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Tramway de Nice et du Littoral
Le tramway à Nice.
Le tramway à LevensLe Tramway de Nice et du Littoral était un réseau de tramway desservant Nice et les communes du département des Alpes-Maritimes.
Histoire
Il fut mis en service le 27 février 1879 un premier service de tramway tiré par des chevaux.
La création de la Compagnie des Tramways de Nice et du Littoral (TNL) a eu lieu à la fin du XIXe siècle. En une quinzaine d'année, la croissance rapide de la population de Nice et des villes et villages alentours ont permis un développement rapide du réseau.
Le but du TNL était relier Nice et plusieurs autres villes de la côte grâce à un réseau à voie métrique. Les lignes étaient :
- Cagnes-sur-Mer - Nice - Beaulieu-sur-Mer - Monaco - Menton
- Les lignes urbaines de Nice
- Des lignes desservant l'arrière-pays niçois : Menton - Sospel, Nice - Levens, Nice - Contes - Bendejun
Toutes les lignes ont été électrifiées en 1900 et des rames automotrices ont été mises en service. En 1930, le TNL comptait 144 km de voies, 183 rames et 96 remorques. À Cagnes-sur-Mer, les passagers pouvaient embarquer sur le tramway de Cannes pour se rendre à Juan-les-Pins, Cannes et Mandelieu-la-Napoule. Il existait même un trafic marchandises à l'intérieur de Nice et jusqu'aux usines de Contes (ciments et chaux).
Le déclin
Toutefois, les lignes côtières souffraient de la forte concurrence des bus et les lignes du bord de mer furent fermées dès 1929. La totalité du réseau péri-urbain disparut en 1934. À l'époque, la presse avait salué la disparition de ce vieux moyen de transport.
La municipalité décida de fermer progressivement les lignes urbaines, si bien qu'il ne restait que quatre lignes en 1939. Pendant la Seconde Guerre mondiale, deux lignes furent rouvertes car les bus avaient été réquisitionnés. Le réseau comptait alors 48 rames et 22 remorques (quelques rames furent d'ailleurs construites en 1942)
Après la Seconde Guerre mondiale, le tramway, mal entretenu, fut progressivement fermé : des trolleybus furent mis en service en 1943 et la dernière rame circula le 10 janvier 1953.
Un ancien dépôt de la compagnie TNL à Nice est devenu Nice TNL un centre commercial situé dans le quartier de Riquier.
Bibliographie
- « Les tramway de Nice et du Littoral », dans Connaissance du Rail, no 320-321, Mars 2008
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