Wacław Potocki

Le chien- symbole de Wacław Potocki ("Niechaj śpi pijany", "Czuj! Stary pies szczeka"). Le tableau de Daniel Schultz

Wacław Potocki (né en 1621 à Wola Łużańska, décédé le 9 juillet 1696) était un aristocrate, moraliste, poète et écrivain polonais, dont l'œuvre majeure est un poème épique intitulé la Bataille de Chocim. Il est aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands poètes polonais de l'ère baroque.

Biographie

Wacław Potocki est issu d'une famille de l'aristocratie ariane de blason Szreniawa. Peut-être est-il éduqué à l'église des Arians des Raciborsk où il étudie la Bible, le grec ancien et le latin. Il déménage ensuite au village Łużna, en Petite-Pologne. Il combat en Ukraine (1638) à Beresteczek (1651) et contre la Suède entre 1656 et 1657. En 1638 le roi annonce l'exil des Arians en raison de leur alliance avec la Suède. Potocki abjure alors, et se convertit au catholicisme. Il soutient le rokosz (révolte) de Georges Lubomirski en 1655. Il se montre très favorable aux réformes instituées par les rois Michał Wiśniowiecki et Jean III Sobieski, bien qu'il défende l'idée d'une monarchie héréditaire, s'opposant en cela à la Rzeczpospolita, le système politique alors en vigueur, plus proche de la monarchie élective. Entre 1678 et 1685 il est podczaszy de Cracovie. Malgré sa conversion, il est souvent attaqué, notamment par les aristocrates catholiques, pour avoir été arian. Potocki voit mourir sa femme et trois de ses enfants, ce qui l'affecte beaucoup. Ce sont alors ses belle-filles et sa petite fille qui prennent soin de lui jusqu'à sa mort. On décide de l'enterrer à Biecz.

Œuvre

Les Transakcja wojny chocimskiej (La Guerre de Chocim, épopée polonaise) et autres poèmes semblaient si amers aux aristocrates de son temps qu'aucune des œuvres de Potocki ne put être publiée de son vivant. Il se présentait lui-même comme un hérétique, un chien qui ne peut pas accepter avec la décadence culturelle polonaise (donc "il aboie"). Il compare les grandes Sarmates (comme Jan Karol Chodkiewicz) présents lors de la bataille de Chocim aux ancêtres mythiques qui avaient pour tâche de sauvegarder la paix dans le monde. Le soin du monde est en effet l'un des traits spécifiques à la poésie de Potocki. il est également l'auteur de la première épopée polonaise, après avoir achevé la Lechiada de Maciej Sarbiewski.

Les oeuvres principales

• Transakcja wojny chocimskiej (Bataille de Chocim, 1669-1672).
• Poczet herbów (1695).
• Ogród, ale nie plewiony, bróg, ale co snop to inszego zboża, kram rozlicznego gatunku (1670-1695).
• Moralia (1688-1695).