Université d'Oxford

Université d'Oxford
Devise	Dominus illuminatio mea « Le Seigneur est ma lumière »
Nom original	University of Oxford
Informations
Fondation	inconnu, enseignement dès 1116 environ
Type	Université publique
Localisation
Coordonnées	52° 01′ 30″ N 0° 42′ 20″ W / 52.025, -0.70555652° 01′ 30″ Nord        0° 42′ 20″ Ouest / 52.025, -0.705556
Ville	Oxford
Pays	Royaume-Uni
Direction
Chancelier	Chris Patten
Vice-Chancelier	Andrew Hamilton
Chiffres clés
Personnel	7 000
Étudiants	18 431 (2006)
Undergraduates	11 185 (2006)
Postgraduates	6 768 (2006)
Divers
Affiliation	Groupe de Coïmbre, Russell Group, Europaeum, Ligue européenne des universités de recherche, Association des universités européennes
Site web	www.ox.ac.uk
Géolocalisation sur la carte : Angleterre
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L'université d'Oxford est la plus ancienne université britannique. La date de sa fondation n'est pas connue précisément. Les traces les plus anciennes d'une activité d'enseignement à Oxford datent de 1116 environ avec l'arrivée de l'écolâtre Thibaud d'Étampes. L'université a en fait vraiment commencé à se développer à partir de 1167, lorsque Henri II interdit aux étudiants anglais de suivre les cours de l'Université de Paris. Elle est avec Cambridge, l'Université la plus prestigieuse du Royaume-Uni.

Elle accueille un peu plus de 18 000 étudiants, qui sont répartis dans 38 collèges et 6 Permanent Private Halls (fondations religieuses).

La plupart d'entre eux sont installés dans de beaux bâtiments anciens au cœur de la vieille ville d'Oxford (à voir : Christ Church, Merton College, Magdalen College, University College, New College). C'est surtout le style gothique qui domine et qui a donné à la ville universitaire son surnom de cité de clochers rêveurs, tandis que la cathédrale Christ Church (XII^e-XV^e siècles) et l'église Saint Peter in the East (XII^e s.) appartiennent en grande partie au roman normand. La façade du Queen's College montre le classicisme et on trouve des exemples d'architecture moderniste (par exemple, St. Catherine's College).

Sur le square Radcliffe se trouve la Radcliffe Camera (1747), qui abrite une salle de lecture de la Bibliothèque bodléienne, une des plus riches bibliothèques du monde. La Bodléienne est une des bibliothèques de copyright du Royaume-Uni qui reçoivent, selon la loi, un exemplaire de tous les livres édités dans le Royaume-Uni.

L'Ashmolean Museum, fondé en 1659, est le plus ancien musée du Royaume-Uni ; son département des antiquités conserve notamment la chronique de Paros, le masque funéraire d'Olivier Cromwell, et les pièces ramenées de Cnossos par John et Arthur Evans. Le musée contient aussi des dessins de Raphaël, Michel-Ange et Léonard de Vinci, des tableaux de Piero di Cosimo, John Constable, Claude Lorrain et Pablo Picasso, et des habits arabes portés par Lawrence d'Arabie.

C'est l'une des plus prestigieuses universités du monde. Elle forme, avec son éternelle rivale l'université de Cambridge (qui pour sa part fut fondée par des professeurs et étudiants réfugiés de la peste qui régnait à Oxford au XIII^e siècle), la quasi-totalité des élites politiques et intellectuelles du Royaume-Uni depuis des centaines d'années et représente la quintessence, avec Cambridge, du système universitaire élitiste anglais.

Histoire

Arrivée à Oxford de Thibaud d'Étampes, fondateur présumé de l'Université, d'après une carte postale de 1907 reproduisant un tableau de C. Bowley; à droite, des moines d'Abingdon, représentant les forces de l'obscurantisme.

La date de fondation de l'université d'Oxford n'est pas connue précisément, mais on a des témoignages d'une forme d'enseignement à Oxford datant de 1096^[1].

