Vassili Alexeiev

Vassili Ivanovitch Alexeiev (russe : Василий Иванович Алексеев, né le 7 janvier 1942, était un haltérophile soviétique. Il fut champion olympique des super-lourds aux Jeux de Munich en 1972 et de Montréal en 1976 et vingt-deux fois champion du monde. Il battit 80 records du monde.

Biographie

Surnommé « l'homme le plus fort du monde », Vassili Alexeiev est incontestablement le plus fameux haltérophile de l'histoire. Ses performances furent, il est vrai, remarquables. Le 18 mars 1970, il fut ainsi le premier homme à lever 600 kg au total olympique, avant de porter ce record à 612,5kg le 28 juin 1970 lors des championnats d'Europe. Il signe son 80^e et dernier record du monde le 31 octobre 1977 avec 256 kg à l'épaulé-jeté. Entre ces deux dates, il remporte presque toutes les compétitions auxquelles il participe : notamment deux titres olympiques et vingt-deux titres mondiaux dont 8 titres à l'arraché, 7 à l'épaulé jeté et 7 au total olympique.

Outre ses qualités naturelles, l'un des secrets de ses performances était un entraînement extrêmement rigoureux qu'il avait mis au point en 1968. Il soulevait ainsi plus de 40 tonnes de fonte par séance d'entraînement. Son alimentation était très riche avec notamment 500 grammes de caviar mangé quotidiennement.

L'influence d'Alexeiev sur sa discipline fut majeure. Son physique, avec un tour de taille qui dépassa 150cm, son expression durant l'effort, avec des mimiques inimitables, sa démarche guindée et son rituel lorsqu'il se poudrait les mains de magnésie firent autant pour sa gloire et celle de sa discipline que ses résultats.

Alexeiev fut classé 90^e champion du XX^e siècle par L'Équipe en 2000.

Sources

• coll., 100 champions pour un siècle de sport, Issy-les-Moulineaux, L'Équipe, 2000, p.40-41