Théodore de Banville

Théodore de Banville
Banville par Nadar
Activités	Poète Dramaturge Critique dramatique Journaliste
Naissance	14 mars 1823 à Moulins
Décès	13 mars 1891
Langue d'écriture	Français
Mouvement	Romantisme, symbolisme, Parnasse
Genres	Poésie

Étienne Jean Baptiste Claude Théodore Faullain de Banville, né le 14 mars 1823 à Moulins (Allier) et mort le 13 mars 1891 à Paris, fils du lieutenant de vaisseau Claude Théodore Faullain de Banville et de Zélie Huet, est un poète, dramaturge et critique français. Célèbre pour les Odes funambulesques et les Exilés, il est surnommé « le poète du bonheur »^[1].

Ami de Victor Hugo, de Charles Baudelaire et de Théophile Gautier, il est considéré dès son vivant comme l’un des plus éminents poètes de son époque. Il a notamment découvert le talent naissant d’Arthur Rimbaud.

Banville unit dans son œuvre le romantisme et le parnasse, dont il fut l’un des précurseurs. Il professait un amour exclusif de la beauté et la limpidité universelle de l’acte poétique, s’opposant à la fois à la poésie réaliste et à la dégénérescence du romantisme^[2], face auxquelles il affirmait sa foi en la pureté de la création artistique.

Vie

Théodore de Banville

Signature de Théodore de Banville

Théodore de Banville a fait ses études au lycée Condorcet à partir de 1830. Encouragé par Victor Hugo et par Théophile Gautier, il se consacra à la poésie, et fréquenta les milieux littéraires parmi les plus anticonformistes. Il méprisait la poésie officielle et commerciale, fut l’adversaire résolu de la nouvelle poésie réaliste et l’ennemi de la dérive larmoyante du romantisme.

Il collabora aussi comme critique dramatique et chroniqueur littéraire aux journaux le Pouvoir (1850), puis le National (1869) et devint une figure très importante du monde littéraire, devenant membre de la Revue fantaisiste (1861), où se retrouvent les poètes qui furent à l’origine du Parnasse et de tous les mouvements du siècle.

Il rencontre Marie-Élisabeth Rochegrosse en 1862 (ils se marieront treize ans plus tard), et organise la première représentation de Gringoire en 1866. Il publie Les Exilés en 1867, recueil qu’il dédie à sa femme et qu’il considéra comme le meilleur de son œuvre.

Il fut l’un des auteurs les plus influents du monde des lettres, auteur de théâtre, poète de la seconde génération romantique et critique littéraire, et fut admiré et souvent imité par toute une génération de jeunes poètes de la deuxième moitié du XIX^e siècle.

Sa revue collective, le Parnasse contemporain, initia Arthur Rimbaud, à la poésie de son temps. Le 24 mai 1870, celui-ci, alors âgé de 16 ans, envoya à Théodore de Banville un courrier auquel il joignit plusieurs poèmes (Ophélie, Sensation, Soleil et chair), afin d'obtenir son appui auprès de l’éditeur Alphonse Lemerre. Banville, bien qu'il répondît à Rimbaud, ne publia jamais de ses poèmes.

En novembre 1871, Théodore de Banville logea chez lui Arthur Rimbaud, mais dès le mois de mai, ce dernier dans ses lettres dites « du voyant » exprime sa différence et, en août 1871, dans son poème parodique, Ce qu'on dit au poète à propos de fleurs, exprime une critique ouverte de la poétique de Banville.

En 1872, avec son Petit Traité de poésie française, Banville rompt avec le courant symboliste. Il publie presque une œuvre par an tout au long des années 1880, et meurt à Paris le 13 mars 1891, peu après la publication de son seul roman, Marcelle Rabe.

Théodore de Banville a particulièrement travaillé, dans son œuvre, les questions de forme poétique, et a joué avec toutes les richesses de la poésie française. Il lui a été reproché d’avoir manqué de sensibilité et d’imagination, mais son influence salutaire, permit à de nombreux poètes de se dégager de la sensiblerie mièvre qui survivait au véritable romantisme.