L'expulsion des étrangers de l'université de Paris en 1167 conduit beaucoup d'étudiants anglais à s'établir à Oxford. L'historien Giraud de Barri enseigne à partir de 1188, et le premier maître étranger connu, Emo de la Frise, rejoint l'université en 1190. Le responsable de l'université est appelé chancelier à partir de 1201, et les maîtres sont reconnus comme universitas ou corporation en 1231. Les étudiants s'associent en deux « nations » sur la base de leurs origines géographiques : l'une représentant le nord (dont les écossais) et l'autre le sud (dont les irlandais et les gallois). Les origines géographiques continueront durablement à influencer beaucoup d'affiliation des étudiants lorsque l'adhésion à un college ou à hall deviendra usuelle à Oxford.

À partir du milieu du XIII^e siècle, des membres de beaucoup d'ordres religieux, en particulier des dominicains, des franciscains, des carmélites et des augustins, s'établissent à Oxford développent leur influence et fondent des maisons pour les étudiants. À peu près à la même époque, des bienfaiteurs privés ont fondé des communautés d'études appelés colleges. Parmi les premiers, on peut nommer William de Durham, qui a probablement fondé University College en 1249, et Jean de Bailleul, père de Jean d'Écosse, qui donne son nom au Balliol College. Un autre fondateur, Walter de Merton, Lord Chancelier puis évêque de Rochester, a conçu une série de règlements pour la vie dans les colleges ; ainsi Merton College est devenue le modèle pour de tels établissements à Oxford ainsi bien qu'à l'université de Cambridge. Ensuite, un nombre croissant d'étudiants ont abandonné la vie dans les halls et les maisons tenues par les ordres pour rejoindre les colleges.

Les nouveaux enseignements de la renaissance ont considérablement influencé Oxford à partir de la fin du XV^e siècle. Parmi les professeurs de l'université de cette période, on peut citer William Grocyn, qui a contribué à la renaissance de la langue grecque et John Colet, remarquable théologien biblique. Avec l'arrivée de la réforme et la rupture avec l'église catholique romaine, les récusants catholiques se réfugient en Europe continentale, en particulier à l'université de Douai. Malgré des pertes de revenus et de terre parmi les institutions liées à l'université^{[Pourquoi ?]}, la méthode d'enseignement passe de la scolastique à l'humanisme.

En 1605, Oxford est encore une ville fortifiée, mais plusieurs colleges sont construits en dehors des murs. (Le nord se situe au bas de la carte.)

En 1636, le chancelier William Laud, archevêque de Cantorbéry codifie les statuts de l'université sous une forme qui restera largement inchangée jusqu'au milieu du XIX^e siècle. Laud est également à l'origine de la charte définissant les droits de Oxford University Press et apporte une contribution significative à la bibliothèque Bodléienne, la bibliothèque principale de l'université.

Pendant la guerre civile anglaise (1642-1649), l'université était un centre du parti royaliste alors que la ville était en faveur du camp opposé des Parliamentarian. Puis à partir du milieu du XVIII^e siècle, l'université d'Oxford n'a que pris peu part aux conflits politiques.

Le milieu du XIX^e siècle a été marqué par le mouvement d'Oxford (1833-1845), mené notamment par le futur Cardinal Newman. L'influence du modèle reformé de l'université allemande s'est fait connaître à Oxford par l'intermédiaire des disciples tels que Benjamin Jowett et Max Müller.

Parmi les réformes administratives du XIX^e siècle, on peut noter le remplacement des examens d'entrée oraux avec des examens écrits, une plus grande tolérance pour les dissidents anglais, et l'établissement de quatre collèges de femmes. Au XX^e siècle, les décisions du Privy council (telles que l'abolition du culte quotidien obligatoire) ont réduit le lien entre culte et formation. Bien que l'Université ait été traditionnellement orienté vers les humanités, le curriculum est étendu au cours du XIX^e siècle pour englober les études scientifiques et médicales.

