WCW Nitro

WCW Monday Nitro

Pour le jeu vidéo sorti en 1997, voir WCW Nitro (jeu vidéo).

WCW Monday Nitro
Genre	Sports - Divertissement
Créé par	Ted Turner et Eric Bischoff
Thème d’ouverture	Adrenaline V.1 - Purity
Pays	États-Unis
Langue(s)	Anglais - Français
Nombre d’épisodes	284
Production
Durée	2 heures (environ 45 minutes en France)
Diffusion
Anciennement diffusé sur	TNT (USA) - Canal+ (1997-2000); RTL9 (2000-2001); (FRA)
Date de première diffusion	4 septembre 1995
Date de dernière diffusion	26 mars 2001
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WCW Monday Nitro était le show de catch professionnel hebdomadaire du lundi soir produit par la maintenant défunte World Championship Wrestling. Nitro débuta le 4 septembre 1995 et continua jusqu'au 26 mars 2001, quand la WWF racheta la WCW. Ce show était tête à tête avec son concurrent de la WWF Monday Night RAW. La création de cette émission venait de l'actionnaire de la WCW Ted Turner, et du président de la fédération Eric Bischoff.

WCW Monday Nitro commença à avoir de meilleures audiences que la WWF à partir de la mi-1996, et ceci dura pour 83 semaines consécutives. La fin de cette domination eut lieue le 13 avril 1998, quand une haineuse confrontation entre le diabolique président de la WWF Vince McMahon et le favori des fans "Stone Cold" Steve Austin allait se dérouler et captiver les fans. C'était la nouvelle "Ere Attitude" du côté de la WWF qu'incarnait parfaitement la populaire D-Generation X et donnait la rage de vaincre dans les rangs de la WWF.

Nitro se tenait dans plusieurs arénas à travers le pays (comme la Mall of America de Bloomington dans le Minnesota, qui était le lieu ou se déroulait la première édition de Nitro), mais aussi dans des lieux spéciaux comme les Studios Disney d'Orlando en Floride (1996), et réalisait une édition annuel printanière au Panama City Beach en Floride.

Dans la toute première édition de Nitro, Lex Luger (qui travaillait pour la WWF sans contrat) fit une apparition surprise pendant l'affrontement Ric Flair-Sting et le main-event entre Hulk Hogan et Big Bubba Rogers.

Monday Night Wars

Voir l'article : Monday Night Wars

L'arrivée de WCW Monday Nitro amena une intense rivalité entre le show du lundi soir de la WCW et celui de la WWF RAW. Cette rivalité est connue pour les fans comme les "Monday Night Wars" (Guerres du Lundi Soir). A travers les Monday Night Wars entre Eric Bischoff et Vince McMahon, Nitro gagnait de la popularité sur la WWF. Bientôt Nitro allait surpasser RAW dans les audiences. Monday Nitro battit ainsi RAW dans les audiences pendant 84 semaines consécutives avant que RAW ne regagne du terrain dans la guerre des audiences. Cette rivalité était tellement grande qu'elle engendrait des insultes et autres attaques verbales ou défis lancés dans chaque camp. A un tel point, que Eric Bischoff défia Vince McMahon à l'affronter dans un match dont la tenue était prévue à Slamboree 1998 (McMahon se s'est pas pointé, et Bischoff était déclaré vainqueur par compte à l'extérieur).

Succès initial

Initialement, la WCW devint extrêmement populaire avec l'arrivée dans son effectif de grandes stars. Randy Savage, Hulk Hogan et Sting étaient une partie de la longue liste à avoir rejoint la WCW et à apparaître dans Nitro. La catégorie de cruiserweight de la WCW (poids-moyens) qui sont des petits catcheurs connus pour leurs habilités de voltigeur, fournissaient de grands matchs. Avec l'introduction de la nWo, Nitro débuta une impressionnante domination dans les audiences. Avec d'anciennes gloires de la World Wrestling Federation comme Scott Hall, Kevin Nash et Hogan (qui s'appelait maintenant Hollywood Hogan) en tant que méchants rebelles, la fédération tenait une grande histoire et était promise à un grand futur. Les fans regardaient le show chaque semaines pour voir ce que la nWo allait faire cette fois. Depuis que Nitro était diffusé en direct et que RAW était enregistré, Nitro était du coup encore plus regardé parce que moins prévisible et aussi plus divertissante que le show de la WWF. Eric Bischoff bientôt devint la nouvelle voix de Nitro (un sale coup affligé à Vince McMahon qui souvent apparaissait à la caméra en tant que commentateur) et commençait à faire débuter Nitro quelques minutes avant la diffusion de RAW, ce qui lui permettait de donner les résultats de la WWF en avance, et ainsi décourager les fans de changer de chaînes. Nitro passa ensuite à un format de trois heures en direct, une première dans un programme hebdomadaire de catch.

