Yerba Maté

Yerba maté

Yerba maté
Ilex paraguariensis
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Celastrales
Famille	Aquifoliaceae
Genre	Ilex
Nom binominal
Ilex paraguariensis A.St.-Hil., 1822
Classification phylogénétique
Ordre	Aquifoliales
Famille	Aquifoliaceae
Statut de conservation IUCN : NT  : Quasi menacé
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La yerba maté (Ilex paraguariensis), parfois appelée « thé du Paraguay », « thé des Jésuites » ou « thé du Brésil », est une espèce sud-américaine du genre Ilex (comme les houx) et de la famille des Aquifoliaceae. Ses feuilles, torréfiées, pulvérisées et infusées dans l'eau chaude, fournissent une boisson stimulante, le maté, aux effets semblables à ceux du café ou du thé.

La yerba maté est cultivée principalement au Paraguay, en Argentine, en Uruguay et dans le sud du Brésil. Les Guarani sont réputés comme étant les premiers à l'avoir cultivé, et ensuite les missionnaires Jésuites en ont répandu l'usage dans le reste de l'Amérique du Sud, aussi loin qu'en Équateur.

C'est pourtant une espèce quasi-menacée, notamment à cause de la déforestation.

Description

Feuillage du maté

La yerba maté est un arbre à feuilles persistantes, qui pousse naturellement aux bords des ruisseaux, dans les forêts montagneuses entre 500 m et 700 m d'altitude. À l'état naturel, l'arbre peut atteindre 20 mètres de hauteur. Mais en culture, il est taillé de telle sorte qu'il ne dépasse pas quatre à huit mètres.

Propriétés

Les feuilles de yerba maté contiennent de la théophylline et de 0,2 à 2% de caféine^[1]. Préparées en infusion, elles ont des vertus médicinales. Elles servent de tonique nerveux et musculaire, de stimulant pour les fonctions digestives et de diurétique.^[1]

Note

1. ↑ ^{a  et b} Denis Richard, Jean-Louis Senon, Marc Valleur, Dictionnaire des drogues et des dépendances, Larousse, 2004 (ISBN 2-03-505431-1) 

Voir aussi

Article connexe

• Maté

Liens externes

• Référence Catalogue of Life : Ilex paraguariensis A. St. Hil. (en)
• Référence ITIS : Ilex paraguariensis A. St. Hil. (fr) (+version (en))
• Référence NCBI : Ilex paraguariensis (en)
• Référence IUCN : espèce Ilex paraguariensis A. St. Hil. (en)
• Référence GRIN : espèce Ilex paraguariensis A. St.-Hil. (en)

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