Au milieu du XX^e siècle, beaucoup de professeurs réputés, chassés par le nazisme ou le communisme se sont réfugiés à Oxford.

Organisation et structure

Organisation

Contrairement au terme français, le college désigne le lieu d'habitation et de vie des étudiants et non leur lieu d'études. Outre les chambres qui dans les plus anciens bâtiments, sont parfois de véritables suites ou appartements de plusieurs dizaines de m², les collèges possèdent tous : une chapelle, une salle à manger où la table des professeurs est perpendiculaire et surélevée par rapport à celle des étudiants, un salon avec télévision, une blanchisserie, etc. et surtout des terrains de sport, souvent à l'extérieur de la ville. Jusque dans les années 1970, les étudiants devaient venir à table en toge noire et se mettre debout "au coup de gong" pour réciter le benedicite en latin. Au mur des salles à manger richement décorées, sont fixés les portraits des illustres anciens du collège.

Les « collèges » ont depuis les plus anciens jusqu'aux plus modernes une architecture extrêmement soignée, contrairement aux bâtiments d'étude ou de recherche qui n'ont pour la plupart aucune originalité. Les 39 collèges et les 7 fondations religieuses sont indépendants de l'université et jouissent d'une autonomie considérable. Par exemple, les collèges choisissent les étudiants qu'ils souhaitent accueillir (bien que cela soit actuellement remis en cause) ainsi que les intervenants. Ils sont responsables des commodités et de l'aide sociale pour les étudiants, ainsi que des cours en groupe restreint. Par ailleurs, beaucoup de collèges sont plus riches que l'université elle-même (Christ Church et St John's College en particulier).

Le célèbre acteur Kevin Spacey a été nommé professeur d'art dramatique et commencera à enseigner dès octobre 2008.

Aujourd'hui, le chancelier de l'université est le Baron Patten of Barnes et le vice-chancelier est le professeur Dr. John Hood.

Collèges

Article connexe : Collèges de l'Université d'Oxford.

Il y a 38 colleges à l'Université d'Oxford et 6 Permanent Private Halls, chacun disposant de sa propre structure interne et ses propres activités. Tous les étudiants résidents et le personnel universitaire doivent être à la fois membres d'un collège ou d'un Hall et de l'université. Les responsables des collèges d'Oxford sont connus sous différents titres en fonction du collège : on parle de garde, de principal, de directeur, de président, de recteur, de maître ou de doyen. Les collèges se réunissent lors de la Conférence des collèges pour discuter des orientations et traiter avec l'administration centrale de l'Université. Les membres enseignants des collèges, qu'ils soient fellows (maître de conférence) ou tutors (directeur de travaux pratiques) sont collectivement et familièrement connus sous le nom de dons (maîtres), mais le terme est rarement utilisé par les membres de l'université elle-même. En plus des résidences et des restaurants, les collèges offrent des activités sociales, culturelles et récréatives pour leurs membres. Les collèges ont la responsabilité de l'admission en premier cycle et l'organisation de leurs frais de scolarité ; l'obtention des diplômes en revanche relève de la responsabilité des divers départements.

Collections

Bibliothèques

La Radcliffe Camera, salle de lecture de la bibliothèque Bodléienne au cœur de la ville d'Oxford

La bibliothèque centrale d'Oxford est la bibliothèque Bodléienne, fondée par Sir Thomas Bodley en 1598 et ouverte en 1602^[2]. Avec plus de 8 millions de volumes représentant 188 kilomètres de rayonnages, c'est la deuxième plus grande bibliothèque au Royaume-Uni, après la British Library. C'est une bibliothèque de dépôt légal, ce qui signifie qu'elle est autorisée à demander une copie gratuite de chaque livre édité au Royaume-Uni. Ses collections se développent à un rythme de plus de cinq kilomètres de rayonnage par an^[3].

