WipEout (serie)

WipEout (série)

WipEout
Éditeur	Psygnosis (1995, 1999) Sony Computer Entertainment
Développeur	Psygnosis SCE Studio Liverpool
Date de sortie	1995 - WipEout 1997 - WipEout 2097/XL 1998 - WipEout 64 1999 - Wip3out 2002 - WipEout Fusion 2005 - WipEout Pure 2007 - WipEout Pulse 2008 - WipEout HD
Genre	Course futuriste

WipEout est une série de jeu vidéo développée par SCE Studio Liverpool, anciennement Psygnosis, apparue en 1995 et qui totalise huit épisodes en 2008. Le joueur participe à des courses futuristes au commande d'engins antigravité ultra-rapides et armés.

La série connaît un succès critique et commercial^[1] et s'établit comme une franchise phare de Psygnosis puis Sony Computer Entertainment (à partir de 1999^[2])^[3]. La série est généralement reconnue pour sa jouabilité amusante et technique qui propose d'expérimenter une aérodynamique unique, ses graphismes futuristes (le design de la série a été initié par The Designers Republic), ses musiques comprenant des morceaux d'artistes reconnus de la scène électronique (comme The Chemical Brothers ou The Prodigy) et sa réalisation technique qui en fait une vitrine technologique (de la 3D temps réel à la haute définition)^[4].

Née sur PlayStation, la série apparaît aussi sur Amiga, Macintosh, Nintendo 64, Saturn et Windows sous l'ère Psygnosis. Dans les années 2000, elle se poursuit sur PlayStation 2, PlayStation Portable et PlayStation 3.

Histoire de la série

Développement

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Gameplay

Les engins de WipEout sont des aérodynes qui utilisent une technologie fictive appelé Anti-Gravité pour léviter à quelques centimètres au-dessus du sol. L'une des particularités du gameplay de la série réside dans la tenue d'assiette et le contrôle des aérofreins latéraux de manière dissociés pour mieux négocier les virages serrés. Un temps d'adaptation peut-être nécessaire pour les débutants, mais la maitrise du gameplay laisse place à des sensations grisantes de vitesse et de flottement dans l'air. En ce sens, WipEout n'a pas de réel équivalent dans le monde des jeux vidéo.

Les pistes présentent un design atypique avec des courbes complexes et des inclinaisons sophistiquées à variations multiples (+ de 10% de pente, vrilles, ponts aériens...).

Le vaisseau peut s'équiper d'armes puissantes, dont le fameux « Quake Disruptor » (ou Séisme) qui engendre une vague sismique qui se propage tout au long du circuit. En plus du pilotage, la stratégie consiste alors à ralentir ses adversaires en utilisant les armes.

Épreuves

Course unique et Tournoi

Dans la Course unique, le joueur participe à une course de plusieurs tours sur un circuit opposé à sept autres concurrents (les armes sont désactivables). Le vainqueur est le premier à traverser la ligne d'arrivée. Le Tournoi est un championnat sur plusieurs courses. Le vainqueur est celui qui dispose du total de points le plus important à l'issue de toutes les courses. Les deux épreuves sont jouables en solo, en multijoueur et en en ligne.

Contre-la-montre et Tour rapide

Dans l'épreuve Contre-la-montre, le joueur doit battre un temps cible sur plusieurs tours. Dans le Tour rapide, le joueur dispose d'un nombre de tours limités pour battre un temps au tour cible. Les deux épreuves sont disponibles en mode solo.

Zone

Dans l'épreuve Zone, le joueur est seul en piste tandis que la vitesse du véhicule augmente irrémédiablement, toutes les zones de dix secondes. La partie se termine lorsque le vaisseau est détruit. La but du jeu est de tenir le plus longtemps possible pour engranger un maximum de points. Le joueur marque des points supplémentaires à chaque fois qu'il survole un pavé de vitesse, qu'il réalise une zone parfaite (aucun dommage subit) et qu'il accomplit un nouveau tour de circuit. Les zones parfaites apportent un bonus d'énergie. Cette épreuve de pilotage pure est apparue en 2002 dans wipEout Fusion.

Eliminator

Dans l'épreuve Eliminator, le joueur est opposé à sept autres concurrents à qui il doit infliger des dommages pour marquer des points. Le vainqueur de l'épreuve est le premier concurrent qui atteint le total de points cibles. Les points engrangés varient en fonction de la quantité de dégâts infligés. La destruction d'un vaisseau, un frag, rapporte un bonus de points tandis que la destruction de son propre vaisseau retire des points. La jauge d'énergie des vaisseaux se régénère partiellement à chaque tour réalisé tandis que l'absorption des armes active un bouclier temporaire. L'épreuve est apparue dans wip3out (1999). Dans les épisodes plus récents, les concurrents ont la possibilité de faire un demi-tour soudain pour viser leur adversaires de face. L'épreuve est jouable en solo, en multijoueur et en ligne.