Il est inhumé au cimetière du Montparnasse.

Œuvres

Plaque commémorative apposée sur la domicile parisien de Théodore de Banville au n° 10 de la rue de l'Éperon

Tombe au cimetière du Montparnasse

• Les Cariatides, poésies, 1843.
• Les Stalactites, poésies, 1846
• Odelettes, poésies, 1856
• Odes funambulesques et Le Sang de la Coupe, poésies, 1857. Ces recueils lui apportent la consécration et marquent une évolution vers plus de souplesse et de charme.
• Esquisses Parisiennes, poésies, 1859
• La Mer de Nice - Lettres à un ami, Poulet-Malassis, 1861
• Contributions au Parnasse contemporain, 1866, 1871, 1876
• Les Camées Parisiens, 1866 (en trois séries indépendantes, parues séparément, à petit nombre, entre 1866 et 1873)
• Les Exilés, poésies, 1867
• Nouvelles odes funaqmbulesques, poésies, 1869
• Idylles prussiennes, 1870-1871
• Petit Traité de poésie française, 1871. Texte à partir duquel il se détourne peu à peu de la poésie contemporaine à la suite d’un violent désaccord avec le symbolisme.
• Théophile Gautier, ode, 1872
• Trente-six Ballades joyeuses, 1873
• Rondels composés à la manière de Charles d’Orléans et Les Princesses, sonnets, 1874
• Les Occidentales et Rimes dorées, 1875
• Roses de Noël, 1878
• Contes pour les Femmes, 1881
• Contes féeriques, 1882
• Mes souvenirs, 1882
• Nous tous, 1883
• Contes héroïques, 1884
• Contes bourgeois, 1885
• Lettres chimériques, 1885
• Le forgeron, poème, 1887
• Madame Robert, contes, 1887
• Les Belles Poupées, 1888
• Marcelle Rabe, roman, 1891
• Sonnailles et clochettes, 1891

Théâtre

• Le Feuilleton d'Aristophane, en collaboration avec Philoxène Boyer, Théâtre de l'Odéon, 26 décembre 1852
• Le Beau Léandre, Théâtre du Vaudeville, 27 septembre 1856
• Le Cousin du Roi, Théâtre de l'Odéon, 4 avril 1857
• Diane au bois, Théâtre de l'Odéon, 16 octobre 1863
• Les Fourberies de Nérine, Théâtre du Vaudeville, 15 juin 1864
• La Pomme, Théâtre Français, 30 juin 1865
• Gringoire, comédie historique, Théâtre Français, 23 juin 1866. Dédiée à Victor Hugo, qui avait mis en scène un jeune poète dans Notre-Dame de Paris, publié en 1899 à la librairie Conquet-Carteret et Cie, 1899, avec des illustrations de Jacques Clément Wagrez.
• Florise, comédie en quatre actes, 1870
• Deïdamia, Théâtre de l'Odéon, 18 novembre 1876
• La Perle, Théâtre Italien, 17 mai 1877
• Riquet à la houppe, 1884
• Socrate et sa femme, Comédie-Française, 2 décembre 1885
• Le Baiser, Théâtre-Libre, 23 décembre 1887
• Ésope, 1893

Œuvres posthumes

• Dans la fournaise, poésies, 1892
• Critiques, 1917

Édition

Banville s’est aussi occupé avec Asselineau de la troisième édition des Fleurs du mal de Baudelaire.

Hommages

• Moulins, sa ville natale, lui a dédié une avenue, ainsi qu'un parc (près de la gare) où trône sa statue de bronze, œuvre du sculpteur Jean Coulon. Le plus ancien lycée de la ville porte son nom.
• Un square est dédié à Théodore de Banville dans le quartier du port de Nice, face à la mer. Citation gravée dans la pierre du square : « Les villes ont leur destinée écrite et le sort de Nice est de régner sans partage parmi ces filles de la Méditerranée qui sont vêtues de flots transparents et de poser fleuris. »
• Son buste, sculpté par Jules Roulleau, est exposé dans le Jardin du Luxembourg, à Paris.