Les sites principaux de la bibliothèque sont le Radcliffe Camera, le Old Schools Quadrangle, le Clarendon Building et la Nouvelle Bibliothèque Bodléienne, construite dans les années 1930 sur les plan de Sir Giles Gilbert Scott, appelée aussi Bibliothèque Weston. Un tunnel sous Shakespeare, une Bible de Gutemberg) est engagée et le projet présenté au public en mars 2010^[8]. Les travaux, commencés en septembre 2010, devraient durer cinq ans et bâtiment rouvrir en 2015^[6].

Outre la Bodléienne, il y a plusieurs bibliothèques spécialisées à Oxford, comme la Bibliothèque Sackler qui possède des collections classiques. De plus, la plupart des départements gèrent leur propre bibliothèque de même que tous les colleges.

Le catalogue de la collection de l'université est informatisé par OLIS, acronyme pour Oxford Libraries Information System (Système d'information des bibliothèques d'Oxford)^[9]. Le Oxford University Library Services à la tête duquel se trouve le directeur de la bibliothèque Bodléienne, est le service administratif responsable de l'ensemble des bibliothèques d'Oxford. La Bodléienne est actuellement engagée dans un projet de numérisation massive avec Google^[10],[11].

Musées

En plus de ses bibliothèques, Oxford possède un certain nombre de musées et de galeries. L'Ashmolean Museum, fondé en 1683, est le plus ancien musée du Royaume-Uni, et le plus ancien musée universitaire au monde^[12]. Il détient d'importantes collections d'art et d'archéologie, y compris des œuvres de Michel-Ange, Léonard de Vinci, Turner, et Picasso, ainsi que des trésors tels que le Casse-tête Scorpion, le Marbre de Paros et le Joyau d'Alfred. Il contient aussi Le Messie, un stradivarius dans son état d'origine, considéré par certains comme l'un des plus beaux exemplaires existants. L'Ashmolean réouvrit ses portes en novembre 2009, après sa rénovation. Elle coûta 49 millions de livres^[13], et permit de doubler l'espace d'exposition et d'installer de nouveaux équipements.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « University of Oxford » (voir la liste des auteurs)

1. ↑ Sager 2005, p. 36
2. ↑ (en) Sir Thomas Bodley and his Library sur Oxford Today, 2002. Consulté le 23 octobre 2007
3. ↑ (en) A University Library for the Twenty-first Century sur University of Oxford, 22 septembre 2005. Consulté le 9 octobre 2007
4. ↑ (en) A University Library for the Twenty-first Century - A new depository sur University of Oxford, 22 septembre 2005. Consulté le 9 octobre 2007
5. ↑ (en) A warm welcome from Swindon sur The Oxford Times, 24 septembre 2009. Consulté le 28 février 2011
6. ↑ ^{a et b} (en) Towards Bodleian 2015 sur Bodleian Libraries
7. ↑ (en) A University Library for the Twenty-first Century - New Bodleian upgrading and development sur University of Oxford, 22 septembre 2005. Consulté le 9 octobre 2007
8. ↑ (en) The New Bodleian Library unveils plans for major revamp sur Culture 24. Consulté le 28 février 2011
9. ↑ (en) Completeness of the catalogue sur Oxford Libraries Information System, 2006. Consulté le 4 novembre 2007
10. ↑ (en) Oxford-Google Digitization Programme sur Bodleian Library. Consulté le 9 octobre 2007
11. ↑ (en) Library Partners sur Google. Consulté le 9 octobre 2007
12. ↑ Support Us, The Ashmolean. Consulté le 2007-10-10
13. ↑ Transforming the Ashmolean, The Ashmolean. Consulté le 2007-10-10

Voir aussi

Bibliographie

• (en) Peter Sager, Oxford & Cambridge: an uncommon history, Thames & Hudson, 2005, 438 p. (ISBN 978-0500512494)
• Françoise du Sorbier (1991). Oxford, 1919-1939. Un creuset intellectuel ou les métamorphoses d’une génération. Autrement (Paris), Série Mémoires : 287 p. (ISBN 2-86260-333-3)

Lien externe

• Site officiel