William O'Dwyer

William O'Dwyer (né le 11 juillet 1890, mort le 24 novembre 1964) était un homme politique américain, membre du parti démocrate qui fut le 100^e maire de New York de 1946 à 1950. D'origine irlandaise, O'Dwyer naquit dans le Comté de Mayo, avant de migrer aux États-Unis en 1910, après avoir abandonné ses études religieuses. Il travailla dans un premier temps comme ouvrier, puis comme policier de New York. Parallèlement, il poursuivit des études de droit à l'Université Fordham, dont il fut diplômé en 1923. Il mena ensuite une brillante carrière de juriste, avant de devenir juge dans un tribunal de Brooklyn. Les poursuites qu'il engagea par la suite contre le syndicat du crime Murder Incorporated en firent une célébrité nationale.

Après sa défaite face au maire républicain sortant Fiorello LaGuardia, O'Dwyer s'engagea dans l'armée, où il devint général de brigade. En 1945, il reçut le soutien des démocrates du Tammany Hall ce qui lui permit de remporter largement les élections. Le jour de sa prise de fonctions, il chanta "It's a Great Day for the Irish", c'est-à-dire "C'est un grand jour pour les irlandais". C'est lui qui créa l'Office of City Construction Coordinator (Bureau du Coordinateur des Constructions de la ville), et qui nomma Robert Moses à ce poste. Il lutta activement pour obtenir la construction du siège de l'ONU à Manhattan, approuva pour la première fois un budget de 1 milliard de dollars de la ville, et fit passer le prix du ticket de métro de cinq cents à dix cents. En 1948, il reçut la médaille d'or de la Hundred Year Association of New York en reconnaissance de "ses contributions remarquables pour la ville de New York."

O'Dwyer fut réélu en 1949, mais peu de temps après sa réélection, il fut impliqué dans un scandale de corruption de la police, révélé par le procureur du Kings County, Miles McDonald. Il démissionna ainsi le 31 août 1949, et fut nommé ambassadeur du Mexique par le président Truman. Il retourna à New York en 1951 pour répondre à des questions à propos de son association avec des figures du crime organisé, et ces allégations le suivirent pour le restant de sa vie. Il démissionna de son poste d'ambassadeur le 6 décembre 1952, mais resta au Mexique, à l'abri des autorités jusqu'en 1960.

Le frère de William O'Dwyer, Paul O'Dwyer, fut également un homme politique New-Yorkais, en tant que président du New York City Council de 1974 à 1977. William O'Dwyer mourut à New York le 24 novembre 1964, à l'âge de soixante-quatorze ans, et fut enterré au Cimetière national d'Arlington.

Voir aussi

• War Refugee Board

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