C'est alors que RAW débuta l’utilisation d'une nouvelle génération de lutteurs rebelles pour pouvoir défier Nitro dans les audiences. RAW était paré pour le futur avec le jeune Triple H et la D-Generation X une "copie de la nWo" avec en plus l'ancien de la WCW, "Stone Cold" Steve Austin qui était devenue extrêmement populaire en tant que briseurs de règles, et imprévisible.

RAW gagne du terrain

Pendant que RAW abordait une nouvelle approche dans son programme, Nitro commençait à produire de bien ternes shows avec les mêmes histoires. De vieilles stars comme Hogan et Nash fréquentait les main-event, tandis que des jeunes talentueux comme Chris Jericho, Chris Benoit et Eddie Guerrero n'avait pas l'opportunité d'avancer dans la fédération. Hogan et le reste de la nWo le plus souvent ne perdaient jamais et la faction était devenue démesurée avec son recrutement de catcheurs de "seconde zone". Peu de nouvelles stars émergeaient pendant l'avènement d'Hogan et de la nWo. Le seul à l'avoir été reste à cette époque Goldberg. Son match de main-event face à Hogan le 6 juillet 1998 lors de Nitro au Georgia Dome d'Atlanta gagna la bataille des audiences cette semaine là face à la WWF, mais beaucoup d'observateurs remarquaient que la WCW aurait pu se faire des millions de dollars si le match avait été durant un pay per view.

Pendant ce temps, à RAW les fans étaient à fond dans la rivalité entre le propriétaire de la WWF et "Stone Cold" Steve Austin. De nouveaux talents comme Triple H et sa D-Generation X, Mankind et The Rock étaient élevés au statut de main-event. Les tensions devenaient insoutenables entre les deux programmes quand DX était envoyé à Atlanta pour filmer un segment devant le quartier général de Ted Turner pour une storyline de "guerre" qui était réalisé quand les deux shows étaient dans la même zone la même soirée (RAW à Hampton en Virginie et Nitro dans les environs de Norfolk, Virginie), DX était présente dans l'arena ou Nitro se tenait et narguait les fans de la WCW. La WWF savait bientôt qu'elle allait gagner la guerre.

Changements

Avec la WWF qui commençait à battre Nitro dans les audiences, Bischoff et les officiels de la WCW tentaient des petits coups pour essayer de regagner du terrain dans la guerre. Ces petits coups les aidèrent à gagner la guerre des audiences de manière éphémère, car la WWF resta au sommet. Ce n'est pas la signature de l'Ultimate Warrior ou de gros noms de la ECW qui allaient arrêter la débandade des audiences.

Logo de Nitro entre 1999 et 2001

La tactique de Bischoff de donner les résultats préenregistrés de RAW allait connaître un retour de flamme le 4 janvier 1999. Mick Foley, qui a lutté à la WCW aux débuts des années 90 sous le nom de Cactus Jack, gagnait le titre WWF Championship en tant que Mankind lors de RAW. L'annonceur de Nitro Tony Schiavone l'annonça ironiquement « ça va en attirer des gens ». Au moment ou Schiavone insultait Foley, plus de 600 000 personnes changèrent de chaînes pour regarder RAW. La semaine suivante, et pour plusieurs mois, beaucoup de fans de RAW mettront sur leurs pancartes, « Mick Foley m'a attiré ici ! ». En même temps, alors que Foley gagnait son titre, Nitro dans une soirée décidément cauchemardesque, était marqué par le fameux "Fingerpoke of Doom", un match de championnat pour le titre WCW qu'avait gagné Nash face à Goldberg lors du PPV StarrCade (brisant ainsi la série de victoires de ce dernier) deux semaines auparavant, pour le perdre face à Hogan qui le mettait à terre avec un seul doigt. Cet accident enlevait beaucoup de crédibilité au titre WCW, et à la fédération, mais fût plus grave que prévu selon certains après que Hogan et Nash annonçaient la reformation de la nWo alors jugée complètement démodée.