Combat Zone

Dans l'épreuve Combat Zone, le joueur est opposé à sept autres concurrents et doit survoler les pavés Zone et réaliser des tonneaux pour remplir sa barre Zone. En activant l'acquis de la barre Zone, la vitesse du véhicule augmente de l'équivalent de zones (au maximum 8 zones) et un obstacle, une barrière Zone, est activée sur la piste dans le sillage du véhicule. Les collisions avec les barrières Zone font perdre de l'énergie et la destruction du vaisseau entraîne un malus dans le total de zone atteint. Le seul moyen d'obtenir un bouclier pour traverser les barrières sans encombre est d'absorber la barre Zone. Le vainqueur de l'épreuve est le premier concurrent qui parvient à entrer dans la zone cible. L'épreuve est jouable en solo, en multijoueur et en ligne.

Detonator

Detonator est une épreuve solo qui mixe pilotage et shoot them up. Le joueur doit se frayer un chemin au milieu des mines et des bombes disposés sur la piste tandis que la vitesse du vaisseau augmente irrémédiablement. Le vaisseau est équipé d'un canon principal et d'une arme spéciale à impulsion électromagnétique (IEM), qui génère une onde de choc et se recharge en survolant les pavés IEM. À chaque tour, de nouvelles mines et bombes apparaissent sur la piste, s'ajoutant à celles qui n'ont pas été détruites dans les tours précédents. Le but du jeu est de marquer le maximum de points en détruisant les mines et en survivant le plus longtemps possible. Des points supplémentaires sont obtenus en réalisant des chaînes de 5, 10 et 15 tirs au but consécutifs. L'épreuve s'achève automatiquement après le 14^e tour.

Circuits

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Écuries

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Armes et bonus

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Réalisation

Visuel

La série est connue pour ses visuels futuristes iconiques. The Designers Republic, une agence anglaise de design graphique, a contribué au graphisme additionnelle des trois premiers épisodes, en plus d'illustrer le packaging (pochette, CD et manuel). WipEout est un des premiers jeux à mettre son identité visuelle entre les mains d'une agence indépendante. Le studio de Sheffield, réputé dans la publicité et la musique électro (notamment pour les artistes du label Warp Records), a travaillé en étroite collaboration avec l'équipe sur tout le contenu artistique : les logos et les livrées des écuries, la typographie des menus, les marques fictives sur les panneaux publicitaires ou encore l'affichage tête haute. Pour WipEout Fusion, c'est l'agence Good Technology qui fut sous-traitée^[5].

Au fil des épisodes, les développeurs ont cherché à représenter un avenir plus crédible et l'univers a gagné en cohérence et en raffinement avec des circuits mieux intégrés à leur environnements. wipEout 2097 présente de la publicité ingame (notamment pour la marque Red Bull), ce qui est encore peu courant à l'époque et s'intègre au jeu et à son univers^[6].

Musique

La série est renommée pour sa musique^[7], qui prend une place essentielle dans l'expérience de jeu. La bande-son du premier épisode est principalement réalisée en interne chez Psygnosis, par l'anglais Tim Wright, alias CoLD SToRaGE. À partir de WipEout 2097, les musiques sous licence sont privilégiées, issues de groupes de musique électronique anglais en vogue, comme The Chemical Brothers, Orbital, The Prodigy ou Propellerheads. La série wipEout est considérée comme un bel exemple de cette démarche, encore nouvelle dans l'industrie au milieu des années 1990 et pas toujours heureuse, tant les musiques sont liées au thème du jeu^[8],[9]. Le genre electronica est le point de départ de la sélection, qui évolue vers le breakbeat, la house, la techno et le drum and bass^[10].

Les développeurs cherchent à impliquer les artistes afin qu'ils composent de nouveaux morceaux ou remixent des morceaux existants. La musique doit s'intégrer à l'atmosphère du jeu : être « alimentée à l'adrénaline, sale et frénétique », sans renier le style naturel de l'auteur. Il y a quelques exigences, comme la durée, qui n'excède généralement pas trois minutes trente, et le rythme, avec des temps forts et des ruptures. Le morceau Atom Bomb, écrit par Fluke pour le second épisode, est devenu une pièce maîtresse dans l'album suivant du groupe. DJ Sasha a supervisé la direction musicale de Wip3out. À partir de WipEout Fusion, la bande-son s'internationalise avec des artistes comme The Crystal Method, Kraftwerk, Mason, Noisia ou Timo Maas.

Réception et influence

La série WipEout est l'un des plus célèbres représentants du genre avec la série F-Zero de Nintendo. L'épisode original est cité dans divers classements des « meilleurs jeux de tous les temps » (par exemple ceux du magazine britannique Edge en 2000 et 2007^[11],[12]).

