Type 97 Te-Ke

Chenillette Type 97 Te-Ke

Chenillette Type 97 Te-Ke
Une chenillette Type 97 Te-Ke photographiée en Nouvelle-Bretagne en 1945.
En service
Service	Japon Empire du Japon
Utilisateurs	Japon Empire du Japon
Conflits	Deuxième guerre sino-japonaise. Seconde Guerre mondiale.
Production
Année de conception	1936 - 37
Constructeur	Hino Motors.
Production	1938 - 1942
Unités produites	557
Constructeur	Hino Motors.
Variantes	Véhicule de transport de troupes Type 98 So-Da.
Caractéristiques générales
Équipage	2 (un commandant et un conducteur).
Longueur	3,70 m
Largeur	1,80 m
Hauteur	1,77 m
Masse au combat	4,7 tonnes
Blindage et armement
Blindage	4 - 16 mm
Armement principal	Un canon Type 94 de 37 mm ou une mitrailleuse légère Type 97.
Mobilité
Moteur	Un Ikega diesel de 4 cylindres refroidi par air. 48 chevaux (36 kW).
Transmission	Chenilles sur 4 roues de rodage à chaque côté.
Suspension	Bogie de 2 roues.
Vitesse sur route	42 km/h.
Puissance massique	10 chevaux/ tonne.
Autonomie	250 km.

La Type 97 Te-Ke (九七式軽装甲車; Kyū-nana-shiki kei sōkōsha, en japonais) était une chenillette employée par l'armée impériale japonaise durant la deuxième guerre sino-japonaise et la Seconde Guerre mondiale. Elle fut conçue pour remplacer la précédente chenillette Type 94 Te-Ke devenue obsolète.

Description et histoire

Les origines de la chenillette Type 97 remontent à un prototype de la Type 94 conçu avec un moteur diesel et développé par Hino Motors en 1936. Bien que ce prototype possédât un moteur plus puissant ainsi qu'un canon de meilleur calibre, les essais initiaux se révélèrent décevants. De ce fait, l'armée impériale japonaise exigea plusieurs modifications avant qu'il ne soit accepté et utilisé par celle-ci. Hino répondit donc à cette demande par la construction d'un prototype modifié en novembre 1937, dans lequel le moteur avait été installé à l'arrière du châssis. Cette nouvelle conception fut acceptée par l'armée et la production commença en 1938. Un total de 557 unités de cette chenillette fut produit entre 1938 et 1942 (56 unités en 1938, 217 en 1939 et 284 en 1940).^[1]

Conception

Alors que le châssis avait une forme similaire, le modèle du Type 97 était différent de celui du Type 94 en de nombreux points. Tout d'abord, le moteur était situé à l'arrière du châssis et la tourelle, située à côté de l'emplacement du commandant, fut placée au centre du blindé. Cette modification positionnait ainsi le conducteur à la droite du commandant, améliorant ainsi la communication entre eux. De même que pour la chenillette Type 94, l'intérieur était recouvert de feuilles d'amiante qui protégeaient l'équipage d'une trop forte chaleur en cas d'attaque au lance-flamme par exemple. En effet, les feuilles d'amiante isolaient de la chaleur due à une attaque externe (explosion d'obus, incendie, etc...).

L'armement principal dont disposait le Type 97 Te-Ke était un canon anti-char Type 94 de 37 mm, avec pour munitions 96 projectiles, canon qui armait également le char léger Type 95 Ha-Go. Cependant, du fait de problèmes de production concernant ce canon, la majeure partie des chenillettes Te-Ke furent équipées d'une simple mitrailleuse légère Type 97 calibre 7,70 mm.^[2]

Même avec toutes ces améliorations par rapport à la Type 94, la Type 97 restait tout de même peu appropriée pour servir comme char léger. Le châssis demeurait toujours trop petit pour accueillir davantage de membres d'équipage, ce qui laissait au commandant la tâche de charger et d'actionner par lui-même le canon principal. De même que pour celui de son prédécesseur, le blindage de la Type 97 était incapable de résister aux tirs ennemis, même provenant d'armes légères.^[3] En plus de ces deux défauts majeurs, le canon de 37 mm se révélait inefficace face à n'importe quel type de blindé allié contemporain.

Furent également produites un certain nombre de variantes de la Type 97, incluant le véhicule de transport de troupes Type 98 So-Da qui fut conçu à des fins de transport de munitions et de soldats.

Déploiement et engagement militaire

Usuellement, les chenillettes Type 97 étaient engagées par paires pour soutenir les divisions d'infanterie. Dans de nombreux cas, elles furent également employées comme tracteurs blindés et même comme véhicules d'approvisionnement.

Malgré ses multiples déficiences en ce qui concerne sa conception, la Type 97 fut employée avec succès dans les affrontements qui eurent lieu en Chine durant la Seconde Guerre sino-japonaise, dans le sens où l'armée nationale révolutionnaire chinoise ne possédait que très peu de blindés ou d'armes anti-char pour lui faire face. Sa légèreté permettait à l'armée impériale japonaise de faciliter le transport des vivres et munitions à travers les marais, les fleuves et autres rivières. La Type 97 fut employée pour la toute première fois contre l'Union soviétique lors de la bataille de Khalkhin Gol.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, la Type 97 contribua de façon significative aux victoires japonaises pendant la campagne de Malaisie ainsi que durant la bataille des Philippines, du fait que son faible poids lui permettait de traverser les ponts dépourvus de piliers qui n'auraient pas supporté la masse des chars plus imposants, de même que sa taille réduite lui donnait la possibilité de pouvoir se faufiler sur les chemins sinueux et étroits de l'époque.

Notes

1. ↑ Zaloga Japanese Tanks 1939-45
2. ↑ Foss. Tanks: The 500
3. ↑ [http://www.wwiivehicles.com/japan/tankettes/type-97-te-ke.asp WWIIVehicles.com

Sources

• (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Tanqueta Tipo 97 Te-Ke ».

Références

• (en) Foss, Christopher, Great Book of Tanks: The World's Most Important Tanks from World War I to the Present Day, Zenith Press, 2003. ISBN 0760314756.
• (en) Foss, Christopher, Tanks: The 500, Crestline, 2003. ISBN 0760315000.
• (en) Gander, Terry J., Jane's Tanks of World War II, Harper Collins, 1995. ISBN 0-00-470847-4.
• (en) Zaloga, Steven J., Japanese Tanks 1939-45, Osprey, 2007. ISBN 978-1-84603-091-8.

Voir aussi

• Liste des véhicules blindés

Liens externes

• (en) Véhicules de la Seconde Guerre mondiale: Chenillette Type 97 Te-Ke.
• (en) Spécifications techniques de la chenillette Type 97 Te-Ke.
• (en) Photographies d'une chenillette Type 97 Te-Ke.
• (en) Une Type 97 Te-Ke située dans un musée militaire de Californie.

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