Les scripteurs de la WWF Vince Russo et Ed Ferrara furent débauchés avec comme mission de boucher le trou devenant énorme qui séparait les deux représentations du lundi soir dans les audiences. Ils essayèrent de faire de Nitro un show plus similaire à RAW avec des storylines plus complexes, de longues séquences n'ayant rien à voir avec le catch, et d'intégrer des connotations sexuelles au show. Nitro revint alors dans un format de deux heures, avec la seconde heure en compétition directe avec RAW. Les fans eurent une vision négative de la direction que prenait le show sous la direction de Russo et ça se reflétait au niveau des audiences. Ce format de deux heures blessait la WCW qui perdait du coup l'équivalent d'une heure de publicité qui rapportait beaucoup d'argent. Bischoff était ramené au contrôle des opérations avec Russo pour faire repasser Nitro devant son concurrent. Nitro était dépourvu de catcheurs, avec ses plus grands jeunes talents qui frustrés du manque de reconnaissance à leurs égard, décidaient de rejoindre la WWF ou ils étaient mis à l'avant. La situation financière et les audiences de la WCW obligea AOL/Time Warner à vendre la fédération à son rival la World Wrestling Federation.

Le retour de la Hulkamania

Le 9 août 1999, pendant le main-event de Nitro, Hulk Hogan réalisait ce que beaucoup croyait qu'il ne referait jamais. Pendant que Sting et Goldberg attendaient Hogan, la musique légendaire "Real American" retentissait dans l'aréna. Les fans ne savaient pas comment réagir mais rapidement se levèrent. Et quelques secondes plus tard, Hogan arrivait avec son accoutrement rouge et jaune et les fans explosaient tandis que les commentateurs Tony Schiavone et Bobby Heenan hurlaient "LE ROUGE ET LE JAUNE SONT DE RETOUR !". L'équipe composée d'Hogan, Sting et Goldberg battait celle de Kevin Nash, Sid Vicious et Rick Steiner quand Sting faisait abandonné Nash sur sa prise du "Scorpion Mort".

Le dernier Nitro

Pour attirer les adolescents, la WCW organisait chaque année aux vacances de printemps un show à Panama City Beach en Floride à l'occasion du spring break, parce que les étudiants en université sont des cibles pour la fédération. La WCW fit sa dernière apparition à Panama City Beach, Floride le 26 mars 2001. Le show débuta avec Vince McMahon et un court segment sur le rachat de la WCW. Le show était unique dans le fait que tous les titres étaient défendus cette soirée, et que tous les "gentils" gagnèrent (d'habitude la WCW était vu comme étant une fédération qui souvent exposait le plus les "méchants" au contraire de la WWF ou souvent c'étaient les « gentils » qui prenaient le dessus). Plusieurs catcheurs de la WCW donnèrent également leur avis hors-personnage sur le rachat de la WCW. Comme il l'était lors du premier Nitro, le match final opposa Ric Flair à Sting avec une victoire de ce dernier. Les deux s'accoladèrent au centre du ring après le match et ce fut la fin d'une ère. Le show se termina avec une retransmission simultanée avec RAW sur TNN avec une apparition du fils de Vince, Shane McMahon dans Nitro. Shane interrompit son père qui paradait sur sa victoire pour expliquer qu'a l'heure actuelle il n'y a que lui qui contrôle la WCW (ça ne faisait partie que de l'histoire, la WWF était bien réellement la propriétaire de la WCW), et ceci commença alors la storyline de l'invasion de la WWF. Ceci allait créer un chaos total comme la WWF allait recruter qu'une petite partie des stars de la WCW, gardant des lutteurs clés comme Booker T et Ric Flair.

Commentateurs originaux

Commentateurs	Année(s)
Eric Bischoff	(1995-1996)
Steve "Mongo" McMichael	(1995-1996)
Bobby "The Brain" Heenan	(1995-2000)
Larry Zbyszko	(1996-1999)
Tony Schiavone	(1996-2001)
Mike Tenay	(1996-2001)
Scott Hudson	(1999-2001)
Mark Madden	(2000-2001)

Voir aussi

• World Championship Wrestling
• WCW Thunder
• Monday Night Wars

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