Zacharie Dupuis

Zacharie Dupuis était un militaire français né en 1608 ou en 1610^[1] à Saverdun dans l'Ariège. Il est connu pour avoir fondé au Canada, la ville de Verdun, aujourd'hui un des arrondissements de Montréal.

Biographie

Zacharie Dupuis, arrivé en 1655 en Nouvelle-France et devint commandant au fort de Québec en 1656. Envoyé par le gouverneur Lauzon en 1656 en plein cœur de l'Iroquoisie pour fonder une Mission jésuite chez la tribu des Onnontagués. La mission fondée se nomma Sainte-Marie de Gannentaha, sur les rives du lac Gannentaha (aujourd'hui le lac Onondaga), près de l'actuelle ville de Syracuse dans l'État de New York.

Le gouverneur concéda une terre aux jésuites et par ce fait officialisa la prétention au nom du roi de France de l'Iroquoisie face aux prétentions des Hollandais, et plus tard des Anglais, pour ce territoire à la fin du XVIIe siècle. La mission, ainsi que les autres français (environ 50), présents à Onnontahé, ont fui le lieu en 1658, face à la menace d'être massacrés.

Zacharie Dupuis s'installa à Ville-Marie (aujourd'hui Montréal), comme aide-major de la garnison et suite à la mort tragique du major Lambert Closse, due à une attaque iroquoise, Zacharie Dupuis succéda à ce dernier. Témoin privilégié des débuts difficiles de la folle entreprise (débuts de Montréal), Zacharie Dupuis aura le rôle de gouverneur intérimaire de Montréal, en l'absence du gouverneur, Paul Chomedey de Maisonneuve, parti en France en 1662 et 1665.

Pour ses loyaux services, les seigneurs de Montréal, les Sulpiciens, concédèrent en 1671 à Zacharie Dupuis un fief noble^[2], sans droits de justice, de 320 arpents, au bas du Sault Saint-Louis (aujourd'hui rapides de Lachine à 6 km du centre-ville de Montréal).

Ce fief sera nommé fief Verdun, pour évoquer le lieu d'origine de Zacharie Dupuis, son village natal de Saverdun dans le département de l'Ariège du sud de la France. Le nom de l'arrondissement de Verdun, au sud-ouest de Montréal, remonte donc à Zacharie Dupuis.

Notes et références

1. ↑ Biographie de Zacharie Dupuis D'après le recensement de 1667, Zacharie Dupuis serait âgé de 57 ans et serait donc né en 1610 mais cet âge ne correspond pas à ce qui est inscrit sur sa sépulture.
2. ↑ Un peu d'histoire... bref historique de Verdun Site officiel de l'arrondissement de Verdun