Wilhelm Liebknecht

Wilhelm Liebknecht
Naissance	29 mars 1826 Gießen
Décès	7 août 1900 (à 74 ans) Berlin
Nationalité	Empire allemand
Profession	Enseignant et journaliste
Activité principale	Homme politique
Distinctions	Co-fondateur du Parti social-démocrate d'Allemagne
Enfant	Karl Liebknecht, Theodor Liebknecht

Wilhelm Liebknecht (29 mars 1826, Gießen - 7 août 1900, Berlin) était un socialiste allemand, co-fondateur du Parti social-démocrate d'Allemagne (Sozialdemokratische Partei Deutschlands, SPD). Père de Karl Liebknecht.

Biographie

Entre 1842 et 1846, Liebknecht étudie la philologie, la philosophie et la théologie protestante aux universités de Gießen, Berlin et Marbourg. En même temps, il apprit les métiers de charpentier et d'armurier, afin de se préparer à une émigration éventuelle vers les États-Unis. Il se rapprocha du Saint-simonisme. En 1846, il fut le meneur d'un mouvement étudiant à Gießen. À cause de ses activités politiques, il fut obligé d'émigrer vers la Suisse en 1847 avant de terminer ses études. À Zurich, il enseigna dans une école influencée par le pédagogue Friedrich Fröbel. Il commença aussi à travailler comme correspondant pour des journaux.

En février 1848, il séjournait à Paris au moment de la Révolution de 1848. Ensuite, il participa aux révolutions allemandes de 1848/49 dans le Sud-Ouest comme lieutenant dans le corps-francs ouvriers de Gustav Struve. Il se réfugia à Genève où il rencontra Friedrich Engels. À cause de ses activités politiques, le gouvernement suisse expulsa Liebknecht en 1850 vers Londres. Karl Marx accusa Carl Vogt, un autre émigrant originaire de Gießen, d'avoir dénoncé Liebknecht.

En Angleterre, il rejoignît le Bund der Kommunisten (Ligue des communistes) de Marx et Engels. Il travailla comme enseignant privé et journaliste. En 1862, il put retourner en Allemagne après une amnistie pour les révolutionnaires de 1848/1849.

Il adhère à l’Association internationale des travailleurs (AIT, Première Internationale), fondée en 1864. En 1867, avec August Bebel, il fonda le Sächsische Volkspartei (Parti populaire saxon), puis le SDAP (Sozialdemokratische Arbeiterpartei, parti social-démocrate des travailleurs allemands, en 1869, qui fusionne avec les lassalliens en 1875, puis devint le SPD en 1890.

A l'initiative notamment de Friedrich Engels et de Liebknecht se constitua en 1889 la Deuxième Internationale.

Liebknecht se maria deux fois. En 1854, il épousa à Londres Ernestine Landolt et en 1868 à Darmstadt Natalie Reh. Natalie est, comme Wilhelm, une descendante du professeur de théologie et de mathématiques à l'Université de Gießen Johann Georg Liebknecht (1679-1749). Du premier mariage, il eut deux filles, Alice et Gertrud, et du deuxième mariage les avocats et hommes politiques marxistes Theodor (1870-1948) et Karl Liebknecht.

Il est enterré au cimetière central de Friedrichsfelde à Berlin.

Bibliographie

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• Paul Lafargue, Wilhelm Liebknecht, Souvenir sur Marx, Partie Souvenir sur Marx (Extraits) (1896), p. 27-68, éd du Sandre, 68 p., 2008
• (en) Quelques textes sur marxists.org