Tufiere

Tufière

Une tufière dans L'Aude

Fontaine pétrifiante de Mont Dauphin

Une tufière ou tuffière est site formée par une roche appelée tuf calcaire et qui peut être exploitée, souvent comme pierre de construction. C'est en fait une source qui occasionne ces concrétions calcaire, ce qui lui donne un aspect insolite. Ces concrétions en forme d'escaliers géants, occasionnent une succession de cascades, plus ou moins hautes. Ce phénomène naturel peut mener à des paysages impressionnants.

La source à l'origine de ce phénomène est appelée source pétrifiante ou fontaine pétrifiante.

Origine du phénomène

L'eau qui jaillit, a, au préalable, circulé dans une nappe souterraine dans une roche calcaire. Cette eau est donc très chargée en calcaire, mais également en CO₂, dissous. Sous les actions combinées des algues, de l'agitation et d'autres facteurs physico-chimiques, le calcaire (carbonate de calcium) précipite. Le plus souvent cela emprisonne des débris de végétaux, dont l'empreinte sera conservée, éventuellement pour des millions d'années (voir travertin).

Cette précipitation suit la réaction :

$Ca^{2+} + 2(HCO_3^{-}) \leftrightarrow CaCO_3 + CO_2 + H_2O$

Lorsque l'eau émerge de la roche, elle perd brutalement du dioxyde de carbone, CO₂, ce qui déplace la réaction vers la droite, avec formation de calcaire (CaCO₃).

La roche sédimentaire ainsi formée prend le nom de tuf ou travertin. Cette roche peut trouver des usages dans la construction.

Galerie

• Source pétrifiante de Pamukkale en Turquie :

Voir aussi

Lien externe

• Dépôts de travertin à la sortie d'une source karstique

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