Zellige

Décoration d'une fontaine. Meknès, Maroc

Décor hispano-mauresque, surchargé de l'aigle impérial de Charles-Quint, Alhambra, Grenade, Espagne

Le zellige (arabe: زليج) est un carreau d'argile émaillée dont le décor reproduit l'assemblage géométrique des tesselles de mosaïques posées sur un lit de plâtre. L'art du zellige a été créé au Maroc au X^e siècle.
Le zellige, utilisé principalement sur les bâtiments, est un composant caractéristique de architectures marocaines.

Historique

Le zellige constitue un élément d'architecture marocaines berbère et hispano-mauresque, qui a su parfaitement s'adapter aux styles de décoration contemporains tout en préservant un mode de fabrication artisanal. Venu le Maroc au X^e siècle dans des nuances de blanc et de brun, l'art du zellige s'est épanoui au XIV^e siècle sous la dynastie des Mérinides, avec l'utilisation du bleu, du vert et du jaune; le rouge ne sera utilisé qu'à partir du XVII^e siècle. Les émaux anciens aux teintes naturelles ont été utilisés jusqu'au début du XX^e siècle et les couleurs n'avaient probablement pas beaucoup évolué depuis la période des Mérinides.

Les Mérinides l'ont largement utilisé notamment à Fès.

Aujourd'hui, la palette des couleurs du zellige s'est singulièrement enrichie de couleurs vives qui permettent de multiplier les compositions à l'infini. Le Maroc est le spécialiste du zellige et son savoir faire est reconnu mondialement, de nombreux pays ont fait appel à des artisans marocains. Parmi eux : l'Algérie et les Émirats arabes unis.

La forme la plus courante du zellige est le carré dont les dimensions sont variables. D'autres formes sont également possibles en composition : l'octogone combiné avec un cabochon, l'étoile, la croix.

Le zellige est utilisé pour les murs, mais également pour les sols. Il est alors moulé et possède une épaisseur d'environ 2 cm. Il existe en carré 10x10 cm simple ou aux coins coupés pour être combiné avec un cabochon de couleur. Pour habiller les sols on utilise également le « bejmat », pavé de 15x5 cm d'une épaisseur de 2 cm environ. Il peut être naturel ou émaillé et peut se poser soit dans une disposition simple, soit en chevron.

Annexes

Sur les autres projets Wikimedia :

• « Zellige », sur le Wiktionnaire (dictionnaire universel)

Notes

Articles connexes

• Azulejos
• Mosaïque