Topeka (Kansas)

Topeka

Topeka
Devise : Reductio ad absurdum
Surnom : Capitol City, T-Town Top City
Pays	États-Unis
État	Kansas
Comté	Comté de Shawnee
Localisation de Topeka
Fondation	1854
Municipalité depuis	1857
Coordonnées :	39°02′21″N 95°41′22″O / 39.03917, -95.68944
Maire	Bill Bunten
Superficie	147,6 km²
Superficie terrestre	145,1 km²
Population (2006)	122 113 hab.
Densité	841,8 hab./km²
Fuseau horaire	CST (UTC – 6)
www.topeka.org

La ville de Topeka est la capitale de l'État du Kansas, aux États-Unis. Située originellement sur le territoire des Amérindiens Shawnees, elle est la quatrième ville la plus peuplée de l’État avec quelque 122 000 habitants.

Une légende dit que le nom Topeka provient des premiers Américains qui parlaient de « potatoes » (« pomme de terre ») et « A good place to grow or find potatoes » à son sujet.

Trois navires de l’US Navy ont pour nom USS Topeka en l'honneur de cette ville.

Histoire

Topeka sort de terre en 1854. C'est l'une des villes des États libres fondée par les hommes de l'est contre l'esclavagisme. En 1857, elle est recensée comme une ville.

Dans les années 1840, un convoi de caravanes part du Missouri à l'est pour une expédition de 2 000 km sur la piste de l'Oregon. À 60 miles de Kansas City, trois sœurs à moitié indiennes mariées à des frères français/canadiens établissent un service de transport pour faire traverser la rivière Kansas aux voyageurs. C'est là que naît Topeka.

Au début des années 1850, le trafic le long de la piste de l'Oregon est doublé par la route des nouveaux militaires qui s'étend de Fort Leavenworth au nouvel établissement de Fort Riley. En 1854, après l'achèvement de la première cabane, neuf hommes créent la Topeka Town Association. L'un d'eux, Cyrus K. Holliday, veut devenir le maire de la ville et fonder la Atchison, Topeka and Santa Fe Railroad (AAR), une des plus grandes compagnie de chemin de fer américaine. Aussi, des bateaux à vapeur sont régulièrement amarrés aux quais de Topeka pour y déposer des marchandises. Début 1860, la ville est devenue un centre pour le commerce de la région.

Après une décennie de combats sanglants (entre pro- et anti-esclavagisme) le Kansas est admis dans l'Union en 1861 en tant que 34^e État. Topeka est finalement choisie comme capitale avec comme gouverneur Dr. Charles Robinson. Cyrus K. Holliday obtient de l'état l'autorisation d'entreprendre la construction du Capitol.

Bien que la sécheresse de 1860 et la guerre civile (1861-1865) aient ralenti la croissance de Topeka et de tout l'état, la ville assiste à une renaissance et à une période de croissance bénéfique au Kansas de 1865 à 1870. En 1869, la ligne de chemin de fer commence à se construire à l'ouest. Des bureaux et des ateliers de construction mécanique généraux de l'Atchison, et du système de chemin de fer de Santa Fe s'établissent à Topeka en 1878. Pendant les années 1880, Topeka traverse une phase difficile qui fini dans le désastre et beaucoup d'investisseurs sont ruinés. Cependant, la ville double sa population pendant cette période et réussit à survivre aux dépressions des années 1890.

À Topeka la ségrégation raciale n'est appliquée que pour les écoles élémentaires. Suite à différents procès, une loi est votée pour l'intégration raciale dans toutes les écoles publiques américaines.

Le 8 juin 1966, Topeka est frappée par une tornade de force 5 sur l'échelle de Fujita. Le coût des dégradations s'élève à 100 millions de dollars faisant de cette tornade l'une des plus coûteuses de l'histoire des États-Unis.

Géographie

Les coordonnées géographique de Topeka sont 39°2′21″N 95°41′22″O / 39.03917, -95.68944 (39.039200, -95.689508)

Climat

La température minimale moyenne en janvier est de 17 °F (- 8 °C) et elle est maximale en juillet avec 90 °F (32 °C). La température maximale de 90 °F (32 °C) est atteinte en moyenne 45 jours par an et celle 100 °F (38 °C) 4 jours par an. La température minimum tombe au-dessous du point de congélation (32 °F = 0 °C) en moyenne 117 jours par an. Généralement, c'est entre fin septembre et fin octobre que la température passe sous la barre du zéro, alors que les dernières gelées se produisent entre début avril et début mai. Il y a en moyenne 100 jours de précipitation mesurable par an. Il neige rarement car le temps en hiver est froid, sec et ensoleillé.

Démographie

Démographie chronologique
Census Années	Population
1860	759
1870	5,790
1880	15,452
1890	31,007
1900	33,608
1910	43,684
1920	50,022
1930	64,120
1940	67,833
1950	78,791
1960	119,484
1970	125,011
1980	115,266
1990	119,883
2000	122,377

En 2000, il y avait 122 377 personnes, 52 190 ménages, et 30 687 familles résidant dans la ville. La densité de population était de 843,6/km². 78,52% Blancs, 11,71% Afro-américains, 8,63% autres et 8,86% de la population étaient Hispaniques ou Latino. Le revenu moyen pour un ménage était de $35 928, les hommes gagnaient $32 373 contre $25 633 pour les femmes. 12,4% de la population et 8,5% de familles étaient au-dessous du seuil de pauvreté dont 16,7% de moins de 18 ans et 8,2% de plus de 65 ans.

Personnalités liées à la ville

• Gwendolyn Brooks, femme de lettres
• Coleman Hawkins, saxophoniste de jazz, y a fait des études
• Ben Lerner, poète
• Karl Augustus Menninger, psychiatre
• Rex Stout, écrivain, y a vécu son enfance
• Kansas, groupe de rock rendu célèbre par son titre Dust in the Wind.

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