Tribun

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• « Tribun », sur le Wiktionnaire (dictionnaire universel)

Les tribuns occupent différentes fonctions dans la Rome antique. Le terme viendrait de Tribu. Ce terme en français signifie aujourd'hui un orateur populaire et éloquent.

Les origines

Au tout début de l'histoire romaine, quand il n'y avait que trois tribus (selon la légende des Ramnes, des Tites et des Luceres), chacune d'elle était dirigée par un tribun, qui pouvait avoir un commandement militaire et contrôlait les finances (perception et dépenses, contrôle du cens, etc...). Le Tribunus celerum était, selon certains historiens, le commandant de la garde personnelle du roi et de la cavalerie, le tribun des celeres (Tribunus celerum). Par la suite cette fonction sera partagée en tribun curateur (curator tribus, origine de curateur) et en tribun du trésor (tribunus aerarii). Le mot désignera ensuite couramment deux fonctions, les tribuns militaires et les tribuns de la plèbe.

Les tribuns militaires

Le tribun militaire est un officier supérieur qui a le rang de chevalier. Une légion comprend généralement six tribuns qui la commandent chacun à tour de rôle. Le tribuni aerarii s'occupait des soldes et les cinq autres tribuns angusticlaves sont officiers d'état major. Au-dessus, dans la hiérarchie, le tribun laticlave, et lorsqu'il remplace le légat, il se fait appeler tribun prolégat (tribunus prolegato).

Au début de la République romaine entre 445 av. J.-C. et 367 av. J.-C., les tribuns militaires à pouvoir consulaire (Tribuni militum cum consulari potestate) exercèrent la magistrature suprême, à la place des consuls . Les lois licinio-sextiennes supprimèrent finalement cette fonction. Après le III^e siècle les tribuns des liburnes (tribunus liburnorium) sont des officiers adjoints au préfet de la flotte.

Les Civils

Articles détaillés : tribun de la plèbe et Institutions de la République romaine.

Sous la République, les tribuns de la plèbe représentaient la plèbe de Rome et défendaient ses intérêts. Leur action contribua grandement à l'évolution des institutions républicaines.

Sous l'Empire, Auguste et ses successeurs, sans être élus tribun de la plèbe, revêtirent la puissance tribunicienne (tribunicia postestas), tandis que le tribunat de la plébe devenait une magistrature honorifique.

Les Tribuns éraires (tribuni aerarii), chef du trésor

Voir aussi

• les tribuns gouvernaient les îles de la lagune de Venise