache à montrer que tout se passe comme si ces critères correspondaient à une volonté inconsciente d'eugénisme positif. La lecture du livre peut laisser -- et laisse en général -- une impression de malaise en raison de cette détermination invisible (apparemment) de nos choix réputés les plus personnels.

Deux personnages de fiction passés tous deux aux rang d'archétypes sont notamment invoqués pour illustrer le rôle sous-estimé de la sexualité dans le développement de l'art du langage : Cyrano de Bergerac et Schéhérazade.

Geoffrey Miller indique ensuite que ces critères, s'ils répondaient très bien aux nécessités d'une époque plus ancienne, ne sont plus forcément tous adaptés au monde actuel (il y a un mismatch adaptatif), ni aux aspirations d'une vie de couple réussie. Il consacre un de ses chapitres à décrire les avantages potentiels que peut espérer celui qui parviendrait à s'en abstraire.

Liens externes

• (en) Analyse et critique