Thomas Quasthoff

Thomas Quasthoff
Naissance	9 novembre 1959 Hildesheim,  Allemagne
Activité principale	Artiste lyrique Baryton-basse
Style	Lied et Opéra
Activités annexes	Professeur de chant
Années d'activité	Depuis 1984

Thomas Quasthoff, né le 9 novembre 1959 à Hildesheim, est un baryton-basse allemand, spécialiste des Lieder. Il enseigne depuis 2004 le chant à l'École Supérieure de Musique Hanns Eisler à Berlin.

Vie et œuvre

Thomas Quasthoff est né avec d'importantes malformations dues à l'utilisation de thalidomide par sa mère^[1]. Ses parents et son frère Michael, de deux ans son aîné, ne l'ont cependant bridé dans aucune activité et l'ont laissé participer à l'ensemble des tâches de la vie quotidienne. Son père discerne tôt le talent musical de son fils et doit vaincre de nombreuses résistances pour lui permettre de suivre un enseignement musical. L'École supérieure de musique et de théâtre de Hanovre le refusa car il ne pouvait pas jouer de piano en raison de son handicap. En 1972, alors âgé de 13 ans, il participa à l'émission de la NDR « Kammermusik und Lied » (« Musique de chambre et chants »), grâce aux relations de son père. Alors qu'il ne lui était accordé que cinq minutes, sa prestation dure une heure et demi. Il s'ouvre alors les portes pour sa formation de chanteur en devenant pour plusieurs années l'élève de la professeur de chant Charlotte Lehmann à Hanovre. Il apprend l'histoire de la musique et la théorie musicale auprès de Ernst Huber-Contwig.

Après avoir obtenu son Abitur, il étudie le droit pendant 6 semestres. Il abandonne alors des études qu'il n'aime pas pour travailler dans le marketing pendant six ans. En 1980, il devient animateur et speaker pour l'antenne hanovrienne de la NDR.

Le 26 février 1984, il fait ses grands débuts sur scène, encouragé par Manfred Ehrhorn, directeur musical du Studiochors de Brunswick. C'est dans l'église St.-Johannis de Brunswick qu'il commence sa carrière de basse dans Die letzten Dinge de Louis Spohr, accompagné par le Studiochors de Brunswick et l'Orchestre de la ville de Brunswick.

En 1987, il chante comme soliste dans la Missa Brevis en do majeur KV 257 de Mozart, accompagné par le Limburger Domsingknaben (Chœur de garçons de la cathédrale de Limburg an der Lahn).

En 1988, il est lauréat du concours international de l'ARD^[2] organisé à Munich dans sa tessiture de baryton^[3]

En 1996, il est nommé professeur de chant à la Hochschule für Musik de Detmold. Il y exercera jusqu'à son départ pour l'école supérieure de musique "Hanns Eisler" à Berlin en 2004. C'est également en 1996 qu'il remporte le prix Chostakovitch à Moscou et le prix Hamada Trust à Édimbourg^[3].

En 1998, il foule pour la première fois la scène du Carnegie Hall de New York dans Des Knaben Wunderhorn de Gustav Mahler. Depuis lors, il s'est produit dans quasiment toutes les salles de concert du monde.

Au début, il s'est surtout spécialisé dans les prestations concertantes et les lieder. Sa performance dans le cycle de lieder Voyage d'hiver de Franz Schubert avec le pianiste Charles Spencer a ainsi été particulièrement remarquée. Il s'est par la suite attaqué au répertoire d'opéra, malgré son infirmité.

En 2003 en musique, il fait ses débuts dans ce registre en jouant le rôle de Fernando dans Fidelio lors du Festival de Pâques de Salzbourg^[3]. Il se produit l'année suivante sur la scène de l'Opéra d'État de Vienne dans le rôle d'Amfortas dans Parsifal de Richard Wagner.

Informations diverses

• Depuis 2003, Thomas Quasthoff parraine la fondation Kinder von Tschernobyl (« Les enfants de Tchernobyl ») dans le Land de Basse-Saxe.
• En 2004, il a écrit son autobiographie Die Stimme (« La voix ») en collaboration avec son frère Michael. Cet ouvrage a été suivi en 2006 par Der Bariton.
• En 2006, il a sorti son premier album de jazz avec Till Brönner, Alan Broadbent, Peter Erskine, Dieter Ilg et Chuck Loeb. Il a été suivi par un second opus sorti en 2007 : The Jazzalbum - Watch what happens.
• En 2007 (29 juillet), il participe au festival de Verbier avec Hélène Grimaud.

Bibliographie

• Alain Pâris (dir.), Dictionnaire des interprètes et de l'interprétation musicale depuis 1900, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2004, 1320 p. (ISBN 2-221-10214-2), p. 715 
• (de) Thomas & Michael Quasthoff, Die Stimme : Autobiografie, Berlin, Ullstein, 2004 (réimpr. 2006), 22 cm, 335 p. (ISBN 3-550-07590-1) [présentation en ligne] 
• (de) Michael Quasthoff, Thomas Quasthoff : der Bariton, Leipzig, Henschel, 2006, 25 cm, 176 p. (ISBN 978-3-89487-545-9) 

Liens externes

• Biographie de Thomas Quasthoff sur le site de France Musique
• Interview de Thomas Quasthoff sur www.ramifications.be.
• (de) Site internet de Thomas Quasthoff
• (de) Corinne Ullrich, « Gefühle sind ja in uns allen: Thomas Quasthoff erhielt gerade seinen dritten Grammy », dans Die Welt, 17 février 2006 [texte intégral] 
• (en) Interview de Thomas Quasthoff avec captation de répétition

Notes et références

1. ↑ Cette affaire, connue sous le nom de Contergan-Skandal en Allemagne, a été relatée dans le téléfilm Un seul comprimé réalisé en 2006 par Adolf Winkelmann
2. ↑ Voir l'article en allemand : Internationaler Musikwettbewerb der ARD
3. ↑ ^{a, b et c} Alain Pâris (dir.), Dictionnaire des interprètes et de l'interprétation musicale depuis 1900, Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2004, 1320 p. (ISBN 2-221-10214-2), p. 715 

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