USS Constellation (1854)

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USS Constellation
USS Constellation, à Baltimore
Histoire
A servi dans	United States Navy
Commanditaire	United States Navy
Lancement	26 août 1854
Caractéristiques techniques
Type	corvette
Longueur	61 mètres
Maître-bau	13,1 mètres
Tirant d'eau	6,4 mètres
Port en lourd	1 400 tonnes
Propulsion	voiles
Caractéristiques militaires
Armement	25 canons
Autres caractéristiques
Équipage	20 officiers, 220 marins,45 marines
Chantier naval	Norfolk (Virginie)
Port d'attache	Baltimore
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L'USS Constellation est un navire de type corvette construit en 1854.

Il est le second bateau de la United States Navy à porter ce nom. Selon le registre naval américain, la frégate originale fut démontée le 25 juin 1853 avant d'être reconstruite en tant que corvette bien plus rapide et lourde .

Histoire en service

XIX^e siècle

Le bateau de guerre fut mis à l'eau le 26 août 1854 et mis en service le 28 juillet 1855 sous le commandement du capitaine Charles H. Bell.

Entre 1855 et 1858, le Constellation participa à des missions en mer Méditerranée. Il fut le navire amiral de la flotte américaine en Afrique de 1859 à 1861. Durant cette période, il participa à l'arrêt du commerce d'esclaves en arrêtant trois navires à esclaves et en libérant ceux-ci. Le dernier de ces bateaux fut capturé lors du déclenchement de la guerre de Sécession. Le bateau eut entre autres pour mission de faire une sorte d'embargo sur les bateaux des conférés se dirigeant vers l'Afrique en Méditerranée. Il fut exposé à Paris (France) lors de l'exposition universelle de 1878.

XX^e siècle

Après avoir été utilisée comme un navire école par l'académie navale d'Annapolis. Le Constellation devint un navire d'entraînement en 1894 pour le centre d'entraînement de la marine à Newport où il permit d'entraîner plus de 60 000 marins durant la Première Guerre mondiale.

Retiré du service en 1933, le Constellation fut remis en service en tant que symbole national en 1940 par le président américain Franklin Roosevelt. Lors de la Seconde Guerre mondiale, le bateau resta en réserve de la flotte Atlantique américaine mais il fut le navire pavillon de l'amiral Ernest J. King et de son vice-amiral Royal E. Ingersoll les six premiers mois de 1942.

Restauration

Le Constellation fut à nouveau retiré du service le 4 février 1955 et du registre des navires des États-Unis le 15 août 1955 près de 100 ans après sa première mise en service. Il fut mis à quai en permanence dans le port intérieur de Baltimore. Classé National Historic Landmark le 23 mai 1963, il reste le dernier navire américain de l'époque de la guerre de Sécession encore conservé. Il s'agit également d'un des derniers navires de l'armée américaine à voiles. Dans la liste des codes des immatriculations des navires de l'US Navy, il porte la référence IX-20.

En 1994, le Constellation fut condamné en tant que navire insécure. Il fut alors mis en cale sèche en 1996 au Fort McHenry et fut rénové à concurrence de 9 millions de dollars en juillet 1999. Le 26 octobre 2004, le bateau fit son premier voyage depuis 1955 en rejoignant l'académie navale d'Annapolis. Le voyage dura six jours. Cela faisait 111 ans que le bateau n'était plus allé dans cette cité.

Visite

Aujourd'hui revenu au port de Baltimore et exposé dans l'Inner Harbor, des visites guidées en sont régulièrement proposées. Un canon est mis en action chaque jour et les visiteurs peuvent participer à des démonstrations.

Liens externes

• (en) Constellation.org - Site officiel