WipEout est associé au succès et à l'image de la PlayStation. Commercialisé au lancement de la console en occident, il contribue à la rendre populaire^[13]. Il ouvre aussi la voie à la stratégie marketing de Sony, laquelle participe à modifier l'image du jeu vidéo auprès du grand public : le jeu est « branché » et vise une audience plus âgée (les 15/25 ans)^[14],[5],[4]. La série continue à être supportée par la marque et chaque nouvelle machine a accueilli au moins un nouvel épisode.

L'influence de WipEout est présente dans divers jeux de course comme Extreme G (1997) de Acclaim, Motohead (1998) de Digital Illusions, Rolllcage (1999) de Attention to Detail, Quantum Redshift (2002) de Curly Monsters ou Fatal Inertia (2007) de Koei Canada. Le terme « wipEout-like » apparaît dans la presse.

Les épisodes

WipEout

Article détaillé : WipEout (jeu vidéo).

• Date de sortie : 1995
• Plate-forme : PlayStation, PC (1995), Saturn (1996)

L'épisode original se déroule en l'an 2052 sur les circuits de la ligue F3600. Le jeu propose trois types d'épreuves (Championnat, Course simple et Contre-la-montre) et un mode deux joueurs en réseau local. Il présente quatre vaisseaux et sept circuits. Le titre se démarque par son gameplay original et sa réalisation saisissante, soutenue par une 3D rapide et fluide et une bande-son dynamique. C'est l'un des premiers hits de la PlayStation.

WipEout 2097 / XL

Article détaillé : WipEout 2097.

• Date de sortie : 1996
• Plate-forme : PlayStation (1996), Saturn, Windows (1997), Amiga (1999), Mac (2002)

wipEout 2097 se déroule en 2097 sur les circuits de la ligue F5000. Cet épisode, resté emblématique de la série, pousse plus loin le concept wipEout. Les vaisseaux disposent désormais d'une jauge d'énergie, de nouvelles fonctions populaires apparaissent comme le Séisme, et la réalisation visuelle et sonore est plus élaborée. La bande-son de la version originale comprend essentiellement des titres sous licence de groupes tendances comme The Chemical Brothers, Fluke, Future Sound of London et The Prodigy. Le jeu présente huit circuits, cinq vaisseaux (dont le fameux Piranha, à débloquer) et quatre classes de compétition.

WipEout 64

• Date de sortie : 1998
• Plate-forme : Nintendo 64

WipEout 64 se déroule en 2098. Il comprend cinq vaisseaux et sept circuits, la plupart détournés des premiers épisodes. Le jeu a la particularité de proposer un mode quatre joueurs en écran splité et d'instaurer un contrôle standard au stick analogique. La bande-son comprend un titre des Propellerheads (Bang on!) et de Fluke. C'est le premier jeu développé par Psygnosis sur N64^[13] (et le dernier), commercialisé à un mois d'intervalle de F-Zero X.

Wip3out

• Date de sortie : 1999
• Plate-forme : PlayStation

Cet épisode se passe en l'an 2116, sur les circuits de la ligue F7200.

Un des rares jeux à posséder un affichage haute résolution à l'époque de la première PlayStation. Huit vaisseaux sont disponibles pour une dizaine de pistes différentes. Un mode prototype permet aussi de jouer sur les pistes qui n'ont pas été intégrées au jeu (elles ne sont pas texturées et comportent quelquefois des bugs). Il propose un mode deux joueurs en écran splitté et une mode quatre joueur en réseau local. Une version spéciale, Wip3out : Special Edition, est sortie le 17 juillet 2000. Elle ajoute huit circuits en provenance de l'épisode original et du 2097.

WipEout Fusion

• Date de sortie : 2002
• Plate-forme : PlayStation 2

WipEout Fusion se passe en l'an 2160 sur les circuits de la Ligue F9000. Très attendu par les fans de la série, ce premier et unique opus sur PS2 a déçu certains joueurs, notamment à cause de son nouveau moteur graphique et animation, car il est vrai que les vaisseaux "collent à la route" ! Ce qui se remarque notamment sur l'un des circuit doté d'un looping vertical. Mais en contre-partie, trois nouveautés font leurs apparitions : la possibilité d'améliorer les caractéristiques de son véhicule de course en payant avec l'argent que l'on gagne dans les courses, le choix du pilote que l'on incarne, et le mode "Zone".

WipEout Pure

Article détaillé : WipEout Pure.

