Winrich Behr

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Winrich Behr (né le 22 janvier 1918 à Berlin, et mort à Hubbelrath le 25 avril 2011) est un officier allemand (major et commandant de chars lors de la Seconde Guerre mondiale). Il est surtout connu par ses témoignages dans les documentaires télévisés de Guido Knopp sur des épisodes de l'histoire récente de l'Allemagne. Winrich Behr était un européen convaincu; résidant à Düsseldorf, il fut étroitement associé à la construction européenne, dès la création de la CECA à Luxembourg.

Sa carrière militaire

• Originaire d'une famille d'officiers, il a été nommé lieutenant le 1^er janvier 1938.
• Comme officier de la 3° division de chars, Winrich Behr a participé à la campagne contre la Pologne et à l'invasion, en 1940, des pays de l'Europe de l'Ouest.
• Le 15 janvier 1941, il a été affecté à la cinquième division motorisée combattant en Afrique du Nord. Nommé premier lieutenant, il a reçu, en tant que chef de compagnie, la croix de chevalier dans l'ordre de la Croix de fer et a été nommément mentionné dans le Wehrmachtsbericht.
• Le 1^er décembre 1942, il a été promu premier officier d'ordonnance dans le quartier général de la 6^e Armée, commandée par le général Friedrich Paulus, dont les troupes ont été encerclées à Stalingrad. Du général Paulus, il a alors reçu la mission de se rendre à la Wolfsschanze, le quartier général du Führer, pour faire rapport à Hitler sur la situation désastreuse de la 6^e Armée et pour demander au Führer, la permission pour que la 6^e Armée puisse agir de son propre gré, compte tenu des nécessités du moment. Cette mission n'a pas eu le succès escompté.
• Lors du débarquement des Alliés en Normandie il fut, en tant que major, affecté au quartier général des généraux Rommel et Model et a participé aux derniers combats des armées allemandes aux Pays-Bas, surtout à la bataille Arnhem. Le prince Bernard des Pays-Bas avait, par ailleurs, été soupçonné après la deuxième guerre mondiale d'avoir été mêlé à la révélation aux Allemands du plan de l'opération aéroportée anglaise dans cette région. Une communication écrite de Winrich Behr, certifiée par notaire, a alors contribué à innocenter le prince Bernard.

Carrière civile

• Au cours des années cinquante, Winrich Behr, un Européen convaincu, a été associé aux travaux de la Haute Autorité de la CECA à Luxembourg, d'abord comme collaborateur du ler secrétaire général de la Haute Autorité, Max Kohnstann, ensuite comme chef de cabinet de son vice-président allemand, Franz Etzel et comme dirigeant du service d'information de la Haute Autorité.
• Après la fusion des exécutifs européens en 1958/59, il a occupé le poste de Secrétaire général adjoint de la Commission européenne à Bruxelles.
• Winrich Behr est membre d'honneur de l'Association Jean Monnet.
• De retour en Allemagne, Behr a été associé à la direction d'entreprises allemandes. Entre autres à la Frankfurter Telefonbau und Normalzeit (TN), Lehner & Co (1965-1983). Il a aussi été membre du Comité de direction de la société pétrolière allemande ARAL, A.G., Bochum (1961-1965).
• Winrich Behr a passé sa retraite à Düsseldorf.
• Il meurt le 25 avril 2011 à Hubbelrath, à l'âge de 93 ans.

Publications

• Behr, Winrich & Hagen, Louis Edmund : Arnhem Lift and the German Version: A Fighting Glider Pilot remembers, 1993, ISBN: 0850523753
• Behr, Winrich : Den Mann kannst Du abschreiben ((fr) Cet homme, tu peux l'oublier, Interview avec Winrich Behr dans le Spiegel: 51/2002 - 16.12.2002.

Literature

• Fellgiebel, Walther-Peer: Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939–1945 (fr:Les porteurs de l'ordre de la Croix de Fer 1939-1945). Friedburg, Germany: Podzun-Pallas, 2000.
• Mak, Geert: In Europa, 2004, holl., Verlag Uigeverij Atlas Amsterdam; a été traduit en anglais et français. Dans ce livre on trouve également une interview de Winrich Behr.

Citations

• Am 19. November hatten wir 80 fahrbereite Panzer. Die Russen traten an mit 1200 nagelneuen T 34.,(fr: Le 19 novembre, nous avions 80 chars en état de marche, les Russes, eux, ont attaqué avec 1 200 T34, flambant neufs) Winrich Behr, Officier d'ordonnance de la 6. Armée.
• Dass Hitler versuchte , mich als Gesandten von Paulus mit solchen Märchen irrezuführen, machte mir klar – den Mann kannst Du abschreiben, Winrich Behr : Interview au Spiegel (n°51/2002) (Son impression d'Hitler après son rapport à la Wolfsschanze : (fr) Cet homme, tu peux l'oublier)
• * Je ne vois pas de problème à transférer les politiques étrangères et de sécurité au niveau de l'Europe fédérale, Winrich Behr
• Il n'y a pas tant de différence entre le président de la Haute Autorité - précurseur de la Commission européenne - et un Heeresgruppe (groupe d'armée) dans les deux cas, il y a un chef et ses collaborateurs qui doivent lui fournir des solutions dans un temps très court, Winrich Behr

Liens externes

• (de) Biographie du Chevalier dans l'Ordre de la Croix de Fer, Winrich Behr