Willem van Hasselt

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van Hasselt à la fin de sa vie

Willem van Hasselt est un peintre français d'origine hollandaise, né à Rotterdam le 3 septembre 1882 et mort à Nogent-sur-Marne le 23 août 1963.

Biographie

Fils d'un tailleur d'habits, Willem van Hasselt grandit à Rotterdam, dans les quartiers qui bordent les canaux. Il étudie à l'Académie des Beaux-Arts de Rotterdam, sous la direction des peintres van Massdyck, Striesing et Machtweh. Il fait également partie du premier club de football de Rotterdam, le Sparta. Il en garde un profond amour pour le sport (football ou rugby).

En 1903, ayant obtenu ses diplômes, il quitte son pays pour Paris, afin de poursuivre ses études. Afin de gagner de quoi vivre, il dessine pour des journaux, pour la publicité, mais peint également des costumes de théâtre. Ses loisirs sont consacrés aux musées, où il perfectionne sa connaissance de la peinture. Il y découvre Camille Corot, qui influence durablement sa peinture.

Van Hasselt se rend ensuite à Londres, où tout en dessinant pour les journaux (The Star, The Morning leader), il arpente la National Gallery. Revenu en France dans le début des années 1910, il se lie d'amitié avec Édouard Saunier, avec qui il expose pour la première fois en 1911, ainsi qu'avec Jacques Salomon, neveu d'Édouard Vuillard. Van Hasselt entre alors dans l'entourage de Vuillard, fréquentant également Maurice Denis. Pendant la Première Guerre mondiale, van Hasselt qui n'a toujours pas la nationalité française sert comme ambulancier dans l'armée française.

Willem van Hasselt épouse en 1921 la dessinatrice Louise Le Vavasseur. Originaire de Bordeaux, elle lui fait découvrir Arcachon. Le bassin d'Arcachon devient une source sans fin pour van Hasselt, qui peint alors beaucoup de toiles marines.

Par amour pour sa patrie d'adoption, et après la naissance de ses deux filles, Willem van Hasselt obtient la nationalité française en 1933.

Rejoignant son ami Georges Desvallières, il fait de fréquents séjours à Seine-Port, village pittoresque des bords de Seine, qui accueille à cette époque de nombreux artistes. Il peint également de nombreux paysages du Morbihan et de Bourgogne, lors de ses séjours chez sa fille à L'Isle-sur-Serein.

À partir de 1957 et jusqu'à sa mort, il habite à Nogent-sur-Marne, à la "Maison des artistes".

Sa peinture

La peinture de Willem van Hasselt est essentiellement composée d'huiles sur toile, de tailles très diverses. Il est très influencé par la peinture post-impressionniste d'Édouard Vuillard. La fréquentation de Maurice Denis et de Ker-Xavier Roussel a également eu de l'importance dans sa technique de peinture.

Ses œuvres ont été, pour la plupart, vendues lors de son vivant à des particuliers. Quelques-unes sont conservées au Centre Georges-Pompidou, d'autres au Musée de Bordeaux.

Willem van Hasselt a été reconnu par ses pairs en étant élu à l'Académie des beaux-arts en 1945.

Sources

• Catalogue d'exposition du Musée de la mode de la Ville de Paris, Georges Cheyssial, Alfred Giess, W. Van Hasselt, peintres, Paul Niclausse, sculpteur, Musée Gallièra, 4-20 novembre 1966.
• Atelier Willem Van Hasselt, 1882-1963. Dessins, gouaches, peintures... , préface de Raymond Charmet.
• Dominique Paladhile, Seine-Port, Son histoire, Ses vieilles maisons, éditions Amattéis, 1995.

Lien externe

• Galerie de peinture sur le site de la commune de Seine-Port