Citations

• « Théodore de Banville n’est pas précisément matérialiste ; il est lumineux. Sa poésie représente les heures heureuses. » Baudelaire, Fusées, 9.

Notes et références

1. ↑ Charles Baudelaire, dans la revue Fusées.
2. ↑ On reprochait à l'époque à Alphonse de Lamartine d'engager le romantisme sur la voie de la mièvrerie.

Bibliographie

Éditions critiques

• Œuvres poétiques complètes, Édition critique publiée sous la direction de Peter J. Edwards, Éditions Honoré Champion, en 9 volumes :
  • Les Cariatides, textes établis, notices, variantes et notes par Peter S. Hambly, préface à l’édition critique par Edgard Pich, 2000 (ISBN 978-2-7453-0352-3)
  • Les Stalactites. Odelettes. Le sang de la coupe, édition critique par Eileen Souffrin-Le Breton, Peter S. Hambly, Rosemary Lloyd, 1996, (ISBN 978-2-85203-575-1)
  • Odes funambulesques, édition critique par Peter J. Edwards, 1995 (ISBN 978-2-85203-420-4)
  • Les Exilés.- Améthystes. Les Princesses, édition critique par François Brunet et Eileen Souffrin-Le Breton 1994 (ISBN 978-2-85203-343-6)
  • Occidentales. Rimes dorées, textes établis, notices, variantes et notes par Peter J. Edwards, 1998, TLMC 25, 560 p. (ISBN 978-2-85203-900-1)
  • Idylles prussiennes ; Trente-six ballades joyeuses ; Rondels ; Roses de Noël, édition critique par Ph. Andrès et R. Lloyd, 1999 (ISBN 978-2-7453-0102-4)
  • Nous tous. Sonnailles et clochettes, édition critique par Peter S. Hambly, 1997 (ISBN 978-2-85203-690-1)
  • Dans la Fournaise, texte établi, notice, variante et notes par Peter S. Hambly, poèmes non recueillis et inédits, 2001 (ISBN 978-2-7453-0438-4)
  • Compléments. Poèmes et manuscrits retrouvés, réception critique de l'œuvre poétique, texte établi, variantes et notes par Peter J. Edwards et Peter S. Hambly, 2009 (ISBN 978-2-7453-1876-3)
• Lettres à Auguste Poulet-Malassis, établissement du texte et annotation par Peter J. Edwards, avec la participation de Peter S. Hambly, introduction par Eileen Souffrin-Le Breton, Éditions Honoré Champion, 2006 (ISBN 978-2-7453-1235-8)
• Critique littéraire, artistique et musicale choisie, Tome I : Poésie et poètes, beaux-arts, musique. Tome II : Romanciers, prosateurs, théâtre, préfaces et lettres, choix de textes, introduction et notes par Peter J. Edwards et Peter S. Hambly, Éditions Honoré Champion, 2003, 2 vol (ISBN 978-2-7453-0783-5)

Études

• Philippe Andrès, Théodore de Banville. Un passeur dans le siècle, Éditions Honoré Champion, 2009 ISBN 978-2-7453-1816-9.
• La biographie de Victor Barrucand
• Raymond Lacroix, Théodore de Banville. Une famille pour un poète, éd. Pottier, Moulins, 1990
• Raymond Lacroix, La saga d’un Banville au XIX^e siècle, éd. Pottier -CSP, Creuzier-le Vieux, 2007
• Philippe Andres, La femme et ses métamorphoses dans l’œuvre de Théodore de Banville, Éditions Honoré Champion, 1994

Articles connexes

• Littérature française du XIXe siècle
• Charles Baudelaire
• Victor Hugo
• Eugène de Mirecourt
• Arthur Rimbaud
• Georges Rochegrosse

Liens externes

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• Œuvres poétiques complètes en ligne
• Commentaire de Théodore de Banville sur ses Odes funambulesques