• Date de sortie : 2005
• Plate-forme : PlayStation Portable

Dans l'univers du jeu, durant les décennies qui ont suivi la disparition de la ligue F9000, seuls les pilotes amateurs ont entretenu le rêve de Pierre Belmondo (un des pionniers de la technologie antigravité). Grâce à leurs engins artisanaux construits sur des budgets de misère, ces fans ont permis à la compétition professionnelle de renaître de ses cendres. En 2197, l'attente touche à sa fin. Six écuries historiques et deux nouvelles venues effectuent les derniers préparatifs sur leurs vaisseaux, sur l'île de Makana, dans le Pacifique, qui va accueillir la première épreuve d'une nouvelle catégorie de compétition anti-gravité. Alors que le monde retient son souffle, le rideau va se lever sur la ligue FX300.

Caractéristiques du jeu :

• 16 circuits (jusqu'à 32 avec les packs téléchargeables)
• 10 vaisseaux/écuries (jusqu'à 20 avec les packs téléchargeables)
• 10 armes
• 20 musiques
• Mode multijoueur
• 3 ligues (jusqu'à 7 avec les packs téléchargeables)

WipEout Pulse

Article détaillé : WipEout Pulse.

• Date de sortie : 2007
• Plate-forme : PlayStation Portable (2007), PlayStation 2 (2009)

wipEout Pulse se déroule en 2207 sur les circuits de la ligue FX400. La compétition anti-gravité proposent des circuits situés dans le monde entier : ils utilisent pour certains le MagLock, une technologie "magnétique" qui permet de créer les tracés les plus extrêmes de l'histoire de ce sport (inversions). Le jeu propose douze circuits (jouable en mode inversé) et huit vaisseaux. Le jeu implémente treize armes dont deux inédites (shuriken et faisceau sangsue).

Quatre packs d'extensions ajoutent quatre nouveaux circuits et vaisseaux.

WipEout HD

Article détaillé : WipEout HD.

• Date de sortie : 2008
• Plate-forme : PlayStation 3

wipEout HD se déroule en 2206 sur les circuits de la ligue FX350. Outre les tracés familiers de l'île de Makana, la classe FX350 comprend des circuits du monde entier intégrant la technologie MagLock de la catégorie FX400. Le jeu implémente huit circuits (repris des épisodes Pure et Pulse) ainsi que leurs versions inversées (dont sept inédites) et 12 vaisseaux. Le jeu propose cinq types d'épreuves (Course unique, Tournoi, Contre-la-montre, Tour rapide et Zone) et les modes de jeux Campagne, Racebox et En ligne. Il affiche des graphismes en haute définition 1080p à 60 i/s. Il est proposé en téléchargement sur le PlayStation Network à prix réduit (17€99).

Un pack d'extension, wipEout HD Fury, est sorti en juillet 2009 (9€99). Il ajoute huit autres circuits et trois nouvelles épreuves : Eliminator, Combat Zone et Detonator.

Voir aussi

• La série F-Zero
• Powerdrome
• S.T.U.N. Runner

Liens externes

• (fr) Wipeout-Game, le site officiel de la saga WipEout
• (en) Musiques de WipEout et WipEout 2097 par CoLD SToRAGE
• (en) WipeoutZone, le plus grand site non-officiel de l'univers Wipeout
• (fr) Wipeout Arena, le forum de la communauté francophone de Wipeout

Notes et références

1. ↑ Rollcage plus fort que Wipeout ?, François Bliss de la Boissière,Overgame, 9 novembre 1998.
2. ↑ Psygnosis, propriété de Sony Corporation depuis 1993, est rattaché à la branche européenne de Sony Computer Entertainment en 1999.
3. ↑ WipEout Fusion, Vincent Montagnana, Chronic'art. Consulté le 12 novembre 2008.
4. ↑ ^{a  et b} WipEout HD, Jérôme Dittmar, Chronic'art. Consulté le 12 novembre 2008.
5. ↑ ^{a  et b} « WipEout Fusion », Axel Strohm, GameSpot, 31 mai 2000.
6. ↑ Advergaming and Sponsorships, Patrick O'Luanaigh, Gamasutra, 6 avril 2006.
7. ↑ (en) « Interview with Colin Berry, Lead Designer of WipEout HD », Hector Cortez, 12 mars 2008
8. ↑ (en) « Instrumentation: The Game Composer's New Challenge », Alexander Brandon, 30 avril 2004.
9. ↑ (en) « Staying In Tune: Richard Jacques On Game Music's Past, Present, And Future », Brandon Sheffield, Gamasutra, 16 juin 2008.
10. ↑ « WipEout Pulse », Tom Bramwell, Eurogamer, 7 mai 2007.
11. ↑ Les 100 meilleurs jeux de tous les temps, Overgame, 3 janvier 2000.
12. ↑ Edge's Top 100 Games of All Time, Edge-Online, 2 juillet 2007
13. ↑ ^{a  et b} Preview de WipEout 64, Overgame, 12 août 1998.
14. ↑ Hello, goodbye PSone !, Eric Simonovici, Overgame, 27 mars 2006.

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